第一百零一章：处置
赵安躬身退了出去，厚重的锦帘落下，隔绝了外间的声响。花厅内一时只剩下银针落入白瓷茶盏的清脆余音，以及角落里青铜兽耳熏炉吐出的袅袅檀香。那香烟笔直上升，在触及绘着缠枝莲纹的承尘前，才悄无声息地散开，融满一室静谧。
罗晴端坐在上首的紫檀木嵌螺钿扶手椅上，并未去看那晃动的帘子，只是微微垂眸，看着自己指尖染的淡淡凤仙花汁。这片刻的安宁，是暴风雨前的间隙。她在等，等那些盘踞在侯府肌体上的蠹虫，一个个自投罗网。
不多时，锦帘再次被掀起，一个穿着赭色比甲、体态微丰的妇人走了进来，正是陈奇家的。作为府内为数不多能说得上话的女管事，又是侯夫人的陪嫁，她在这内宅经营近三十年，眉眼间早已刻满了精明与算计。她一进来，未语先笑，目光快速在罗晴脸上身上扫过，便扬起了热情得有些夸张的声调：
“哎哟哟，给世子夫人请安！几日不见，夫人您真是越来越明艳照人了！瞧瞧这通身的气派，与前几日相比，今日更显得贵气十足，竟像是画儿上走下来的人物呢！”
罗晴仿佛没有听见，连眼皮都未曾抬一下，只自顾自地用杯盖慢条斯理地拂着茶沫，那细微的刮擦声，在过分安静的花厅里显得格外清晰。她今日穿着一身耦合色缕金百蝶穿花云锦袄，下系月白绫缎裙，乌黑的发髻上只簪一支简单的碧玉七宝玲珑簪，简洁清雅，却自有一股不容侵犯的凛然。
陈奇家的脸上的笑容僵了僵，那满腔奉承话被堵在了喉咙里，上不来下不去，脸色渐渐由红转青，心底一股羞恼直冲上来。她毕竟是侯夫人的心腹，便是侯夫人平日也要给她几分颜面，这新进门的世子夫人，架子未免也摆得太大了！真当自己是这侯府说一不二的主子了不成？
就在她胸脯微微起伏，准备再寻些话头时，罗晴终于放下了茶盏。那“咯噔”一声轻响，不大，却像是一记小锤，敲在了陈奇家的心口上。
“陈奇家的，”罗晴的声音平稳，听不出喜怒，目光却如冬日初雪，清冷地落在她身上，“你也是母亲身边的老人了，又是母亲的陪嫁，情分非同一般。是不是更应该谨守本分，尽职尽责，协助母亲理好这内宅上下？”
陈奇家的心头先是一紧，随即听到“老人”、“陪嫁”这几个字，腰杆又不自觉地挺直了几分，语气里带上了一丝不易察觉的得意：“回世子夫人，小人跟在夫人身边，到今年秋天就满三十年了。不敢说有什么劳苦功高，但一直兢兢业业，尽心尽力为夫人效劳，从不敢有丝毫懈怠。”她刻意强调了三十年，意在提醒罗晴自己的资历和背后站着的人。
看她那副犹不自知、甚至引以为傲的模样，罗晴心底最后一点耐心也耗尽了。她不再迂回，声音陡然转厉，如同冰层乍裂：“确实‘尽心尽力’！我看你是尽心尽力地把这侯府的内宅，当成你陈家的后院了！”
这话如同惊雷，炸得陈奇家的耳中嗡嗡作响。她强自镇定，挤出一个干瘪的笑容，试图继续拿账目说事：“世子夫人这话真是折煞小人了！我自认行事还算规矩，若真要说有什么错处，也就是前阵子账面有些不清不楚，许是一笔笔核对得清清楚楚，账本在此，请夫人明察。”说着，她便想从袖中掏出账本呈上，仿佛那是她的护身符。
“账目？”罗晴嗤笑一声，那笑声里满是嘲讽，“你觉得我今日叫你来，就为了那点可以随意涂抹的糊涂账？”她身子微微前倾，目光锐利如刀，紧紧盯着陈奇家那开始躲闪的眼睛，“你是真想不起别的了？还是觉得，我查不出别的？”
陈奇家的被这目光逼得后退了半步，心慌意乱之下，竟脱口抬出了最后的靠山：“世子夫人若还是不信，非要给小的安个罪名，那……那我们就去侯夫人那里评评理！让夫人她老人家给小的做个主，看是不是小的真做了什么十恶不赦的事！”
“搬出母亲来压我？”罗晴见她至此仍不知悔改，不见棺材不掉泪，心中那点因她是母亲旧人而生出的些许顾忌也烟消云散。她语速不快，字字却清晰无比，如同断冰切玉：“好，那我就帮你想想。大厨房的采买，陈柳氏，是你嫡亲的堂妹吧？花房的管事，陈贵，是你一母同胞的亲弟弟？负责分派各院粗使婆子的刘婆子，是你当年从乡下带出来的老乡，对你感恩戴德……还需要我继续往下说吗？柳妈妈，现在，可想起来了？”
这一连串的名字与关系，如同一个个响亮的耳光，扇得陈奇家的头晕目眩，脸色瞬间惨白如纸。她双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，冷汗瞬间湿透了里衣。“世……世子夫人明察！这些人……这些人虽都与小人有那么些亲戚故旧的关系，可……可他们做事都是勤恳的，从未出过大错啊！”
“勤恳？是勤恳地帮你搜刮钱财吧！”罗晴毫不留情地戳破她的谎言，“府里但凡是有些油水的职位，你想方设法安插自己人。钱，大半不都流进了你的口袋？母亲信任你，将许多事交予你手，你就是这般回报她的信任的？”
陈奇家的彻底慌了神，磕头如捣蒜，额角瞬间红了一片：“世子夫人！小的知错了！小的猪油蒙了心，鬼迷了心窍！求您……求您看在侯夫人的面子上，就看在小人伺候夫人多年的苦劳上，您就饶了小人这一回吧！小人以后一定洗心革面，再也不敢了！”
“既然你口口声声不离母亲，那正好。”罗晴厌倦地挥了挥手，仿佛要拂去什么脏东西，“来人！”
守在门外的几个粗使婆子应声而入，她们早就得了吩咐，动作麻利，二话不说便将瘫软在地的陈奇家的架了起来。
“把她捆了，连同我方才说的这些话，一并送到母亲院里。如实回禀母亲，就说此人倚仗母亲信任，结党营私，盘剥下人，败坏母亲声誉。如何处置，但凭母亲发落。”罗晴的声音恢复了平静，却带着不容置疑的决断。
一个婆子不知从哪掏出一块布巾，利索地塞进了陈奇家的嘴里，堵住了她即将出口的哀嚎和求饶。两个婆子一左一右，几乎是拖拽着，将这位昔日颇有脸面的管事妈妈拉了出去。花厅内重归寂静，只余下地上些许挣扎的痕迹，和空气中尚未散尽的惶恐气息。