回到盛府，墨兰第一时间找到了盛紘，将牛痘的发现和自己的猜测一一说明。盛紘起初还有些将信将疑，但一想到天花的可怕，又想到此事若属实，对盛家乃至整个大宋都是惊天功绩，当即拍板：“此事非同小可，我这就进宫面圣！”
赵祯听闻此事，亦是大惊，立刻传旨让太医院的御医验证。御医们反复试验，最终证实：接种牛痘确实能有效预防天花！
消息传出，举国欢腾。赵祯龙颜大悦，当即下旨，封盛墨兰为“嘉宁郡主”，赐郡主府一座，黄金千两。曹皇后更是对墨兰赞赏有加，亲自下旨认她为干女儿，特许她随意出入宫廷。
一时间，盛墨兰风头无两。京中世家大族纷纷上门道贺，连齐国公府的平宁郡主，都带着厚礼前来，脸上堆着谄媚的笑，再也没了往日的轻视。
而远在宁远侯府的明兰，听闻墨兰封郡主的消息时，正对着一碗冷粥出神。窗外传来朱曼娘的嗤笑：“哟，我们这位大娘子，如今怕是连给嘉宁郡主提鞋都不配了吧？”
盛紘从宫中谢恩归来，满面红光地踏入林噙霜的林栖阁。彼时林噙霜正因墨兰封郡主之事喜不自胜，见他进来，连忙起身福礼，眼底满是得意与期盼。盛紘一把扶起她，语气是从未有过的温和：“霜儿，墨兰能有今日，你功不可没。我已上书陛下，求封你为平妻，往后在盛府，你便与大娘子平起平坐，再无人敢轻看你分毫。”
林噙霜闻言，先是一愣，随即泪如雨下，扑进盛紘怀里哽咽道：“竑郎！霜儿……霜儿何德何能，竟能得竑郎如此厚爱！”心中却是狂喜不已——她隐忍半生，步步为营，终于熬到了这一天，再也不用屈居人下。
消息传到王若弗耳中时，手中的茶盏“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水溅湿了裙摆，她却浑然不觉，只指着外头，气得浑身发抖：“好！好一个盛紘！好一个林噙霜！我为盛家生儿育女，操持中馈，他竟要让那个狐媚子和我平起平坐！这日子没法过了！这盛家真是一朝龙在天，凡土脚下泥啊！我这大娘子不做也罢，洗手与他家做妾吧！”
一旁的刘妈妈连忙上前劝慰：“大娘子息怒，林噙霜如今正是得意之时，又有郡主撑腰，咱们硬碰硬怕是讨不到好，并且这一笔写不出两个盛字。”
王若弗气得在屋里团团转，胸口剧烈起伏，指着门外骂道：“什么郡主撑腰！不过是个爬床上位的狐媚子教出来的小蹄子！凭她也配压我一头？”
刘妈妈连忙扶住她，压低声音劝：“大娘子，眼下不是置气的时候。老爷刚得圣宠，墨兰又是官家封的郡主，咱们硬碰硬只会吃亏。不如先忍一时，再从长计议。
正说着，长柏从外头进来，见母亲这般模样，又听刘妈妈说了缘由，眉头紧锁。“母亲，此事父亲有父亲的想法，眼下墨兰封了郡主，盛家如今正是风口浪尖，若家宅不宁，传出去反倒让人笑话。再者，大姐姐和五妹妹都已出嫁，儿子也已入仕，母亲何必再为这些名分之事动气？”
长柏话音刚落，就见海朝云端着一碗参茶走进来。
“母亲，先喝口茶顺顺气。长柏说得在理，如今盛家正是树大招风之际，林小娘虽得封平妻，可规矩礼法自在人心，她终究是妾室出身，翻不了天去。”她将茶盏递到王若弗手中，“再说，四妹妹虽封了郡主，可她那郡主之位是因牛痘之功得来，并非靠钻营。往后她在京中立足，少不了要顾及盛家颜面，未必会真的纵容林小娘胡来。”
“可我就是咽不下这口气！想我当年嫁入盛家，哪一日不是兢兢业业？如今倒好，让一个狐狸精骑到头上作威作福。”