第一列火车头喷着白烟驶进站台，汽笛声震得站房的玻璃嗡嗡响。
人群里爆发出欢呼，王大娘抱着刚摘的棉花，踮着脚往车厢里看：“这火车，能装多少俺家的棉？”
旁边的小娃娃举着纸旗子，奶声奶气喊：“火车！火车！”
沈逸风站在站台边，看着火车缓缓启动。
车窗里，工程师小杨探出头，挥着信号旗；李师傅攥着安全帽，眼泪顺着眼角往下流；王大娘的棉花被风掀起一角，像朵飘在空中的云。
晚上，工地临时搭建的指挥部里，沈逸风坐在马扎上，翻着工程进度报表。
小杨端着茶进来，兴奋地说：“下一段要铺轨了！到时候，西安到郑州的火车能缩到十二个小时！”
沈逸风放下报表，望着窗外的星空：“小杨，咱们不仅要修铁路，还要培养懂铁路、懂金融的人——等将来建更多铁路，需要有人能把钱花在刀刃上。”
小杨点头，眼里闪着光：“我记着呢！我跟西南联大的学生联系了，他们愿意来工地实习——懂工程的，也懂怎么算账！”
沈逸风望着桌上的铁路规划图，指尖划过“兰州—西安—郑州—徐州”的红线。
窗外的风卷着黄土吹进来，吹得图纸哗哗响，却吹不灭桌上的煤油灯。
他想起陇海线沿途的村庄，想起即将运出去的花生、棉花，想起未来会驶来的更多火车——
这条用国债筑成的“钢铁脊梁”，
不仅连接了土地，
更连接了，
一个民族的，
希望。