“罪该万死？”朱元璋的声音里带着浓浓的疲惫，“朕看你们是死不足惜！”他深吸一口气，努力平复情绪，“常茂，粮草被劫之事，着锦衣卫即刻彻查，若真是你克扣，朕定斩不饶！若真是被劫，你护卫不力，罚俸三年，戴罪立功！”
“臣……谢陛下！”常茂叩首道。
“方孝孺，”朱元璋转向方孝孺，“你身为侍读学士，不辨真伪就指控大臣，罚俸一年，闭门思过，把《大明律》抄一百遍！”
“臣……领旨。”方孝孺的声音带着一丝颤抖。
“齐泰，”朱元璋最后看向齐泰，“给湘王送甲胄之事，交刑部查办。若查实是私通藩王，按律处置！”
“臣……遵旨。”齐泰的脸已经白得像纸。
朱元璋环视群臣：“还有你们，都给朕听好了！从今天起，谁敢再结党营私，互相攻讦，不管是文官还是武将，朕一律斩！”他顿了顿，一字一句道，“再敢内斗，皆斩！”
最后三个字像三块巨石，砸在每个人的心上。殿内鸦雀无声，只有朱元璋粗重的喘息声在回荡。
早朝散去后，官员们低着头，灰溜溜地走出太和殿，没人敢多说一句话。常茂走在武将中间，脸色铁青，路过文官队伍时，狠狠地瞪了方孝孺一眼。方孝孺则目不斜视，脊背挺得笔直，但紧握的拳头暴露了他的紧张。
胡惟庸跟在朱元璋身后，走进御书房。朱元璋坐在榻上，接过太监递来的热茶，却没喝，只是望着窗外光秃秃的树枝发呆。
“陛下，今日之事……”胡惟庸小心翼翼地开口。
“他们是把朕的话当耳旁风了。”朱元璋打断他，语气里满是失望，“建文派想靠文治压过武勋，武勋派想靠军功保住地位，两派斗得你死我活，哪里还记得朕的江山？”
胡惟庸道：“其实他们也不是故意的，只是……立场不同罢了。”
“立场？”朱元璋冷笑，“他们的立场应该是大明，不是朱允炆，也不是朱允熥！”他放下茶杯，“朱允炆在长沙搞新政，拉拢文官，是想靠文治立威；朱允熥在云南练兵，结交武将，是想靠军功夺权。这两个小子，明着暗着较劲，”
胡惟庸沉默片刻：“陛下，要不要……敲打一下两位皇孙？”
朱元璋摇摇头：“敲打？他们现在翅膀硬了，敲打没用。朱允炆觉得自己是仁君，朱允熥觉得自己是战神，都觉得自己比对方强。”他站起身，走到地图前，指着云南和长沙的位置，“让朱允炆去云南巡视，看看朱允熥是怎么练兵的；让朱允熥回南京，看看朱允炆的新政是怎么推行的。让他们亲眼看看，对方不是只会耍嘴皮子或只会打打杀杀。”
“陛下英明。”胡惟庸道。
“英明？”朱元璋自嘲地笑了，“朕要是真英明，就不会让他们斗到今天这个地步。”他叹了口气，“告诉他们，去对方的地盘，少带点人，多带点脑子。要是敢在外面搞小动作，休怪朕不念祖孙情分。”
“臣遵旨。”胡惟庸躬身退下。
御书房里只剩下朱元璋一人。他走到书架前，取下一本泛黄的奏折，那是马皇后生前劝他“少杀功臣，多纳谏言”的手书。他摩挲着上面娟秀的字迹，眼眶有些发热。
“皇后啊，”他喃喃自语，“你说朕是不是老了？管不住儿子，也管不住孙子了……”
窗外的北风越来越紧，卷起地上的残叶，打着旋儿飞过宫墙。太和殿的香炉还倒在地上，香灰被风吹得四散，像一场无声的叹息。
朝堂上的风波暂时平息了，但每个人都知道，这只是暴风雨前的宁静。建文派与武勋派的裂痕已经无法弥合，而身处漩涡中心的朱允炆和朱允熥，这场关于储位的暗战，才刚刚进入最凶险的阶段。
常茂回到府中，把自己关在书房里，摔碎了三个茶杯。副将康茂才劝道：“将军，何必跟那些文官一般见识？陛下心里是向着咱们武勋的。”
“向着？”常茂烦躁地踱步，“陛下刚才那番话，明着是各打五十大板，实则是敲山震虎！他怕咱们武勋太强，威胁到朱允炆！”
康茂才道：“那咱们怎么办？就眼睁睁看着方孝孺他们欺负到头上来？”
常茂停下脚步，眼神变得锐利：“当然不能！去告诉徐辉祖、冯诚，让他们盯紧齐泰，我就不信抓不到他的把柄！还有，湘王那边，让他把那些甲胄处理干净，别给人留下话柄。”
“是！”康茂才领命而去。
方孝孺回到家中，方孝孺正在书房等他。见他进来，忙问：“陛下没降重罪吧？”
方孝孺摇摇头，坐下后，提笔写下“隐忍”二字：“陛下心里清楚，常茂他们确实有问题，只是顾及武勋颜面，没深究罢了。咱们现在要做的，是收集更多证据，一旦时机成熟，就能一举扳倒武勋集团。”
齐泰忧心忡忡：“可常茂他们肯定会报复，咱们得小心行事。”
“小心是必须的，但不能退缩。”方孝孺看着窗外，“为了殿下的大业，也为了大明的长治久安，就算冒点险，也值得。”
两派的明争暗斗，并未因朱元璋的怒斥而停止，反而在暗中积蓄着力量，等待着下一次爆发的机会。而远在云南的朱允熥和长沙的朱允炆，收到朱元璋让他们互访的旨意后，都明白了父皇的用意，却也都在心里盘算着，如何在对方的地盘上，占得先机。
南京的冬天，似乎比往年更冷了。寒风穿过紫禁城的角楼，发出呜呜的声响，像是在为这场愈演愈烈的争斗，奏响了序曲。