接下来的几日，苏瑶一边打理王府和百绣斋的事务，一边等待着楚墨的消息。林晚娘的底细也查清楚了，确实是苏州船工的妻子，姑母曾在丞相府当差，并无异常。
这日，苏瑶带着念瑶去丞相府探望父母。刚进府门，就看到刘氏正站在门口焦急地等候。
“瑶瑶，你可来了！”刘氏拉着她的手，神色担忧，“你爹今日收到一封密信，神色很是凝重，一直在书房里不肯出来。”
苏瑶心中一紧：“娘，知道是什么事吗？”
“不清楚。”刘氏摇摇头，“你爹只说与江南有关，还提到了……提到了苏柔。”
苏柔？苏瑶心中咯噔一下，苏柔已经死了，怎么还会牵扯到她？
跟着刘氏来到书房外，苏振庭的声音从里面传来，带着几分愤怒：“简直是胆大包天！苏柔都死了这么久了，竟然还有人打着她的旗号兴风作浪！”
苏瑶轻轻推开房门：“爹，发生什么事了？”
苏振庭看到她，脸色稍缓，将桌上的密信递给她：“你自己看吧。这是江南传来的消息，说苏柔的旧部在江南聚集，打着‘为三皇子和苏小姐报仇’的旗号，煽动百姓闹事，还与漕运总督相互勾结，意图谋反。”
苏瑶接过密信，快速浏览了一遍，心中大惊。密信中说，苏柔当年并未将所有势力都交给萧珩，而是暗中培养了一批死士，潜伏在江南。如今萧珩和苏柔虽死，但这批死士在旧部的带领下，与漕运总督联手，想要趁楚墨前往江南之际，发动叛乱。
“这怎么可能？”苏瑶难以置信，“苏柔当年被处死，她的势力应该已经被彻底清除了才对。”
“看来是我们太大意了。”苏振庭叹了口气，“苏柔心思缜密，又极善伪装，当年她表面上依附萧珩，暗地里却培养自己的势力，我们都被她蒙在鼓里。如今这批人卷土重来，勾结漕运总督，楚墨在江南恐怕会有危险。”
苏瑶心中焦急万分：“爹，我们现在该怎么办？要不要立刻派人去江南给楚墨报信？”
“已经派人去了。”苏振庭道，“但江南路途遥远，消息一来一回需要时日。而且，这批叛党既然敢动手，肯定已经做好了万全准备，恐怕不会给我们太多时间。”
“那我们在京城能做些什么？”苏瑶问道。
“密切关注京中那些与苏柔、萧珩有旧的官员，防止他们在京城作乱，接应江南的叛党。”苏振庭沉声道，“另外，你要照顾好自己和念瑶，王府的守卫一定要加强，不能让他们有机可乘。”
苏瑶点点头，心中却越发不安。楚墨远在江南，身边虽有暗卫保护，但面对叛党和漕运总督的联手，恐怕还是会陷入险境。她必须想办法帮他一把。
回到摄政王府，苏瑶立刻召集了王府的暗卫统领：“你立刻挑选二十名精锐暗卫，日夜兼程赶往江南，务必保护好王爷的安全。另外，让他们暗中调查漕运总督与苏柔旧部勾结的证据，协助王爷平叛。”
“是，王妃！”暗卫统领躬身应道，立刻下去安排。
青竹看着苏瑶紧锁的眉头，轻声道：“王妃，您别太担心了，王爷武功高强，又足智多谋，一定能化险为夷的。”
“我知道。”苏瑶叹了口气，“可我还是放心不下。苏柔的旧部隐忍多年，此次突然发难，肯定是有备而来。而且漕运总督手握兵权，控制着江南的漕运，楚墨想要扳倒他，恐怕没那么容易。”
正说着，一名暗卫匆匆进来禀报：“王妃，宫中传来消息，太后病重，让您即刻进宫探望。”
苏瑶心中一惊：“太后病重？怎么会这么突然？”
她不敢耽搁，立刻换上宫装，带着青竹赶往皇宫。来到慈宁宫，只见宫中灯火通明，太医们进进出出，神色凝重。太后躺在病榻上，脸色苍白，气息微弱。
“太后！”苏瑶快步走到床边，握住她的手，“您怎么样了？怎么会突然病得这么重？”
太后缓缓睁开眼睛，看到苏瑶，眼中闪过一丝光亮，虚弱地说：“瑶瑶……你来了……哀家没事，就是有些头晕……”
这时，皇帝也走了进来，脸色沉郁：“母后这几日精神就不太好，今日午后突然晕倒，太医说是什么忧思过度，郁结于心。”
苏瑶看着太后苍白的面容，心中忽然涌起一丝疑虑。太后向来身体康健，虽然皇后之事让她有些烦心，但也不至于突然病重至此。而且，太医们的神色，似乎有些欲言又止。
“太医，太后的病情到底如何？”苏瑶转向一旁的太医令，语气严肃，“还请如实禀报。”
太医令犹豫了一下，躬身道：“回王妃，太后娘娘脉象紊乱，气息虚弱，确实是忧思过度所致，但……但似乎还有些中毒的迹象，只是毒性甚微，一时难以确认。”
中毒？苏瑶和皇帝都是一惊。
“什么？中毒？”皇帝怒声道，“查！立刻给朕彻查！是谁这么大胆，竟敢谋害太后！”
“陛下息怒。”太医令连忙道，“臣等会尽力诊治太后娘娘，同时也会设法查明毒素的来源。只是这毒素极为罕见，恐怕需要些时日。”
苏瑶看着太后紧闭的双眼，心中疑窦丛生。太后深居宫中，戒备森严，谁能有机会给她下毒？而且时机如此凑巧，正好在楚墨前往江南之际。难道是皇后的余党？还是苏柔的旧部在京城有所动作？
“陛下，”苏瑶沉声道，“如今太后病重，宫中人心惶惶，还请陛下加强宫禁，严查出入宫闱之人。另外，此事不宜声张，以免引起朝野震动。”
皇帝点点头，神色凝重：“朕知道了。此事就交给你和禁军统领去办，务必查个水落石出。”
“臣媳遵旨。”苏瑶躬身应道。
在宫中守了太后一夜，直到天快亮时，太后的气息才渐渐平稳下来。苏瑶让青竹留在宫中照看，自己则带着暗卫返回王府。刚走出宫门，就看到丞相府的管家匆匆赶来。
“王妃娘娘，”管家神色焦急，“丞相大人让小的来禀报，说昨夜……昨夜丞相府后院失火，幸好发现得早，没有造成太大损失，但……但书房里的一些重要文书，都被烧毁了。”
苏瑶脸色一变：“失火？是意外还是人为？”
“不好说。”管家摇摇头，“火是从书房窗外燃起的，像是有人故意纵火。大人怀疑，是有人想要烧毁书房里的某些东西。”
接连发生这么多事，太后中毒、丞相府失火，显然是有人在暗中策划。苏瑶心中清楚，这些事情绝不是巧合，而是冲着她和楚墨来的。他们趁着楚墨不在京城，想要制造混乱，动摇他们的根基。
回到王府，苏瑶立刻召集了王府的所有管事和暗卫，下令道：“从今日起，王府实行宵禁，任何人不得随意出入。加强王府内外的守卫，尤其是府中的库房、书房等重要地方，要日夜巡逻，不得有半点疏忽。另外，密切关注京中各府的动向，一旦发现异常，立刻禀报。”
“是，王妃！”众人齐声应道。
安排好王府的事务，苏瑶回到卧室，疲惫地坐在床边。接连的变故让她身心俱疲，但她知道，自己不能倒下。楚墨远在江南，她必须撑起这个家，应对眼前的危机。
这时，青竹从宫中回来了，带来了太后的最新消息：“王妃，太医说太后已经醒了，只是身体还很虚弱。另外，太医在太后日常饮用的参茶里，发现了一种慢性毒素，长期服用，会让人日渐衰弱，最终不治身亡。”