清泉上野的书房里，地图摊了满满一桌，上海和香港的位置被红笔圈了出来。“叶冲，你先去上海特高课，跟着南田洋子。”他指着上海的标记，“熟悉环境，收集情报。”
“是。”
“小庄去香港，身份是南满株式会社的副社长，方便活动。”清泉上野又指向香港，“你们的任务，是配合军部的行动，至于具体怎么做……”他看向怜奈，“怜奈会跟你们细说，她的方案，我批准了。”
叶冲和林小庄同时看向怜奈。她走到桌前，拿起两支药剂——和三年前一模一样，浅金与透明。“a型药剂已经量产，会配发给前线的日本士兵。”她的声音平静无波，像在念实验报告，“β型……”
她顿了顿，目光落在叶冲身上：“留给‘自己人’应急。叶冲哥去上海，我会让父亲跟上面的人申请调令，到时候我们一起。”
叶冲看着她眼里的笃定，忽然说不出拒绝的话。他知道这一去，就再也绕不开那些药剂，绕不开她布下的局。可看着她腕上的中国结，他又鬼使神差地觉得，或许这样也好——至少能盯着她，不让她走得太偏。
离开书房时，林小庄拉了拉叶冲的胳膊，用中文说：“她这是把我们都卷进去了。”
“早就卷进来了。”叶冲望着怜奈的背影，她正和清泉上野说着什么，侧脸在阳光下显得格外柔和，像极了小时候喂猫的模样。
可他知道，那柔和底下，就像那透明的β型药剂，看着无害，谁知道藏着多少未说出口的秘密。
三天后，叶冲登上了去上海的船。临行前，怜奈来送他，手里拿着个新的中国结，红绳上缀着颗小小的银珠。“这个更结实。”她帮他系在手腕上，指尖有意无意划过他的皮肤，“到了上海，记得给我发电报。”
“你什么时候来？”叶冲问。
“快了。”她笑了笑，眼里映着海浪的光，“等我把最后一批β型药剂准备好。”
船开时，叶冲站在甲板上，看着怜奈的身影越来越小。海风卷起他腕上的中国结，红绳翻飞，像面小小的旗帜，指引着他驶向那片注定纠缠的漩涡。
第二天的实验室里，怜奈正把一管浅金色药剂摔在地上。玻璃碎裂的声音里，她对管家说：“通知下去，β型药剂暂停，所有实验记录封存。”
管家愣了愣：“可是先生那边……”
“爸爸会了解的。”
东京的雨连下了三天，实验室的玻璃窗蒙上层水雾，把外面的樱花树晕成片模糊的粉白。怜奈站在操作台前，看着烧杯里浅金色的液体翻滚，蒸汽带着刺鼻的气味，呛得她轻轻咳嗽了声。