玉罗刹脸色仍有些苍白，却傲然一笑：“区区一个盐贩子，还能翻出姐姐我的手掌心？正好活动活动筋骨。”她顿了顿，眼波流转，瞟了一眼旁边默立的江辰，“死木头，要不要跟姐姐一起去趟两淮？那边的小吃可是一绝。”
江辰面无表情，抱剑的手稳如磐石：“守护药人，等你消息。”言下之意，他需留守，以防黑巫教杀人灭口或再次袭击。
玉罗刹撇撇嘴：“无趣。”红影一闪，已自窗口掠出，行事风格依旧雷厉风行。
苏墨又对江辰道：“江兄，劳你持我令牌，再去一趟漕帮，不是找老泥鳅那样的小角色，直接去见漕帮总舵主‘镇三江’刘老帮主。他虽与潜龙帮有竞争，但毕竟执掌漕帮多年，根基深厚，对潜龙帮的异动和那位范盐商，或许知道得更多。态度需强硬，但也要给他留有转圜余地，让他明白，与我们合作，才是漕帮的出路。”
江辰点头，接过令牌，无声离去。
苏墨独自留在书房，目光再次落在那张写满线索的纸上。盐铁之利，国之根本。如今这根本，却被蛀虫与邪魔啃噬。这场风波，已不仅仅是江湖恩怨，更是关乎国运民生的生死之战。
他走到窗边，望着金陵城繁华依旧的景象，心中却升起一股寒意。这表面的繁华之下，究竟涌动着多少吞噬生命的暗流？
……
两淮地区，盐场星罗棋布，空气中弥漫着海风与盐卤的特殊气味。
玉罗刹并未直接去找那范盐商，而是先到了两淮最大的盐市——扬州。她恢复了几分魔教圣女的做派，一身华贵红装，面覆轻纱，手持一柄价值不菲的泥金折扇，俨然一位来自西域的豪商之女。
她并未刻意打探，只是流连于各大盐栈、茶楼酒肆，凭借其过人的魅力和旁敲侧击的话术，不过半日，便对那位范永明范大官人有了初步了解。此人是山西人，近两年才在两淮迅速崛起，背景神秘，出手阔绰，不仅拿到了大量紧俏的盐引，据说还与不少京官称兄道弟，连扬州本地的盐运使都要给他几分面子。他的盐货质量上乘，出货量极大，但销售渠道却颇为隐秘，很少在公开盐市大批量交易。
“范永明……山西……京官……”玉罗刹心中冷笑，山西商帮与朝中官员关系密切是常事，但结合曹化淳、方岳贡的背景，这范永明的身份就耐人寻味了。她注意到，范家在扬州城西有一处极大的货栈，守卫森严，时常有马车深夜进出。
是夜，玉罗刹如同一只灵巧的夜枭，悄无声息地潜入了范家货栈。货栈内堆满了成袋的官盐，看似寻常。但她敏锐地察觉到，在货栈最深处，有一排库房的气息与其他地方不同，不仅守卫更多，空气中还隐隐残留着一丝极淡的、与黑巫教力量同源的阴秽之气。
她避开守卫，如同一缕青烟贴近库房窗缝，指尖凝聚一丝微不可察的魔功，轻轻震开内栓，闪身而入。
库房内没有堆放大包的盐，反而整齐地码放着一口口沉重的木箱，与江辰在黑水坞所见描述相似！她撬开一口木箱，里面果然是那种触手冰凉、非金非铁的黑色“石料”！除此之外，还有一些箱子里装着封装严实的账册。
玉罗刹心中一喜，正欲取走几本账册，忽然心生警兆，身形猛地向旁一闪！
“嗤嗤嗤！”数支淬毒的弩箭钉在她刚才站立的位置！
“大胆毛贼，竟敢范爷的货栈！”厉喝声中，数道身影破门而入，为首一人身形高瘦，目光如鹰隼，太阳穴高高鼓起，手中提着一对奇门兵刃“子母鸳鸯钺”，气息阴狠凌厉，竟是一流高手！
与此同时，货栈外火光骤起，人声鼎沸，显然已被团团包围。
玉罗刹心知中了埋伏，却不慌不忙，赤练软剑已滑入手中，红裳在昏暗的灯光下如血般刺眼。她妖媚一笑，声音带着蛊惑人心的魔力：“哟，范大官人家的看门狗，倒是挺凶的嘛。就是不知道，经不经得起姐姐的打？”
话音未落，红影暴起，赤焰流霞剑化作一道炽热红绫，直卷那使钺高手！大战，在这堆积着关系天下命运的盐栈中，骤然爆发！
【下章预告】
玉罗刹身陷范家货栈重围，独斗神秘高手，能否携关键账册脱身？江辰持苏墨令牌直闯漕帮总舵，面对老谋深算的“镇三江”刘老帮主，孤影之剑能否逼出漕运黑幕的真相？岳凌云率领的南下精兵星夜兼程，却在黄河渡口遭遇京营高手伪装的水匪拦截，北上南下之路受阻！而朝堂之上，因王御史之死与盐引账本失踪，掀起轩然大波，崇祯皇帝震怒，下令严查，却不知此举正将调查引向更深的漩涡。第二百六十七章《商战无形》，看这没有硝烟的战场上，苏墨如何运筹帷幄，以商止战，以谋破局，在算盘与账本间，打响另一场关乎国本的生死之战！