他们不再像往日那样安静排队等候派工，而是群情激愤，将府衙大门堵得水泄不通。
几个领头模样的汉子，叉着腰站在最前面，唾沫横飞地叫嚷：
“先放粮！必须先放粮！”
“对！谁知道你们今天干完活，晚上还有没有粮食发？”
“先把今天的粮食发到我们手里，我们再出工！不然谁也别想走！”
场面一时僵持不下。杜翀闻讯急忙赶出来，他强压着心头焦急，试图以理服人：“诸位乡亲，请稍安勿躁！太子殿下有令，工赈之法，按工发粮，绝无拖欠！昨日、前日，可曾有少过大家一粒米？请大家相信殿下，先行开工，粮饷定当足额发放！”
杜翀言辞恳切，道理也明白，有人就想回去出工。
然而，那领头的无赖根本不听这套，他三角眼一翻，梗着脖子喊道：“少来这套！你们当官的就只会骗！谁知道你们库里还有没有粮？说不定早就被你们贪光了！今天不见粮食，我们就不干活！”
杜翀是正经的高门公子，讲究君子之风，何曾见过这等胡搅蛮缠的阵仗？
他反复解释，引经据典，说道德，讲律法，可在那群被煽动起来的、只认眼前粮食的灾民面前，他的道理显得如此苍白无力。当真是秀才遇到兵，有理说不清。
那些无赖见杜翀束手无策，气焰更加嚣张。
眼见有侍卫按捺不住，想要上前将他拿下，他们立刻往后一缩，扯着嗓子发出杀猪般的嚎叫：
“杀人啦！太子要杀人灭口啦！”
“大家快看啊！被我说中了，他们心虚了！要杀人了！”
“贪了我们的救命粮，还要我们的命啊！”
“不管了，不管了，先杀了狗官，就是要是死也拉个垫背的！”
这凄厉的呼喊如同在滚油里泼进了一瓢冷水，瞬间引爆了人群的恐慌和愤怒。
更多不明真相的灾民手持农具从四面八方围拢过来，指指点点，议论纷纷，看向府衙众人的眼神充满了怀疑和敌意。
局势眼看就要失控！
就在这千钧一发之际，府衙大门再次打开，太子一身素色常服，面色沉静地走了出来。
他并未佩戴彰显身份的冠冕，但那份与生俱来的雍容气度，以及连日操劳却依旧挺直的脊梁，让喧闹的人群不自觉地安静了几分。
“殿下！”杜翀连忙上前，面带愧色。
太子微微抬手，示意他不必多言。
他的目光扫过面前黑压压的人群，最后落在那个领头无赖的脸上，眼神锐利如刀，仿佛能穿透他卑劣的皮囊，看清其背后指使之人的嘴脸。
那无赖被太子看得心里发毛，气焰不由得矮了三分，但嘴上仍兀自强硬：“太、太子来了又怎样？也得讲道理！今天不发粮，就是不行！”
恰在此时，一阵杂乱的脚步声由远及近，只见甘州知州带着一队衙役和州兵，姗姗来迟。