指尖距铁链三寸，风停了，殿内死寂。
陈浔的呼吸沉得几乎听不见，左手指节微微颤动，汗珠顺着额角滑落，在眉骨处凝住。
他闭了眼。
不是退缩，而是蓄力。
不是迟疑，而是确认。
这一触，便再无回头路。
指腹终于落下，轻碰那断裂的铁环边缘。
刹那间，一股寒意自指尖炸开，如针刺骨，直贯识海。眼前骤然黑雾翻涌，耳中响起低语——
“你真想看她受苦的模样？”
声音阴冷，带着讥讽，是心魔残音，缠绕在记忆深处不肯散去。
陈浔牙关紧咬，舌尖猛然一痛，血腥味在口中弥漫开来。他借痛醒神，强行稳住心神，不让意识被拖入混沌。
紧接着，画面撕裂现实。
暴雨倾盆，夜色如墨。
天下山祭坛高耸入云，香火早已熄灭，只剩冷雨拍打石阶的声响。几名长生族人押着一名女子登上高台，她白衣染尘，双目蒙着淡青绸带，身形单薄却挺直如松。
是澹台静。
她被带到香案前，长老立于其后，手中握着族谱玉册，目光冰冷。
“你已失明，如何承继圣女之责？”
雨水顺着他的话音砸下，溅起泥点。
四周无人言语，唯有风穿殿而过，吹动她的衣袖。
她没有跪。
也没有辩解。
只是将掌心紧握的白玉簪稍稍收紧，指节泛白。
然后，抬首，声音清冽如泉：“我目不能视，但心有光。”
话落，她自行迈步，踏上祭坛中央。
铁链从石柱两侧垂下，自动缠上她的手腕、脚踝，发出沉闷的金属摩擦声。她未挣扎，未呼喊，甚至连眉头都未曾皱一下。
雨更大了。
电光划破天际，照亮她平静的脸。
那一刻，她不是被迫囚禁。
她是主动走入牢笼。
只为守住一族存续，也为守住心中的道。
记忆如潮水涌入陈浔脑海，每一帧都清晰得刺痛。他看见她独自站在祭坛中央，任风雨打湿全身；看见她在深夜默诵古咒，声音微弱却坚定；看见她一次次拒绝族人劝说，只说一句：“若我不来，谁来照见黑暗？”
他从未问过这道伤从何而来。
原来，是她亲手戴上的枷锁。
铁链再次震动，比之前更剧烈。
陈浔猛地抽回手，整个人向后一仰，靠在青冥剑柄上才稳住身形。胸口剧烈起伏，喉头腥甜翻涌，他强压下去，双眼仍闭。
可那句话却在他识海中不断回响——
“我心中自有光明。”
不是祈求怜悯，不是控诉不公。
是坦然接受命运，并在绝境中点亮自己的火。
他忽然明白，为何她从不提这道伤。
因为她不觉得那是屈辱，而是选择的印记。
而自己呢？
他曾以为守护就是把她护在身后，挡下所有风雨。
可她早已走过比这更黑暗的夜，承受过比这更沉重的枷锁。
他睁开眼，视线模糊了一瞬，随即恢复清明。
铁链静静垂落，不再震动。
他缓缓抬起左手，这一次，不再犹豫。