武英殿内，空气凝重得仿佛能拧出水来。
吴三桂斩杀使者、勾结建奴的噩耗，如同一块巨石投入刚刚平静片刻的湖面，激起了滔天巨浪。
短暂的死寂和震惊过后，朝堂之上瞬间陷入了激烈的争吵和喧嚣，方才那点虚假的“祥和”早已被撕得粉碎。
李自成脸色铁青，高踞龙椅，一双虎目扫过下方乱哄哄的臣子，胸中怒火与忧虑交织，让他额角青筋隐隐跳动。
如何应对山海关的剧变，成了摆在新生的大顺政权面前最紧迫、也最致命的难题。
在一片嘈杂中，牛金星深吸一口气，率先出列。
他深知，此刻必须主导朝议，将局势引向对自己有利的方向。
他整了整衣冠，面向李自成，声音洪亮，带着一种刻意营造的激昂与愤慨，瞬间压过了大部分杂音：
“陛下！
诸公！”
他环视一周，目光最后落在李自成身上，言辞恳切，
“吴三桂逆贼，弑杀天使，勾结外虏，其行径人神共愤，天地不容！
此风绝不可长！
若我大顺对此等悖逆狂徒姑息纵容，则国威何在？
天威何存？
四方群雄，谁还肯臣服？”
他伸出第一根手指，语气斩钉截铁：
“其一，新朝初立，正需以雷霆手段立威天下！
山海关乃京师锁钥，岂容国贼盘踞？
必须速发天兵，犁庭扫穴，将吴三桂碎尸万段，将其首级传示天下，方能震慑宵小，彰显我大顺赫赫天威！”
接着，他伸出第二根手指，分析看似精明：
“其二，据报，吴三桂虽与建奴勾连，然建奴主力尚在关外，未必能即刻大举入关。
此正是天赐良机！
我军当趁其勾结未深、立足未稳之际，以泰山压顶之势，一举攻克山海关，歼灭关宁残部！
若拖延时日，待其与建奴沆瀣一气，稳固关防，则后患无穷！”
最后，他图穷匕见，抛出一个极具煽动性的提议，目光热切地望向李自成：
“其三，为鼓舞三军士气，确保一战功成！
臣斗胆恳请陛下，效仿古之明君，御驾亲征！
陛下神武，天下皆知！
若陛下亲临战阵，我军将士必当人人用命，个个争先！
区区吴三桂，焉能抵挡陛下天威？
届时，山海关指日可下，东北门户洞开，陛下霸业可成！”
牛金星的主张，充满了强烈的功利性和煽动性，尤其“御驾亲征”的建议，更是精准地挠到了李自成内心深处渴望建立不世功业、证明自身“天命所归”的痒处。
立刻有不少将领，尤其是刘宗敏等嫡系，想到可以跟随闯王再次出征，纵兵抢掠（在他们看来，山海关乃至关外同样富庶），顿时热血上涌，纷纷出声附和：
“丞相说得对！
打他娘的！”
“陛下亲征！
踏平山海关！”
“宰了吴三桂那狗娘养的！”
主战的声浪，一时之间几乎淹没了整个大殿。
就在群情汹汹，似乎出兵已成定局之际，一个清冷而坚定的声音，如同冰水般泼入了这锅沸腾的油中：
“陛下！
臣以为，即刻大举征讨山海关，绝非良策，实乃取祸之道！
万不可行！”
众人愕然望去，只见苏俊朗已越众而出，站在大殿中央，与牛金星形成了对峙之势。
他面色凝重，目光清澈，毫无惧色地迎着李自成和众多武将投来的、或惊讶或不满的目光。
“苏学士何出此言？”
李自成眉头紧锁，语气带着不悦，
“莫非是怕了吴三桂和那关外鞑子不成？”
苏俊朗深深一揖，沉声道：
“陛下！
非是臣畏敌，实乃局势使然，不得不言！
臣有三大忧患，请陛下明察！”
他挺直身躯，声音不高，却字字清晰，敲打在每个人的心头：
“忧患一，师老兵疲！”
苏俊朗的目光扫过刘宗敏等将领，
“我军自入京师以来，已近半月。
将士们连日征战，本已疲惫。
入城之后，又……