第二节：公堂断案安民心，建制固本稳豫西
李本深与豪强们被俘后，王磊决定在淅川县城的校场设立“临时公堂”，公开审理此案。消息传开，豫西三县的百姓纷纷赶来，校场周围挤满了人，连屋顶上都站满了人，大家都想亲眼看看这位“为民做主”的国公爷如何处置这些祸害。
公堂设在校场中央的高台上，王磊身着玄色锦袍，端坐于案后，两侧分别是曹变蛟、地方官员与乡绅代表周敬之。李本深、张世贵、刘承业等人被铁链锁住，跪在公堂之下，身后站着手持刀斧的士兵，气氛庄严肃穆。
“升堂！”随着一声喊，王磊敲响惊堂木，目光扫过堂下众人，沉声说道：“今日在此设公堂，公开审理李本深勾结豪强、残害百姓一案。凡有被欺压的百姓，均可上前举证，本公定当为你们做主！”
话音刚落，一位白发苍苍的老者拄着拐杖走上前，正是王磊此前在田埂上遇到的郭家村老农郭老汉。他从怀中掏出一张泛黄的纸，双手颤抖着递给王磊：“国公爷，这是张世贵强占我家五亩地的契约，上面的手印是他逼着我按的！我儿子被抓去修庄园，至今还没回来……”
王磊接过契约，仔细查看，又让张世贵辨认。张世贵不敢否认，只能低头认罪。紧接着，百姓们纷纷上前举证，有的拿出被征粮款的收据，有的展示被抄家的清单，还有的带着被士兵打伤的伤口作证。一位年轻妇人抱着孩子，哭着说：“国公爷，李本深的人抢了我家仅有的三石粮，我丈夫反抗，被他们活活打死……求您为我们报仇！”
王磊看着眼前的证据与百姓们的泪水，脸色愈发沉凝。他让书记员将所有证据一一记录在案，又传召李本深的副将赵坤作证。赵坤详细供述了李本深如何胁迫士兵、如何与豪强分赃、如何残害百姓的细节，甚至拿出了李本深与豪强往来的书信。
“李本深，你身为朝廷降将，本应感恩朝廷不杀之恩，好好镇守地方，却勾结豪强，强占民田、横征暴敛、草菅人命，你可知罪？”王磊语气威严，目光如炬。李本深面色惨白，浑身颤抖，却还想狡辩：“国公爷，臣……臣是被豪强胁迫的，求您饶命！”
“胁迫？”王磊冷笑一声，将赵坤提供的书信扔在他面前，“这些书信上，都是你主动与豪强勾结的证据，何来胁迫之说？你扣押百姓家属当人质，纵容士兵烧杀抢掠，桩桩件件，罄竹难书！”他站起身，高声宣布判决：“李本深，罪大恶极，判你斩立决，首级悬挂三县城门，以儆效尤；张世贵、刘承业，退还强占的全部土地与粮款，罚银两万两用于修建学堂与医馆，流放边疆五年；其余从犯，若为胁迫，罚苦役三个月，若主动作恶，流放一年；所有被抓充役的百姓，立刻释放，由官府发放粮食与种子，助其安家；被打死、打伤的百姓家属，由官府发放抚恤金，每亩地赔偿粮食两石！”
判决一出，校场内外爆发出雷鸣般的欢呼，百姓们纷纷磕头致谢：“国公爷英明！”王磊示意大家起身，高声说道：“乡亲们，今日判决，只为还大家一个公道。但要想长治久安，不能只靠一时的审判，还要靠制度保障。从今日起，豫西三县将推行三项新政：第一，设立‘鸣冤鼓’，每个县城、乡镇都要在衙门外设鼓，百姓若受欺压，随时可击鼓鸣冤，官员必须在三日内受理；第二，推行‘均田制’，由官府重新丈量土地，将豪强多占的土地分给无地、少地的百姓，凡开垦荒地者，三年免税；第三，建立‘乡约制度’，每个村推选德高望重的乡绅与百姓代表担任乡约，协助官府管理地方，监督官员与豪强，防止欺压百姓。”
百姓们听着新政，再次欢呼起来，郭老汉激动地说：“国公爷，有了这些制度，咱们再也不怕被欺压了！”
判决结束后，王磊亲自监督土地归还与赔偿发放。在郭家村，他看着郭老汉重新拿回自家土地的契约，又领到官府发放的粮食与种子，笑着说：“老人家，今年冬天把地耕好，明年开春种上小麦，日子定会越来越好。”郭老汉连连点头，非要拉着王磊去家里吃碗面条，王磊推辞不过，便与亲卫们一同前往，席间，郭老汉的儿子也从庄园回来，一家人团聚，喜极而泣。
接下来的一个月，王磊与曹变蛟全力推进豫西的建制工作。在均田制推行过程中，遇到部分豪强暗中阻挠，王磊便让周敬之等乡绅出面调解，同时派士兵协助官府丈量土地，确保每一寸多占的土地都归还百姓。为了让百姓们懂得如何利用新政保护自己，王磊还让官员们在各村举办“新政宣讲会”，逐条讲解鸣冤鼓的用法、均田制的细则与乡约的职责，甚至亲自到几个偏远村落宣讲，用通俗易懂的语言让百姓们明白新政的好处。
在学堂与医馆建设方面，王磊从财政盈余中拨出五万两白银，由周敬之负责统筹。他亲自选址，将淅川县城内李本深的旧宅改造成学堂，将张世贵的一处庄园改造成医馆，又从开封调来了五名教书先生与三名医师。开学当天，王磊亲自为第一批入学的孩童发放书本与笔墨，看着孩子们拿着新书兴奋的样子，他对曹变蛟说：“孩子是豫西的未来，让他们读书识字，懂得道理，将来才能守住这片土地的太平。”
医馆建成后，王磊要求医师们每月下乡义诊两次，为偏远村落的百姓免费诊治。在一次义诊中，他遇到一位因没钱治病而卧病在床的老妇人，医师为老妇人诊治后，开了药方，王磊亲自去药铺抓药，又看着老妇人服下，才放心离开。老妇人感动得流泪：“国公爷，您比咱们的亲人还亲啊！”
除了学堂与医馆，王磊还下令修建从淅川至内乡、内乡至卢氏的两条官道，方便百姓出行与物资运输。他亲自查看修路进度，要求施工队不得强征百姓徭役，而是采用“雇工”的方式，每日给修路百姓发放粮食与工钱。百姓们见修路不仅不耽误农活，还能赚钱，纷纷主动参与，原本计划三个月完成的工程，两个月便顺利竣工。
在乡约制度推行后，王磊挑选了一批正直、有威望的百姓担任乡约，定期召开乡约会议，听取他们对官府工作的意见。一次会议上，有乡约反映“部分官员办事拖沓，百姓击鼓鸣冤后，超过三日才受理”，王磊当即下令彻查，对三名拖沓的官员进行降职处理，并规定“若再出现此类情况，直接罢免”，从此，官员们再也不敢怠慢百姓的诉求。
一个月后，豫西三县彻底稳定下来。百姓们安居乐业，田地里种上了冬麦，学堂里传来读书声，医馆里有医师为百姓诊治，官道上行人往来不绝。曹变蛟向王磊汇报：“国公爷，豫西的逃民已全部返乡，百姓们对新政满意度极高，不少乡绅还主动捐钱捐物，支持学堂与医馆建设。”
王磊站在淅川县城的城楼上，望着下方热闹的集市与远处绿油油的麦田，心中感慨万千。他对曹变蛟说：“所谓‘扫尾’，不仅是清除作乱的贼寇与豪强，更是要扫去百姓心中的恐惧与不安，为他们建起安稳生活的根基。豫西稳了，中原的根基就稳了，咱们‘安天下’的大业，又往前迈了一步。”
夕阳西下，余晖洒在豫西的大地上，为麦田、村落与城池镀上了一层温暖的金光。王磊知道，豫西的稳定只是开始，接下来，他还要将这些制度推广到中原其他地区，让更多百姓过上安稳日子，为最终平定天下、实现“华夏一统，盛世太平”的愿景，打下坚实的基础。