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转而对母亲深深行礼："母亲。"
"回来了。"
母亲的语气温淡，听不出喜怒，只微微抬眼，"听闻你自请外放，去了枳县？"
我心头一紧，自知母亲最是疼他，定是担忧不已。"是，儿子想去地方，为百姓做些实事。"
"实事？"
母亲轻咳一声，以锦帕掩唇，目光却清亮如炬，紧紧锁住他，"你可知这'实事'二字，背后要做多少功课？"
我一怔，下意识道："自当……整顿吏治，安抚民生，兴修水利……"
"说得倒轻巧。"
母亲打断我，"枳县之地，官印文书如何交接？当地钱币与京城有异，你可通晓？巴蜀湿热，瘴气弥漫，防疫之药备齐了否？雨水繁多，官袍官靴，可曾备好防潮防滑之策？"
一连串的发问，如连珠落玉，问得谢长风张口结舌，竟一个也答不上来。
我满脑子皆是建功立业的宏图，哪里想过这些琐碎细微的实务。
望着儿子窘迫的模样，沈灵珂心底轻叹，面上却不动声色。"只知做事，不知谋事，这般冒失前往，到了地头，只会处处碰壁，一事无成。"母亲转向父亲，盈盈一礼，"夫君，长风此去路途遥远，妾身想为他备下行囊，还望夫君允准。"
父亲将这一切看在眼里，眸中满是笑意。
母亲总是这般出人意料。
明明心底早已支持，偏要先严词敲打一番，令他不可骄躁。"内宅之事，自然由她做主。"
得允，母亲便不再看我，扬声唤道："福管家，张妈妈，进来说话。"
早已候在门外的二人应声而入。
母亲将方才早已吩咐好的六件要事，当着我的面，条理清晰，一字不差地又复述一遍。
油布裹封官凭文书，兑换铁钱的银票凭据，避瘴气的藿香甘草，御湿冷的夹棉官袍，乃至量水尺、短柄砍刀、谷糠石灰这些细枝末节，桩桩件件，清晰周全，滴水不漏。
我早已惊得目瞪口呆。望着这个平日倚在引枕上，说话轻声细语，似一阵风便能吹倒的母亲，只觉眼前之人陌生又高大。
这些我闻所未闻、想都未曾想过的细节，她却记得这般分明，考虑得比朝廷专司官员还要周详。我一直以为母亲不过是深闺中一位柔弱的主母，此刻才知，她的见识与城府，远在自己之上。
待吩咐完毕，福管家与张妈妈退下，厅中一片寂静。
良久，我才找回自己的声音。上前一步，解下腰间官带，对着母亲"扑通"一声跪倒在地，结结实实磕了一个响头。
"母亲！"我抬头时，眼眶已红透，声音里满是敬仰，"儿子……受教了。"
此刻，我方真正明白，金榜题名，不过是仕途伊始。
而我的母亲，已以这一番周全细密，为我点亮了前路的明灯。