盛家祠堂阴冷潮湿，供桌前的烛火被穿堂风搅得忽明忽暗，映着明兰单薄的身影。她一身素衣被粗麻绳捆在梁柱上，鬓发散乱，脸上还留着仆妇拖拽时蹭出的红痕，唯有一双眼睛依旧清亮，死死盯着祠堂门口。
此时的山月居内，墨兰正临窗而坐，手中把玩着一支玉簪，听着影子传回的祠堂动静，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。露种端来刚沏好的雨前龙井，轻声道：“姑娘，老太太派人来问，要不要去祠堂看看六姑娘。”
“去看她？”墨兰嗤笑一声，将玉簪掷回妆奁，“她也配？”
话音刚落，林噙霜掀帘而入，脸上带着难掩的喜色：“墨儿，这回可真是老天有眼！明兰那小贱人总算栽了！”她坐在墨兰身边，握住女儿的手，“往后盛家的好亲事，可就都是你的了。”
墨兰拍了拍母亲的手背，眼底闪过一丝狠厉：“小娘，这只是开始。我要让盛明兰永无翻身之日。”她吩咐影子，“去查查顾廷烨的外室朱曼娘，还有宁远侯府的小秦氏，我要让这场戏，唱得更热闹些。”
而此时的宁远侯府，小秦氏得知顾廷烨与盛明兰的丑事，笑得像烂柿花一样：“真是天助我也！二郎，总算有了把柄落在我手里！”她立刻让人散播消息，添油加醋地说顾廷烨强占盛家庶女，败坏门风。
顾廷烨被押回宁远侯府时，顾侯爷早已气得浑身发抖，手中的家法棍带着呼啸的风声，狠狠落在他背上：“孽障！你竟敢做出这等败坏门风之事！强占盛家庶女，我顾家的脸都被你丢尽了！”
每一棍下去，都打得顾廷烨皮开肉绽，他却梗着脖子不吭一声，只死死攥着拳头——他不是不痛，而是满心的屈辱与疑惑。
朱曼娘也听说了此事，带着一双儿女找上门来，在盛府门前哭闹不休，声称顾廷烨薄情寡义，引得围观百姓议论纷纷。
盛府门前的哭闹声一日烈过一日。朱曼娘穿着一身半旧的素色衣裙，鬓边斜插着一朵廉价珠花，怀里抱着昌哥儿，身边牵着蓉姐儿，往盛府的门口上一坐，哭声便穿透朱门，直引得来往行人围观看热闹。
“顾廷烨你这个没良心的！”她拍着大腿哀嚎，眼泪鼻涕糊了满脸，却偏偏睁着眼睛往围观人群里瞧，“当初你对我山盟海誓，说要八抬大轿娶我进门，如今倒好，刚勾搭上盛家六姑娘，就把我们母子三人抛到脑后！六姑娘是金枝玉叶，我曼娘是蒲柳之姿，可我们娘仨的命就不是命了？”
蓉姐儿被她拽得胳膊生疼，怯生生地拉着她的衣角：“娘，我们回家吧……”
“回什么家！”朱曼娘狠狠掐了女儿一把，声音陡然拔高，“你爹现在眼里只有这位未来主母，我们不在这里求个公道，迟早要被他灭口！盛六姑娘，您要是还有点良心，就出来给我们娘仨一个说法！”
门内的盛紘听得坐立难安，脸色铁青地在正厅踱步。王大娘子急得团团转，时不时往门外瞟一眼，嘴里念念有词：“这可如何是好？这朱曼娘天天来闹，京城里的唾沫星子都要把盛家淹了！可怜我的华儿在伯爵府都被人指指点点，如儿都不敢出门了！都怪那个小贱人。”
盛老太太端坐在上首，指尖捻着佛珠，神色平静却眼神锐利：“紘儿，你派去查的人还没回来？”
“回母亲，”盛紘擦了擦额头的汗，“已经去了三日，按理说该有消息了。这顾廷烨真是混账，自己的外室都管不住，连累我盛家名声扫地！
围观在盛府门口的人群中有人开始窃窃私语，有人说盛明兰不知廉耻，有人骂顾廷烨薄情寡义，还有人把矛头指向盛家，说盛家教女无方。