“外有强敌环伺。”薛覆仇指向光幕上那些代表着其他种族的、光芒刺眼的符号，“深渊与虫族是大患，但星空之中的其他种族，也绝非善男信女。‘光辉大帝’麾下，派系林立，倾轧不断。我炎黄族实力微弱，在此堪称步履维艰，动辄得咎。每一次资源分配，每一次战区划分，我族都需要付出极大的代价才能争取到些许权益，甚至时常被故意刁难、克扣。”
他又调出几段影像，那是炎黄族舰队与虫族或深渊魔物惨烈搏杀的画面，战舰不断陨落，修士血洒星空。“而面对真正的敌人，我族儿郎却从未退缩，每每被置于最危险、最艰苦的战区，伤亡……一直很大。”
他的声音很平静，却字字千钧，压得众人有些喘不过气。内忧外患，地位岌岌可危——这便是炎黄族在星空中的真实写照。之前的辉煌胜利带来的喜悦，此刻被一种沉甸甸的责任感和紧迫感所取代。
王进沉默片刻，问出了一个盘旋在他心中许久的问题：“薛元帅，一个种族的实力，究竟如何划分？我看这星空中，动辄便是千万舰队大战，似乎战舰的数量与规模决定了一切？”
于泓在一旁也忍不住小声嘀咕：“是啊，一个人再厉害，难道还能扛得住万舰齐射不成？”
薛覆仇看了他一眼，摇了摇头：“这是一个常见的误区，也是一个悖论。战舰的强大，确实至关重要，但你们可知，战舰的威力与层次，与操控它的‘人’，尤其是舰长，息息相关，甚至可以说……是绑定的。”
他再次挥手，光幕上出现了一个简洁却意蕴深远的列表：
【战舰一至三阶】：舰长修为需达归一境，战舰表现为速度、火力、防御、动力的量变积累。
【战舰四阶】：舰长修为需达【源核境】，战舰将诞生专属【技能】，产生质变。
【战舰五阶】：舰长修为需达【塑界境】，威能莫测。
【战舰六阶】：舰长修为需达【显化境】（法则显化境），如鲲鹏号。
【战舰七阶】：舰长修为需达【掌控境】，亦称【星空大帝】，一念星河动。
列表到此为止，七阶之后一片模糊，似乎那已是常人无法想象的领域。
“看到没有？”薛覆仇指向列表，“战舰并非简单的工具，它与舰长是一体的。舰长的境界，决定了战舰所能达到的上限和发挥出的真正威力。一位星空大帝，即便只驾驶一艘七阶战舰，其所能发挥出的战略价值，也远超千万艘杂乱无章的低阶舰队。个人的伟力，在这星空巅峰，确实可以超越群体的数量。”
于泓等人目瞪口呆，彻底颠覆了以往的认知。
薛覆仇却没有继续深入解释四阶之后那玄妙的“技能”为何物，他熄灭了光幕，站起身，目光扫过众人，特别是在王进等人那略显“稚嫩”的舰船操作认知上停留了一下。
“具体的奥秘，需要你们自己去学习和领悟。族里已经决定，安排你们这一批人，进入‘星空学院’进行系统化的学习。你们之前的表现……很英勇，但也暴露了很多问题，比如……”他嘴角似乎微不可察地抽动了一下，“把舷号大大方方刷在舰首这种事，以后绝不能再发生了。那是嫌敌人找不到你们吗？”
薪火号众人顿时面红耳赤，尤其是当初提议并觉得这样很威风的几个年轻人，更是恨不得找个地缝钻进去。赵百安那次侦察闹出的乌龙，看来早已传遍了高层。
王进随着众人躬身称是，心中却掀起了波澜。薛元帅所说的舰长修为与战舰升阶紧密挂钩，这似乎是星空的普遍法则。但是……他的“薪火号”好像完全不同！
薪火号的晋升，依靠的是混沌本源根基和吞噬珍藏，反馈提升的是全舰所有人的修为！他这个舰长的境界提升，更像是搭乘顺风车，甚至比其他人更快！这……似乎是一条从未有过的、截然不同的道路！
他的异常沉默和思索，落在了薛覆仇眼中，这位元帅目光微微一闪，却并未多言。
……
与此同时，炎黄族军部最高会议室内，气氛同样不平静。
关于“薪火号”全体成员、特别是最初四十三人的详细检测报告已经送达。各位元帅和部门负责人看着报告上的数据，眉头紧锁，脸上写满了困惑与难以置信。
“王进，心碑境初期？！这……一年前他离开时，不过是初入燃念境吧？”
“吕成泽，归一境巅峰？之前是重岳境！”
“韩彩丽……”
“徐钊奇……”
“于泓、石柱……”
报告上的每一个名字，后面的修为境界都远超他们之前的记录，提升幅度之大，简直骇人听闻！这根本不是正常修炼能达到的速度，即便是族中最顶尖的天才，在资源管够的前提下，也至少需要十年、甚至数十年的苦功！
“还有那一千多名被解救的同胞，”一位负责医疗和人员评估的将军补充道，“他们被异神之力侵蚀已久，根基受损严重，按常理能恢复意识已是万幸，修为能不倒退就谢天谢地了。可现在……他们大多不仅恢复了修为，甚至比被掳走前还有所精进！这……这简直是奇迹！”
会议室里一片寂静。所有人都意识到，“薪火号”上必然隐藏着巨大的秘密，一个能让人修为集体突飞猛进的秘密！
他们还不知道，最先的四十三人都是武道和心相双修。
良久，秦罡元帅缓缓开口，声音沉稳而有力：“不必再猜了。”
所有人的目光都集中到他身上。
秦罡的目光扫过在场每一位高层，语气斩钉截铁：“只要确定他们是我炎黄族血脉，心向族群，那么他们获得的任何机缘、任何秘密，都是我炎黄族共同的幸运和财富！我们所要做的，是保护他们，支持他们，而不是刨根问底去探究！能多诞生一些天骄，能让我族实力快速增长，在这危机四伏的星空中，比什么都重要！此事，到此为止，严禁外传，亦不得私下探究，违令者，军法处置！”
“是！”众元帅和负责人齐声应道，将所有的疑问和好奇都压在了心底。族群的生存与发展，高于一切。
只是，人心，永远是最不可测的。