一位白发老妪拄着拐杖，颤巍巍地将一篮刚蒸好的粟米糕塞进杨清妮手中。
“将军，多亏了你们，老婆子才能重新有家啊。”
杨清妮接过米糕，鼻尖微微发酸。
她还记得三个月前，这位老人所在的村庄被狐族血洗，她带兵驰援时，老人正抱着死去的小孙子哭晕在废墟里。
如今山河依旧，人间烟火重燃，这便是她毕生所求。
街旁的“悦来茶肆”早已被挤得水泄不通，说书先生拍着醒木，唾沫横飞地讲着“杨将军怒斩九尾狐”的故事。
“那九尾天狐何等凶悍，九条尾巴一甩，便能掀起滔天巨浪！可咱们杨将军，手持祖传断妖剑，剑光一闪，便斩断它三条狐尾，吓得那妖物魂飞魄散……”
“先生，您讲错了！”吴浩然忍不住高声喊道，“我祖母是用‘流云七式’缠住狐尾，再以‘破邪剑招’重创它的内丹，哪有那么容易？”
说书先生一愣，随即看清说话的少年，连忙拱手笑道。
“原来是吴校尉，失敬失敬！这细节之处，还得请校尉给大伙说说？”
百姓们纷纷起哄，吴浩然被说得有些不好意思，躲到杨清妮身后，惹得众人哈哈大笑。
沈炼站在一旁，看着眼前热闹的景象，冷峻的面容柔和了许多。
他身旁的秦岳则摸着腰间的玉佩，若有所思。
“这太平日子，来得太不容易了。”
沈炼点头，目光扫过人群中暗藏的青城司暗卫。
即便乱已平定，他也不敢有丝毫松懈，暗处的眼睛，从未闭合。
三日后，将军府。
晨雾尚未散尽，后院的演武场上已响起“咻咻”的剑气破空声。
杨清妮身着短打劲装，长发用青布束起，手中断妖剑如一道银虹，在晨曦中划出优美而凌厉的弧线。
剑身上镌刻的上古符文随着她的动作亮起微光，将周围的雾气都驱散几分。
断妖剑乃上古神器，传至杨家已有三百余年，剑身能感应持有者的灵力，遇妖邪则自动发出警示。
杨清妮在狐族之乱中为护百姓，灵力透支过度，昏迷了整整七日。
如今虽已恢复大半，但每挥一剑，仍能感觉到丹田处隐隐作痛。
“祖母，您慢些！”吴浩然端着一碗参汤站在廊下，满脸担忧。
他穿着一身崭新的羽林卫制服，却没去当值，执意留在府中照顾杨清妮。
杨清妮收剑而立，剑尖斜指地面，一滴露水顺着剑身滑落，滴在青石板上晕开一小片水渍。
她接过参汤，一饮而尽，温热的汤汁顺着喉咙滑下，丹田处的不适感减轻了许多。
“浩然，今日为何不去羽林卫？”
“指挥使说我年纪小，让我先在家熟悉兵书，过几日再去报到。”
吴浩然说着，目光落在断妖剑上，眼神中满是向往。
这把剑，是杨家的荣耀，也是他从小的执念。
杨清妮看穿了他的心思，将断妖剑递到他面前：“来，试试。”