太子顾怀瑜，听着暗卫的汇报，心情是前所未有的……愉悦。
“好！好一招‘釜底抽薪’！好一招‘借刀杀人’！”他抚掌大笑。
他身边的谋士范先生，也是一脸的叹服与后怕。
“殿下，这灵素姑娘，实在是……太可怕了。”
“她先是以‘安宫牛黄散’，卖了您一个人情，让您……不好意思，再插手她与凛王府之间的事。”
“紧接着，她便毫不犹豫地将矛头，对准了丞相府。她知道，沈相是您一直想除掉，却又找不到合适机会的心腹大患。她这是在逼您……站队。”
“更是在将一把，最锋利的刀，递到您的手上啊！”
“是啊。”顾怀瑜的眼中，闪烁着，野心勃勃的光芒，“这份‘大礼’，本宫若是不收，岂不是太辜负美人的一番心意了？”
他立刻……下达了命令。
“传本宫的口谕，给京兆尹。告诉他，‘疏影阁’状告丞相府一案，他必须，公事公办。若有任何人敢从中作梗，徇私枉法，让他直接来东宫……找本宫！”
他这一道口谕，等于是彻底地断了沈修德，所有想要私了的念想。
也等于是，向全天下，表明了自己的态度。
——他，站在了，“正义”的这一边。
……
凛王府内，顾临渊也听说了此事。
他已经在床上，躺了三天。
灵素那包“安宫牛黄散”，确实是神药。他服下之后，高烧，便退了。神志，也恢复了清明。
可清明，对他而言，却是更大的……折磨。
因为，他只要一闭上眼，那三场血淋淋的梦境，便会不受控制地在他的脑海中……反复上演。
他不敢睡。
也……睡不着。
他只是睁着眼，看着头顶，那空洞的华丽的帐幔，一遍遍地咀嚼着自己的罪孽。
当福伯将“疏影阁”状告丞相府，追讨七十三万两旧账的消息，告诉他时。
他那张毫无血色的脸上，第一次露出了……一丝复杂的表情。
有震惊，有恍然，但更多的是一种近乎毁灭性的……自我厌恶。
他想起了沈璃疏，嫁给他之后，有一次，曾小心翼翼地向他提起过。
她说：“王爷，我母亲留下的产业，近年来，盈利颇丰。只是我父亲那边……用度，有些大。妾身想着，是否可以将一部分产业，收归到王府的名下，由妾身统一打理。如此也算是为王爷……分忧。”
他当时，是怎么回答的？
他似乎只是，冷冷地回了一句。
“你的嫁妆，是你自己的事。本王……不感兴趣。”
“你沈家的事，也与本王无关。”
他以为，她是想用这种方式来向他……邀功。
他以为，她是想将沈家的势力，与凛王府……深度捆绑。
他却从未想过，她那句看似平淡的话语之下，藏着怎样的求助与无奈。
她是在……向他求救啊！
可他，亲手将她推开了。
“呵……”
顾临渊的喉咙里，发出一声，破碎的干笑。
他缓缓地从床上，坐了起来。
“福伯。”
“老奴在。”
“去，将本王私库里，所有的银票，和能变卖的古玩字画都清点出来。”
“王爷……您这是……”福伯大惊。
顾临渊没有看他，只是望着窗外，那片灰蒙蒙的天。
“去，送到‘疏影阁’。”
“告诉那位柳掌柜，这笔钱……算是本王替她还的。”
“不……是替沈璃疏……还的。”
“本王知道，还不清。”
“但能还一点，是一点吧。”
……
沈修德，在亲自登门拜访“疏影阁”，被春桃以“掌柜抱恙，不见外客”为由，拒之门外之后。
他便知道，此事再无任何……可以转圜的余地。
他将自己关在书房，一夜未出。
第二天，他便病倒了。称忧劳成疾，向陛下告了长假。
他想用的，是一个“拖”字诀。
他以为，只要他称病不出，这场官司，便会……不了了之。
他却低估了太子，想要将他拉下马的决心。
也低估了，皇帝乐于见到，朝堂重新洗牌的帝王心术。
在他称病的第三日，一纸来自京兆府的传票，与一道来自宫中的严厉的圣旨，同时送到了丞相府。
圣旨的内容……很简单。
——王子犯法，与庶民同罪。天子脚下，岂容法外之人。责令沈修德，限期之内，必须出堂应诉。若敢违抗，以“藐视君上，蔑视王法”论处！
这道圣旨，彻底地断了沈修德……所有的退路。
也让这场，本属于家事的“债务纠纷”，彻底地上升到了一场关乎国体，关乎法理的国之观瞻。
开堂的那一日，天气阴沉。
京兆府的门外，被围得水泄不通。
百姓，商贾，书生，甚至，还有一些坐着马车，悄悄前来观望的官家女眷。
所有的人，都想亲眼见证，这大周开国以来，最荒诞也最刺激的一场审判。
当那身穿紫色官袍，面如死灰的沈修德，和那拄着龙头拐杖，一脸怨毒的沈老夫人，被迫以“被告”的身份，走上那冰冷的公堂时。
当他们看到，对面那个穿着一身墨绿色长裙，神情平静，不卑不亢的前任“奴婢”时。
他们知道，沈家的天……要塌了。
“威——武——”
堂鼓，敲响。
惊堂木，重重落下！
一场……注定要载入史册的审判，就此拉开序幕。
（本章完）