“轰！”
如同平地惊雷！
朱亨嘉这石破天惊的赌约
带着无上的王者威严与破釜沉舟的决绝
狠狠砸在每一个人的心头！
莫崇文吓得瘫软在地
莫崇武脸色煞白，嘴唇哆嗦着
想说什么却一个字也吐不出来
巴朗那一直半阖的双眼猛地睁开，浑浊的眼珠里第一次露出了难以置信的惊骇！
那敲击地面的骨杖，也僵在了半空！
赌！以监国之尊，亲斩虎王，疏通龙脉！赌注竟是王者的尊严与国策的存续！
这已不是简单的武力较量，而是王道天命对原始巫蛊信仰的终极对决！
衙署内外，一片死寂
唯有远处僮寨中那原本节奏稳定的巫鼓声，不知何时
竟变得急促而凌乱起来，仿佛敲鼓人的心，也跟着彻底乱了。
次日，卯时初刻
“断龙坳”口，万籁俱寂。浓重的晨雾如同乳白色的幔帐，将险峻的山坳和狰狞的崖壁包裹得严严实实，更添几分神秘与肃杀。
坳口前一片相对开阔的坡地上，一座临时搭建的九尺高台巍然矗立。
高台以巨木为基，黄绸覆顶
中央摆放着巨大的青铜鼎炉，香烛缭绕
台前空地，五千御营精锐列成森严方阵，甲胄鲜明，长矛如林，火铳上肩，肃杀之气冲霄而起
最新运抵的三百门“霹雳惊山炮”被推到阵前，黑洞洞的炮口如同巨兽的獠牙，齐齐指向雾气弥漫的坳口深处。
炮身黝黑，闪烁着冷硬的金属光泽
炮口粗逾碗口，正是宋应星呕心沥血、结合了“惊山雷”原理改良而成的杀器
装填了威力倍增的颗粒火药与特制霰弹。
高台两侧，黑压压站满了人
一侧是惊魂未定却又带着一丝期盼的汉人工匠、民夫和官兵；
另一侧，则是被强令前来的南丹僮人头领、长老和无数僮民，他们大多面色惶惑，眼神复杂，敬畏地看着高台和那森严的军阵
更不时望向他们的大巫公巴朗
巴朗依旧身披羽衣，手持骨杖
站在僮人队列最前方，脸上油彩在熹微的晨光下显得格外诡异
只是那半阖的眼皮下，眼神却失去了往日的笃定，隐隐透着一丝不安
莫崇文、莫崇武兄弟站在他身后，脸色阴沉如水。
卯时三刻将到。厚重的云层裂开一道缝隙
一缕金红色的晨曦如同天界投下的神矛，精准地刺破浓雾
恰好投射在祭坛中央的青铜巨鼎之上！鼎中燃烧的香烛火焰
在这一刻仿佛被注入了神力，猛地蹿高数尺
金红的火舌舔舐着微明的天空！
“吉时已到——！”礼官拖长了声音高唱。
万众瞩目之下，朱亨嘉身着庄重的玄色十二章纹祭服
头戴十二旒冕冠，缓步登上高台。旒珠垂落，遮住了他大半面容
却遮不住那透过珠帘射出的、如同实质般的锐利目光
他步履沉稳，每一步都仿佛踏在天地脉络之上，带着一种难以言喻的威仪
在他身后，宋应星与季梦良紧随，一人手捧朱漆托盘
上覆明黄绸布，内藏特制信号火箭，一人则怀抱一卷巨大的堪舆图。
朱亨嘉肃立鼎前，展开早已拟好的祭文
声音不高，却清晰无比地传遍整个山坳
每一个字都蕴含着磅礴的力量，仿佛与山川共鸣：
“维大明监国朱亨嘉，敢昭告于皇天后土、日月星辰、山川诸神：朕承天命，抚驭万方……今开西南通衢，利国惠民
实乃疏通地脉，顺应天时之举！
然有恶兽盘踞，假托神名
残害生灵，阻挠王化……此獠不除
天理不容！今朕亲临，以王道伐不义
以天威镇邪祟！伏惟神只，鉴此精诚
助朕荡涤妖氛，廓清寰宇！”
祭文念罢，朱亨嘉猛地转身
面向雾气翻涌、如同巨兽之口的“断龙坳”
冕旒激荡，声如洪钟：
“点火！鸣炮！惊山——！”
“得令！”宋应星眼中精光爆射，猛地掀开托盘上的明黄绸布，抓起一支特制的、装有超量火药的粗大信号火箭，将引信对准鼎炉中蹿升的火焰！
嗤——！引信瞬间点燃，发出刺耳的尖啸！
轰！轰轰轰轰——！！！
三百门早已装填完毕、蓄势待发的“霹雳惊山炮”
在这一支信号火箭升空的刹那，同时发出了震天动地的怒吼！
其声之烈，远胜雷霆！
仿佛三百头洪荒巨兽在同一瞬间咆哮！
整个“断龙坳”口的大地都在剧烈颤抖！
肉眼可见的冲击波如同飓风般横扫而出
瞬间将坳口弥漫的浓雾撕扯得粉碎！
刺目的橘红色炮口焰连成一片火海
照亮了黎明前最深的黑暗！无数特制的、内嵌尖锐铁棱的霰弹丸（宋应星特制破甲碎骨弹）
如同死神的暴雨，带着撕裂空气的尖啸
狠狠灌入坳口深处！岩石崩裂！巨木折断
栖息在崖壁上的鸟群被惊得冲天而起
发出绝望的哀鸣！
这已不再是驱赶，而是灭顶之灾的宣告！
炮声尚未完全停歇
坳口深处，猛地传来一声狂暴、痛苦、充满了极致愤怒与惊惶的虎啸！
正是那令人闻风丧胆的“白额山君”！
紧接着，浓雾被炮火和声浪驱散的坳口
景象清晰地呈现在所有人眼前：
只见一头体型大如牛犊
额生狰狞雪白王字斑纹的巨虎，正从一处溶洞口仓皇窜出！
它斑斓的皮毛上赫然出现了几处深可见骨的恐怖伤口，鲜血淋漓
一条后腿似乎也被弹片击中，行动明显踉跄！
在它身后，数头同样带伤的猛虎发出惊恐的低吼
紧跟着首领夺路而逃