他面容尚带几分青涩，眼神却锐利如鹰，扫过阶下肃立的四人时，嘴角终于漾开笑意。
“杨清妮、沈炼、吴浩然、秦岳，上前听封。”
杨清妮一身银灰劲装，甲胄上还留着几处未完全打磨的划痕，那是与狐族死战时留下的勋章。
她跨步出列，身姿挺拔如松，虽为老妇人，却比身旁诸多武将更显沉稳：“臣在。”
“老太君您持断妖剑连败狐族七部先锋，于雁回关以一己之力拖住九尾天狐，为大军合围争取时机，功不可没。”
雍帝声音朗朗。
“特封你为镇国柱石，赐黄金千两，绸缎百匹，京郊良田五千亩，另赏西华门内府邸一座，准你佩剑入宫，见朕不拜。”
此言一出，殿内响起一阵低低的惊叹。
佩剑入宫、见帝不拜，这是连开国元勋都未曾享有的殊荣。杨清妮却神色不变，屈膝叩首。
“臣谢陛下恩典，此功非臣一人之力，实乃将士用命、苍生福泽。”
沈炼紧随其后，他一身玄色青城司制服，腰间佩着鎏金令牌，面容冷峻如霜。
作为青城司指挥使，他麾下的暗卫在平乱中搜集情报、刺杀叛将，功不可没。
“封你为护国指挥使，掌青城司全权，增拨人手三千，赏银五千两，许你便宜行事之权。”
“臣遵旨。”
沈炼叩首的动作干脆利落，只有紧握令牌的指节泛白。
他想起那些在追踪狐族奸细时牺牲的弟兄，这封赏，是替他们领的。
吴浩然站在三位前辈身旁略显单薄。
他是杨清妮的孙儿，乱战时虽未亲临前线，却在后方协助救治伤员。
传递军情，更在狐族偷袭粮草营时，以初学的符箓术阻敌半刻。
“封你为忠义校尉，入羽林卫历练，赏银千两，赐名家所着兵书百卷。”
青年脸颊涨得通红，激动得声音都有些发颤：“谢陛下！臣定不负圣恩！”
最后是秦岳，他一身铠甲风尘未洗，刚从边疆驰援归来，脸上还带着风霜印记。
“你率镇北军转战千里，驰援被狐族围困的云州，斩敌三万，逼退北狄援军，封镇北将军，仍守北疆，赏黄金两千两，赐战马百匹，粮秣三年。”
“秦岳，誓死守护大雍疆土！”他的吼声震得殿内梁柱似有回响，甲叶碰撞发出清脆的声响。
封赏完毕，雍帝抬手示意四人起身。
“狐族之乱虽平，但妖邪之心难测，边疆亦不太平。”
“你们皆是大雍的柱石，还需尽心竭力，护我山河无恙。”四人齐声应“喏”，声音铿锵有力，回荡在紫宸殿的穹顶之下。
走出皇宫时，秋日的阳光正好，洒在朱雀大街的青石板上，反射出温暖的光晕。
远远便听见锣鼓喧天，百姓们自发地在街道两侧排起长队，手中举着写有“除妖卫道”“国泰民安”的灯笼，见四人走来，欢呼声瞬间如潮水般涌起。
“是杨将军！”
“沈大人回来了！”
孩子们捧着用红纸糊的断妖剑玩具，挤到队伍前排，仰着小脸欢呼。