官船顺着汴水南下，船桨划破浑浊的河水，发出规律而沉闷的声响。两岸景色缓缓后退，从洛阳附近的繁华村镇，逐渐过渡到略显萧索的田野。大多数随行官员或在舱内休息，或三三两两聚在甲板上，忧心忡忡地讨论着前方的灾情，空气中弥漫着一种对未知的焦虑。
然而，林砚却将自己关在了分配给他的狭小舱室内。一盏油灯，一叠素笺，一支狼毫，便是他此刻的全部。码头上苏婉儿强忍泪水的模样在他脑海中一闪而过，随即被他强行压下，取而代之的是文书上那些触目惊心的数据，是新潭码头力夫疲惫麻木的眼神，是数十万流民在洪水中挣扎求生的想象。
他知道，空有悲悯毫无用处，必须有一套行之有效的办法。张崇将参赞机宜，筹划方略的重任交给他，他不能辜负这份信任。更重要的是，他来自一个拥有更高效组织方式和危机应对经验的时代，他有责任将这些知识，因地制宜地应用于此。
他提笔，在纸笺顶端写下赈灾实务纲要六个字。思绪如潮水般涌来，他奋笔疾书，将脑海中酝酿已久的想法条分缕析地落在纸上。
核心，便是以工代赈。
他详细阐述了其优势：若直接施粥放粮，流民无所事事，易生怠惰，且聚集成群，徒耗粮食，稍有不慎便滋生事端，甚至被奸人煽动酿成民变。而若以工代赈，则化消极为积极。组织青壮疏通河道、加固堤防、清理废墟、修建临时居所，老弱妇孺亦可从事编织、缝补、炊事等辅助劳作。如此，一则可使灾民凭自身劳力换取生存所需，保全其尊严，避免坐吃山空之惰性；二则能借助这数十万劳力，迅速开展灾后重建，恢复生产，事半功倍；三则人各有事，心思安定，可极大减少治安隐患，利于管理。
接着，他细化了劳力分工与积分兑粮制度：将所有能劳作的灾民按年龄、体力、技能登记造册，分编为营、队。青壮主司土木工程、物资运输；妇女可负责炊事、缝纫、照料孤幼；老者亦可从事工具看管、场地清洁等轻省事务。每人每日依据劳动强度、完成情况，记录，凭工分兑换相应口粮、食盐乃至必要的生活物品。多劳多得，少劳少得，不劳者仅能获得维持基本生存的救济，以此激励生产，杜绝懒汉。
他还制定了一系列配套措施：
卫生防疫条例：强调饮用水必须煮沸，划定固定排污区域，垃圾集中处理，人员密集处定期洒扫焚烧艾草等驱疫药物，发现病患立即隔离诊治，严防大灾之后必有大疫。
安全巡逻制度：由周平麾下禁军督导，以州县府兵为主导，从灾民中遴选可靠青壮辅助，分班次日夜巡逻，维护秩序，防火防盗，打击趁乱劫掠、哄抬物价等不法行为。
信息核查机制：防止虚报冒领，对所有登记在册的灾民进行定期核对，对物资发放建立严格的签收台账，确保钱粮物资真正用到灾民身上。
他写得极为专注，窗外天色由暗转明，又由明渐暗，他都浑然未觉。直到赵虎敲门送来晚膳，他才惊觉一日已过。匆匆用过饭食，他又挑灯夜战，将各项制度的执行细节、可能遇到的问题及应对预案一一补充完整。
次日清晨，船队在一处码头临时停靠补充给养。林砚顶着微红的双眼，带着一夜未眠的疲惫，却精神奕奕地将厚厚一叠手稿呈到了张崇面前。
相爷，这是学生草拟的《赈灾实务纲要》，请相爷过目。
张崇接过那墨迹犹新的手稿，起初只是随意翻阅，但很快，他的神色变得无比专注，时而凝神细看，时而抚须沉吟，眼中不时爆发出惊人的光彩。他看得极慢，足足用了半个时辰，才将这洋洋洒洒数千言的手稿看完。
妙！妙极！张崇猛地一拍案几，声音中充满了激动与赞赏，安之，此纲要高屋建瓴，思虑周详，实乃老夫生平所见最完备、最可行之赈灾良策！尤其是这以工代赈之策，可谓一举数得，直指要害！