永州城下，清军中军大帐。
帐内气氛凝重如铁。
孔有德面沉似水，手中捏着一份刚刚送达的紧急军报。
他面前跪着的是从袭击现场侥幸逃回的一名绿营把总，浑身血迹尘土，语无伦次地描述着那场噩梦般的伏击。
“……至少三四千！甲胄精良！李副将战死，弟兄们死伤无数……粮车……全烧了……”
“废物！”
孔有德猛地将手中军报摔在案上，声音不高，却让帐内所有将领心头一凛。
他征战多年，深知粮草对持续攻城的重要性。
永州久攻不下，本就消耗巨大，如今后方粮道又被如此狠辣地切断一截，不仅是物资损失，更是对军心士气的沉重打击，也让他这个主帅脸上无光。
更让他恼火的是，这股明军骑兵的胆大和战术刁钻。
竟然下马步战，充分利用地形，不拘一格，这股敌人，绝非寻常流寇或溃兵。
他走到悬挂的巨幅地图前，目光死死锁定在衡州以南、耒水以东那片标满山峦符号的区域。
那里，正是徐啸岳部活动频繁的地带。
“徐勇。”他点名东路军主将。
“末将在！”徐勇连忙出列，额头见汗。他的防区出事，难辞其咎。
“你手下数万兵马，连一支几千人的游骑都剿不干净，反被其断了粮道？”
孔有德语气平淡，却让徐勇后背瞬间湿透。
“王爷息怒！此股明骑极为狡猾，行踪飘忽，末将屡次派兵围剿，皆被其避过……他们专挑山路险峻处活动，大队难以展开……”
“本王不听理由！”
孔有德打断他，转身，目光如刀锋般扫过帐下诸将，最终落在一名一直沉默肃立、身披精良白色镶红边棉甲、头盔上插着雕翎的年轻满洲将领身上。
“屯泰。”
“末将在！”
那满洲将跨步出列，声如洪钟。
此人面容粗犷，眼神锐利如鹰，浑身散发着久经沙场的悍勇之气，他是镶黄旗旗的猛将。
“着你部，再配属汉军旗镶红旗一千五百精锐马队，共计六千五百骑，即刻出发！”
孔有德命令清晰而冷酷，“你的任务只有一个：找到这股明军骑兵，咬住他们，缠住他们，然后——给本王彻底碾碎他们！”
他顿了顿，加重语气：
“不要跟着他们的脚印跑！给本王预判他们的活动范围，利用你部骑兵更胜一筹的耐力和冲击力，设伏、包抄、追击，不惜代价，务必全歼！
本王不要再听到任何关于粮道被袭的消息！永州城破之前，你必须提着这支明军主将的人头来见本王！”
动用满洲真夷甲兵，而且是屯泰这样的悍将领军，足见孔有德对徐啸岳部的重视和必除之而后快的决心。
这已不是简单的清剿，而是一场旨在彻底消灭明军最后机动骑兵力量的猎杀。
“末将领命！”
屯泰大步走出帐外。
很快，清军大营中响起急促的调兵号角，一支以满洲镶黄旗、正白旗、正蓝旗、镶白旗为核心、汉军旗精锐为辅的混合骑兵部队迅速集结。
他们没有参与攻城的疲惫，养精蓄锐多日，此刻如同出鞘的利刃，带着凛冽的杀意，脱离永州主战场，向着东南方向，疾驰而去。
孔有德目送这支精骑离开，目光重新投向不远处屹立的永州城。
城墙虽破损，却依旧顽强。
他心中算计：城内焦琏已是强弩之末，只要后方安定，粮草跟得上，破城只是时间问题。如今派屯泰去扫清后患，正是时候。
他转身，对马蛟麟等人冷冷道：
“攻城不得懈怠！明日，给本王加大攻势！本王倒要看看，焦琏还能撑多久！”
永州城外，通往东南的官道上。