晨光透过客栈窗棂的缝隙，在地面上投下一道细长的光斑。林野一夜未眠，指尖反复摩挲着木盒表面的镇纹，直到窗纸泛起鱼肚白，才将木盒小心塞进布囊。阿木还趴在床边熟睡，睫毛上挂着未干的泪痕，梦里偶尔发出细碎的呓语，都是在喊“陈爷爷”。
林野轻手轻脚起身，刚走到门口，就见叶柔带着三个队员站在走廊里。为首的队员身材高壮，腰间别着两把短斧，是小队里最擅长近战的赵虎；旁边的少年背着界纹弩，眼神锐利，是追踪能手小羽；还有一位扎着马尾的女子，手里提着药箱，是医纹师苏晴——林野愣了一下，才想起苏晴和苏清鸢是同村人，之前因反抗纹魔宗被议会收留，这次主动请缨跟着来支援。
“都准备好了？”叶柔的声音比平时低了些，眼底带着淡淡的青色，显然也没睡好。她将一张折叠的羊皮纸递给林野，“这是阿木画的黑风山地图，黑风寨在山顶的废弃堡垒里，周围有三道污染纹陷阱，我已经标注出大致位置。”
林野接过地图，指尖触到羊皮纸边缘的毛糙感，心里却没由来地发沉。他抬头看向叶柔，想说些什么，却见苏晴突然走上前，将一个布包塞给他：“这里面是解毒丹和止血粉，黑风寨的人可能会用毒，你拿着防身。”她的眼神带着担忧，“林大哥，一定要小心，陈爷爷是个好人，我们不能让他出事。”
林野点头收下布包，压下心里的疑虑——不管叶柔昨晚和纹魔宗的人说了什么，眼下救陈九才是最要紧的事。他转身叫醒阿木，少年揉着眼睛坐起来，看到门口的队员，立刻清醒过来：“林大哥，我们现在就去黑风寨吗？”
“嗯，出发吧。”林野拍了拍他的肩膀，又看向叶柔，“你们路上注意安全，要是遇到纹魔宗的人，别硬拼，先去落星谷附近的‘望溪镇’等我们。”
叶柔点头，目光落在他腰间的布囊上，欲言又止，最终只说了句：“保重。”
一行五人顺着客栈后院的小门离开，避开了镇口的行人。阿木走在最前面，熟门熟路地领着众人往村西的黑风山走。山路崎岖，两旁的树木越来越茂密，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上织成斑驳的光影。赵虎走在最后，时不时用短斧劈开挡路的荆棘，嘴里低声咒骂着纹魔宗的人；小羽则背着界纹弩，警惕地观察着四周的动静，连飞过的鸟雀都不放过。
走了约莫一个时辰，前方的树木突然变得稀疏，远处的山顶隐约露出一座黑色的堡垒轮廓——黑风寨到了。阿木指着堡垒下方的一道峡谷：“林大哥，那里就是第一道陷阱，我听村里的猎人说，峡谷里藏着‘腐骨纹’，只要有人踩进去，骨头都会被腐蚀掉。”
林野顺着他指的方向看去，峡谷宽约三丈，底部覆盖着厚厚的落叶，表面看似平整，却在解析纹的视野里泛着极淡的黑色纹力波动——正是腐骨纹的特征。这种纹法属于低阶污染纹，却异常阴毒，一旦触发，会顺着接触点往体内蔓延，最终让骨骼化为黑水。
“小羽，用破魔箭试试。”林野低声说。小羽立刻取下背后的界纹弩，装上一支刻着破魔纹的箭矢，瞄准峡谷中央射去。箭矢穿透落叶，“嗤”的一声，地面上瞬间冒出黑色的烟雾，落叶下的泥土被腐蚀出一个小坑，散发出刺鼻的气味。
“果然有陷阱。”赵虎皱起眉头，“这峡谷这么宽，我们怎么过去？总不能绕路吧，时间来不及了。”
林野没说话，而是蹲下身，用解析纹仔细探查峡谷两侧的岩壁。他发现岩壁上每隔几步，就有一道极淡的凿痕，像是有人刻意留下的攀爬点。更重要的是，岩壁内侧的泥土里，藏着一道断断续续的引路纹——不是纹魔宗的纹路，反而带着一丝熟悉的、属于林家的纹力波动。
“有人在岩壁上留了路。”林野心里一动，抬头对众人说，“你们看岩壁上的凿痕，顺着凿痕爬过去，应该能避开腐骨纹。只是要小心，别碰到岩壁上的杂草，可能藏着其他机关。”
赵虎第一个站出来：“我先上！你们跟着我！”他深吸一口气，手脚并用地爬上岩壁，指尖精准地扣住凿痕，动作敏捷得像只猿猴。小羽和苏晴紧随其后，阿木年纪小，林野怕他出事，走在最后，时不时伸手扶他一把。
岩壁并不光滑，爬起来却意外顺利。林野一边爬，一边用解析纹确认周围没有其他陷阱，同时留意着那道引路纹——纹路的尽头，正好对着黑风寨堡垒的侧门，像是专门为他们指引的路线。
“这引路纹是谁留的？”林野心里疑惑，却没时间细想。等五人都爬过峡谷，站在堡垒下方的空地上时，才发现侧门虚掩着，没有任何人看守。
“不对劲啊。”小羽皱起眉头，举起界纹弩对准侧门，“纹魔宗的人既然抓了陈爷爷，怎么会不看守侧门？会不会是陷阱？”
林野也觉得奇怪，用解析纹探查侧门内侧——里面是一条狭窄的走廊，走廊两侧的墙壁上，刻着几道模糊的污染纹，却没有任何活人的气息。他沉吟片刻：“应该是陷阱，但我们别无选择，只能进去。苏晴，你准备好解毒丹，赵虎，你走前面开路，小羽，你殿后，保护好阿木。”
众人点头，赵虎握紧短斧，一脚踹开侧门。走廊里弥漫着一股淡淡的霉味，墙壁上的污染纹在昏暗的光线下泛着微弱的黑光。林野走在中间，解析纹全力运转，留意着每一道纹路的触发点——这些污染纹大多是“触发性”的，只要不碰到特定的区域，就不会激活。
走了约莫十几步，走廊尽头出现一道铁门，门楣上刻着一个扭曲的纹魔标记，门把手上缠着生锈的锁链。阿木突然指着铁门旁边的石壁：“林大哥，你看那里！有字！”
林野走过去，借着从侧门透进来的光线一看——石壁上用刀尖刻着一行字：“陈九在顶层牢房，钥匙在守卫室的木箱里，小心‘血眼纹’。”字迹还很新，显然是刚刻上去没多久，而且写字的人，对黑风寨的布局异常熟悉。
“又是有人在帮我们。”林野心里的疑惑更深了，却没时间细想。他对赵虎说：“你去守卫室找钥匙，我们在这里等你。注意安全，别碰任何带红色纹路的东西，可能就是血眼纹。”
赵虎点头，轻手轻脚地朝着走廊左侧的守卫室走去。没过多久，他就拿着一串钥匙回来，脸上带着惊讶：“守卫室里没人，木箱就放在桌子上，好像特意等着我们去拿一样。”
林野接过钥匙，心里的不安越来越强烈。纹魔宗的人既然要用陈九逼他交出钥匙，没理由这么轻易让他们找到路、拿到钥匙，这更像是一个精心设计的圈套，就等着他们往里跳。
“不管了，先救陈爷爷再说。”林野深吸一口气，走到铁门前，试着用钥匙开锁。“咔哒”一声，锁链应声而开，铁门缓缓打开，露出里面的楼梯——楼梯盘旋向上，通往顶层，隐约能听到上层传来的脚步声。
“有人！”小羽立刻举起界纹弩，声音压得极低。林野示意众人躲到楼梯两侧的阴影里，自己则用解析纹探查上层的动静——是两个穿着黑袍的守卫，正靠在牢房门口打盹，手里的刀垂在地上，没有任何警惕性。
“赵虎，你和我上去，解决掉守卫。小羽，你带着苏晴和阿木在安排。赵虎点头，和林野一起，轻手轻脚地走上楼梯。
两个守卫睡得很沉，甚至发出轻微的鼾声。林野和赵虎对视一眼，同时出手——林野用空间纹瞬移到左侧守卫身后，一掌劈在他的后颈；赵虎则扑向右侧守卫，短斧架在他的脖子上，没等他反应过来，就被打晕过去。
“搞定！”赵虎将两个守卫拖到楼梯间的角落，对上来，阿木看到牢房门口的铁栏，眼睛一亮：“陈爷爷！肯定在里面！”
林野走到牢房门口，用钥匙打开铁锁。铁门“吱呀”一声打开，里面的景象让众人都愣住了——牢房里空荡荡的，只有一张破旧的木床和一个木桶，根本没有陈九的身影。
“怎么回事？陈爷爷呢？”阿木急得快哭了，冲进牢房里四处查看，却什么都没找到。苏晴也跟着进去，用医纹师的特殊能力探查周围的气息，摇了摇头：“这里没有活人的气息，好像很久没人住过了。”
林野的心脏沉到了谷底。他走到木床前，用解析纹仔细查看——床板上没有任何痕迹，地面上的灰尘也很均匀，显然真的很久没人来过。那之前石壁上的字，还有引路纹和钥匙，到底是谁留的？如果陈九不在这儿，那他被藏到哪里去了？
就在这时，堡垒外突然传来一阵密集的脚步声，还有人喊着：“别让林野跑了！宗主说了，一定要拿到钥匙！”
“不好！我们中计了！”林野猛地反应过来，拉着阿木就往楼梯间跑，“快撤！这里是陷阱！”
众人刚跑到楼梯口，就听到楼下传来“轰隆”一声巨响——侧门被人从外面关上了，走廊里的污染纹突然亮起，黑色的纹力在地面上织成一张密网，挡住了他们的退路。
“哈哈哈！林野，你果然来了！”一个熟悉的声音从堡垒顶层传来，带着得意的狂笑。林野抬头，看到易容使者站在顶层的平台上，手里拿着一根铁链，铁链的另一端，绑着一个熟悉的身影——正是陈九！
陈九被绑在一根柱子上，脸色苍白，嘴角溢着血丝，显然受了伤。他看到林野，急得大喊：“小野！别管我！快逃！这是纹魔宗的陷阱！他们要骗你交出钥匙！”
易容使者拍了拍陈九的肩膀，冷笑一声：“老东西，别喊了！林野要是不交出钥匙，我就把你扔下去，让你尝尝‘腐骨纹’的滋味！”他低头看向林野，眼神贪婪地盯着他腰间的布囊，“林野，我知道钥匙在你手里。把钥匙交出来，我就放你和这老东西走，不然，不仅他要死，你带来的这些人，也别想活着离开黑风寨！”
林野握紧腰间的布囊，指甲深深嵌进掌心。他看着被绑在柱子上的陈九，又看了看身后的赵虎、小羽、苏晴和阿木——他们被困在楼梯间，前后都是污染纹陷阱，根本没有退路。
“你先放了陈爷爷。”林野强压着怒火，尽量让自己的声音平静，“我看到陈爷爷安全离开，就把钥匙给你。”
“别跟我耍花样！”易容使者脸色一沉，猛地拽了一下铁链，陈九疼得闷哼一声，“我要先看到钥匙！你把钥匙扔上来，我再放了这老东西！不然，我现在就杀了他！”
陈九急得摇头：“小野！别给他！钥匙不能落在纹魔宗手里！我老了，死了没关系，你一定要守住钥匙！”
易容使者眼神一狠，从怀里掏出一把匕首，架在陈九的脖子上：“林野！我数三声！再不交钥匙，我就割破他的喉咙！一——”
“等等！”林野大喊一声，手缓缓伸向腰间的布囊。他知道，自己没有选择——如果陈九死了，他一辈子都不会原谅自己。可要是交出钥匙，纹魔宗的阴谋就会得逞，界内的人都会陷入危险。
就在他的手刚碰到布囊的瞬间，一道青色的箭突然从堡垒外侧射进来，精准地射在易容使者的手腕上！“啊”的惨叫声中，易容使者手里的匕首掉在地上，手腕上渗出鲜血，铁链也松了几分。
“谁？！”易容使者怒喝，抬头看向堡垒外侧。林野也跟着抬头，看到叶柔站在峡谷对面的岩壁上，手里拿着一把弓箭，身后还跟着十几个议会的队员——正是之前跟着她先去望溪镇的人！
“叶柔？你怎么回来了？”林野又惊又喜。
叶柔没有回答，而是对着身后的队员喊了一声：“动手！”十几个队员立刻举起界纹弩，对着堡垒顶层的易容使者射去。箭矢带着破魔纹的光芒，密密麻麻地朝着易容使者飞去，逼得他不得不松开铁链，狼狈地躲到柱子后面。
“快救陈爷爷！”叶柔对着林野喊。林野立刻反应过来，带着赵虎和小羽冲上顶层平台。易容使者见势不妙，从怀里掏出一张界纹符，往地上一按：“想救他？没那么容易！”符纸炸开，一团黑色的雾气瞬间笼罩住整个平台，雾气里窜出无数道细小的血影，朝着林野他们扑来。
“是血雾阵！”林野脸色一变，赶紧用解析纹找到血影的薄弱点，“赵虎，用你的斧风驱散雾气！小羽，射断绑着陈爷爷的铁链！”
赵虎立刻举起短斧，猛地挥舞起来，强劲的斧风将周围的雾气吹散了一片；小羽趁机举起界纹弩，一箭射在铁链上，“咔嚓”一声，铁链应声而断。陈九失去支撑，差点摔倒，苏晴赶紧跑过去扶住他，从药箱里拿出止血粉，敷在他的伤口上。
“老东西，想走？”易容使者从雾气里冲出来，手里拿着一把刻着污染纹的长剑，朝着陈九刺去。林野眼疾手快，掏出短刃挡住长剑——“当”的一声，金属碰撞的声音在平台上回荡，污染纹的黑气顺着短刃传到林野的手臂上，让他一阵发麻。
“林大哥，小心！”小羽对着易容使者射出一箭，逼得他不得不后退一步。林野趁机后退，将陈九护在身后，同时调动纹力，将手臂上的污染纹逼退。
易容使者看着越来越多的议会队员冲进堡垒，知道自己大势已去，却不甘心就这么放弃。他眼神一狠，突然朝着林野的布囊扑来：“钥匙是我的！”