辰时刚过，袁慎便准时抵达。他今日换了一身石青色直裰，腰间玉带换成了素银扣，少了几分昨日的疏离，多了些书卷气。进门时，他见文子虞正低头用指尖轻划书页，阳光落在她纤长的睫毛上，投下浅浅的阴影，倒有几分安静读书的模样。
“郡主早安。”袁慎躬身行礼，声音依旧清朗，“今日我们从《邶风·击鼓》学起，‘执子之手，与子偕老’一句，郡主可曾读过？”
文子虞抬眼，指尖仍停在书页上，嘴角却勾起一抹浅淡的笑意，带着几分漫不经心：“夫子，这句我自然读过。可依我看，所谓‘执子之手’，不过是权贵联姻的戏言罢了。”
袁慎握着书卷的手微微一顿，抬眼看向文子虞，眼底的温和淡去几分：“郡主何出此言？”
“夫子身处朝堂，难道还看不明白？”文子虞身子微微后靠，倚在椅背上，语气带着几分病弱之人特有的慵懒，“世家公子与贵女成婚，哪有什么‘偕老’的情意？不过是为了家族权势，为了朝堂制衡，把‘执手’当交易罢了。”
袁慎放下书卷，走到书桌前：“郡主既知联姻关乎家族与朝堂，便该明白自身责任——身为皇室郡主，你的婚姻从不由私情决定，更不该沉溺于儿女情长，忽视肩上的担子。”
他的话直接而尖锐，戳中了文子虞刻意回避的话题。她脸色微变，胸口忽然一阵发闷，忍不住猛地咳嗽起来，一只手紧紧抓着桌沿，另一只手忙去摸袖中的帕子。待咳嗽稍缓，她展开帕子，洁白的丝帕上竟染了淡红的血迹，像一朵骤然绽放的红梅。
袁慎见状，眉头顿时皱起，刚想上前，殿外却传来一阵急促的脚步声，伴随着文子端带着怒意的声音：“袁善见！”
文子端推门而入时，恰好看到文子虞握着染血的帕子，脸色苍白如纸，而袁慎正站在她身前，神色凝重。他心头一紧，快步冲过去，一把将文子虞护在身后，冷眸如冰般扫向袁慎：“袁善见，父皇把栩栩交给你教读书，不是让你用这些话气她的！你若教不好，我不介意请父皇换个人来！”
他的声音带着皇子的威严，语气里满是护短的怒意，手臂紧紧环着文子虞的肩膀，仿佛怕袁慎再伤她分毫。文子虞靠在文子端怀里，咳嗽虽停了，却仍微微喘息，她抬头看向袁慎，眼底闪过一丝复杂的情绪——有被维护的暖意，也有几分对袁慎的歉意，却终究没说一句话。
袁慎看着眼前的情景，却没有辩解。他知道文子端护妹心切，此刻多说无益，只躬身行了一礼：“三皇子息怒，是臣失言，惊扰了郡主。今日课业便到这里，臣明日再来。”
说罢，他转身便走，石青色的衣摆划过地面，没有丝毫停留。直到殿门关上，文子端才低头看向怀里的文子虞，语气瞬间软下来，带着心疼：“栩栩，哪里不舒服？快让哥哥看看，是不是又难受了？”
文子虞摇摇头，将染血的帕子悄悄藏进袖中，靠在文子端胸前，声音软糯：“三哥哥，我没事，就是刚才咳得急了些。夫子也没说错，是我自己不争气。”
“什么没错？”文子端抬手轻轻揉着她的后背，“他不该说那些惹你生气的话！以后他若再敢这样，哥哥一定为你做主。”