计划原本是让小队在卡塞尔学院内进行为期两个月的封闭集训，之后再飞往中国执行任务。然而，在路明非的强烈建议和一番据理力争之后，校方最终采纳了他的方案——再度启用那艘曾经历过青铜城战役的“摩尼亚赫”号拖船，直接在长江波澜壮阔而又暗流汹涌的水域之上，进行最贴近实战的实景训练。
与此同时，在路明非的私下安排下，夏弥、芬里尔、以及以人类形态“老唐”存在的诺顿，连同那个封存着康斯坦丁的黄铜罐，。他们被安置在路明非于长江沿岸某处精心挑选并独自出资租下的一栋临江别墅里。
没错，这一切的额外开销——从秘密运输到整栋别墅的租金——全都是路明非自掏腰包。
江风透过敞开的船舱窗户，吹动了别窗璜的薄纱。路明非手中不自觉的转着那部Vertu手机，心中回想着出发之前跟夏弥的对话。
“哟～老爹，”她声音甜腻，语气却带着毫不掩饰的揶揄，“我这个‘后妈’很舍得出钱嘛。这一套临江大别野短租可不便宜啊，真是让您破费了呢~”
路明非喉结滚动了一下，发出一连串不自然的干咳：“咳咳咳。”
“嗯哼？”对面的声音立刻染上一丝故作天真的好奇，“怎么了，亲爱的好爹爹？”
一股莫名的、想要维护一下早已荡然无存的“为父威仪”的情绪涌了上来，路明非挺了挺并不存在的胸膛，对着话筒郑重宣布：“这整一套！都是我自掏腰包的好叭！”他特意在“自掏腰包”上加了重音。
电话那头静默了半秒，随即爆发出一种夸张的、充满赞叹的惊呼：“哇——！”那声音雀跃得有些浮夸，“老爹好厉害！好可靠！那…”
她的语调陡然一转，变得可怜兮兮，像只饿了三天的幼猫：“…能再给点生活费吗？您知道的，搬家搬得急，牙刷毛巾拖鞋洗发水…各种生活用品都还没置办呢。老唐他现在又没办法出去工作，您懂的呀~”
路明非感觉自己的后槽牙都快咬碎了。他仿佛能透过电波，看到夏弥在电话那头眨巴着大眼睛、伸出小手的模样。他沉默了几秒，几乎是悲愤地挤出几个字：“…这是我最后一点了。”
手机传来一声轻微的转账提示音。
“啧，”对面的声音瞬间恢复了之前的轻快利落，甚至带上了一丝如愿以偿的慵懒，“那行吧。老爹，拜拜咯~到时候见面再聊，毕竟这跨国话费也挺贵的，怕您…下次该交不起了呢。”
“嘟…嘟…嘟…”
忙音响起，干脆利落。
路明非僵在原地，握着手机，屏幕暗淡的光映出他一脸肉痛又无可奈何的表情。
...
路明非刚走近那栋临江租下的别墅大门，一个身影便雀跃地从屋里冲了出来。
“老爹！你总算回来了！”夏弥的声音热情洋溢，脸上挂着明媚的笑容，张开双臂作势就要扑上来给路明非一个拥抱。
然而，她的动作却在门口戛然而止。她左右探头瞅了瞅，目光在路明非身后扫视了一圈，脸上的热情瞬间收敛，转而带上了一丝审视：“你一个人回来的？”
路明非还没完全反应过来这突如其来的态度转变，下意识地“嗯”了一声作为回应。
几乎就在他发出声音的瞬间，“砰”的一声，大门当着他的面被毫不留情地关上了。
几秒钟后，大门再次被打开。这次出现在门口的是老唐，他脸上带着真诚的欣喜：“哎呀，明明啊！你终于回来了！”说着，他激动地张开手臂，结结实实地给了路明非一个拥抱。