信号兵刚举起信号旗，就见明朝舰队突然升起红旗，紧接着，越南舰队的火箭像雨点般射来，“胜利号”的帆布瞬间燃了起来。霍华德怒吼：“灭火！开炮！把那些火箭打下来！”
炮声震耳欲聋，“胜利号”的主炮喷出火光，炮弹落在越南战船旁边，溅起的水柱比桅杆还高。华云龙站在“越光号”的甲板上，根本不躲，反而大喊：“弟兄们，往他们的炮眼里扔火药包！”
几名越南士兵立刻抱着火药包，冒着枪林弹雨跳上“胜利号”的甲板，手一扬，火药包就从炮眼里钻了进去，紧接着传来几声闷响，“胜利号”的主炮哑了。霍华德气得浑身发抖，拔出佩剑砍断身边的绳子：“登船！跟他们拼了！”
英国士兵刚要放下跳板，却见水里突然冒出一群人，是吴良带着菲律宾猎头族，他们手里拿着弯刀，像群水鬼，顺着船身往上爬，见人就砍。吴良一刀劈开一个英国士兵的头盔，大喊：“把霍华德抓来见廖将军！”
混战中，“荣耀号”终于慢悠悠地开了过来，皮埃尔站在甲板上，举着望远镜看戏，忽然见“镇海号”朝他冲来，才慌了神：“开炮！快开炮！”可他的炮还没来得及瞄准，朱文正的象兵就开火了，炮弹正中“荣耀号”的货舱，二十箱金银滚了出来，在阳光下闪得刺眼。
“那是咱们的钱！”皮埃尔心疼得大叫，可话音未落，就被一颗流弹打中胳膊，鲜血瞬间染红了他的白手套。他捂着胳膊撤退，却见四周都是明朝的船，像被群狼围住的羊。
廖永忠站在“镇海号”的舰桥上，看着欧盟舰队渐渐被包围，忽然对康茂才说：“吹哨子，让暹罗战船别打了，抓俘虏！”
象牙哨声在海面上回荡，暹罗战船果然停了火。霍华德看着“胜利号”的甲板上插满了明朝的龙旗，忽然瘫坐在椅子上，喃喃道：“怎么会这样……”
廖永忠派人把他押过来，霍华德却梗着脖子：“要杀要剐随便，别想让我求饶！”廖永忠却笑了：“谁要杀你？陛下说了，只要你们退出马六甲，以前的账就一笔勾销，还能跟咱们做买卖。”
他指着远处正在卸货的明朝商船，上面满是瓷器和丝绸：“你看，这些东西在欧洲能卖大价钱，咱们合作，有钱一起赚，不好吗？”
霍华德看着那些商船，又看了看正在互相包扎伤口的士兵，忽然叹了口气：“我需要时间考虑。”
廖永忠点点头，将象牙哨扔给他：“三天后，我在马六甲的茶馆等你，吹三声长音，我就知道你想通了。”
夕阳西下时，海面上渐渐平静，只有战船的残骸还在漂浮，像一座座破碎的岛屿。康茂才数着俘虏，忽然大笑：“一共抓了五百多个，还有霍华德的小舅子，那小子正哭着要见他姐夫呢！”
廖永忠望着南京的方向，仿佛能看到朱元璋正在宫墙上远眺。他拿起朱文正带来的那张纸，陛下画的笑脸在暮色里，温暖得像团火。