纳迦隆德的巫王宫殿，与其说是一座居所，不如说是一座用黑曜石、钢铁与无尽痛苦构筑而成的巨大纪念碑，纪念着一个种族长达万年的背叛与仇恨。它的尖塔刺破永恒阴霾笼罩的天空，如同凝固的黑色闪电。寒冷的风在无数塔楼与垛口之间穿行，发出如泣如诉的尖啸，仿佛是无数被囚禁于此的灵魂在哀嚎。
他们最终被引入一间巨大的战略室。房间的中央并非桌椅，而是一座用整块黑曜石雕琢而成的巨大沙盘，完美地复刻了纳迦罗斯北方的地形地貌。山脉、冰原、森林、要塞，无一不精细入微。沙盘之上，流淌着淡蓝色的魔法光辉，构成了河流与海岸线。
房间的最深处，背对着他们的，是一个高大的身影。他独自站立在沙盘前，穿着那身标志性的、与血肉几乎融为一体的漆黑全身甲。即使只是一个背影，那股君临天下、历经万年磨难而依旧不屈的恐怖威压，便足以让空气凝固。
“你们看。”
马雷基斯转过身。他的面容隐藏在狰狞的“生命守护者”战盔之后，只有两点猩红的光芒从面甲的眼缝中透出，如同深渊中燃烧的余烬。他的声音像是金属摩擦，又带着古老岩石般的质感，每一个字都充满了不容置疑的权威。
“陛下。”李易铭微微颔首，不卑不亢地回应。他的目光越过巫王，落在了那座巨大的魔法沙盘上。
那景象让他瞳孔骤然一缩。
沙盘上，代表着黑暗精灵防御力量的银白色光点，正被大片大片触目惊心的血红色光芒所吞噬。那红色并非静止的色块，而是在缓缓地、坚定地向南蠕动、扩张，如同一个不断增长的恶性肿瘤，正从纳迦罗斯的北部开始，疯狂侵蚀着这个冰雪王国的生命线。
“看来，局势比我想象的还要严峻。”李易铭沉声说道。
马雷基斯没有回答，只是抬起一只戴着钢铁护手的右手，在沙盘上方轻轻一挥。魔法光辉随之变幻，整个沙盘的视角被拉近，聚焦在最北端的战场上。无数微缩的影像在红光与白光交战处浮现，展现出战争的残酷细节。
“严峻？”巫王的声音里带着一丝自嘲与冰冷的怒火，“这个词过于温和了，李易铭。这是一场灾难。”
他的手指点向那片血色光芒的核心，那里的红光最为炽烈，几乎化为实质的血浆在流动。一个狰狞的、由魔法构成的女性形象在光芒中浮现。她身披黄铜与颅骨组成的甲胄，手持一柄散发着不祥气息的长矛，背后展开一双蝙蝠般的恶魔之翼。她的面容因狂怒而扭曲，却又带着一种诡异的、令人战栗的美感。
“瓦尔基娅·血腥女王。”马雷基斯的声音低沉下来，那两点红光似乎燃烧得更加旺盛，“恐虐的宠儿，颅骨王座的‘告死女神’。她并非凡人，而是被那个嗜血的伪神擢升的半神。她的每一次呼吸都在渴望杀戮，她的每一次心跳都在为战争而欢欣鼓舞。”
李易铭的目光紧紧锁定着瓦尔基娅的影像。他能感觉到，仅仅是这个魔法构成的虚影，都透出一股纯粹的、毫不掩饰的毁灭欲望。那是一种超越了凡人仇恨与野心的、更加本质的暴力。
“她并非孤身一人。”马雷基斯的手指在沙盘上划过，点亮了簇拥在瓦尔基娅周围的无数红色光点。“她统领着诺斯卡最野蛮、最疯狂的部落——‘蒙人’。”
“蒙人？”哈格林皱眉，这个名字她有所耳闻，但在德库拉女巫团的古老记载中，也只是被标记为“极度危险的北方野兽”。
“‘蒙’，在他们古老的方言里，意为‘被血色蒙蔽双眼者’。”巫王解释道，他的声音里不带任何感情，仿佛在陈述一个冰冷的事实。“他们是恐虐最忠诚的凡人信徒，居住在世界边缘的冰封废土，以狩猎冰原巨兽和相互残杀为乐。寻常的诺斯卡人在他们眼中都如同温顺的绵羊。他们不惧严寒，不知痛苦，死亡对他们而言并非终结，而是通往颅骨王座的荣耀阶梯。”
沙盘上，浮现出“蒙人”部落的战斗影像。那些战士身材异常高大，皮肤因常年暴露在极寒中而呈现出一种病态的青白色，上面纹满了代表恐虐的血腥符文。他们赤裸着上身，在漫天风雪中冲锋，手中的武器简陋而致命，脸上挂着一种近乎于宗教狂热的兴奋表情。黑暗精灵的弩箭射在他们身上，往往只能激起他们更加狂暴的怒火，而非阻止他们的脚步。
“瓦尔基娅将这些疯子拧成了一股绳，并用恐虐的邪力将他们武装到了牙齿。”马雷基斯的手指指向一片已经完全被红色覆盖的区域，“这里，是钢铁之颚要塞，由考尔里斯领主镇守，他手下有三千名精锐的持矛武士和一千名暗影射手。三天前，要塞被攻破了。”
影像切换，展现出要塞的残骸。城墙被巨大的力量砸开，城内血流成河，无数黑暗精灵的尸体被堆砌成一座座献给恐虐的颅骨金字塔。考尔里斯领主的头颅，被一杆长矛高高挑起，插在金字塔的顶端，脸上还凝固着死前的惊愕与痛苦。
“考尔里斯以坚韧和顽固着称，他的部队是北方防线上的一枚钉子。”阿丽莎低声说道，她的声音里带着一丝凝重。她认识这位领主，一个典型的、高傲而冷酷的黑暗精灵贵族。
“是的。”马雷基斯的声音毫无波澜，“但瓦尔基娅亲自出手了。她驾驭着她的恶魔坐骑斯洛加尔，从天而降，一击便粉碎了要塞的大门。她的长矛，在战场上收割了超过一千名精灵士兵的灵魂。‘蒙人’随之涌入，战斗在一个小时内就结束了。”
他手指再次移动，点亮了另一处闪烁着微弱白光的据点。“寒霜之牙哨站，两天前失联。派出的斥候没有一个回来。”
“黑岩隘口，昨天被突破。守军全军覆没。”
“冰封河流域，我们最后的侦查鹰眼报告，河水已经被染成了红色。”
每一次点亮，都意味着一处防线的崩溃，一位领主的陨落，以及数以千计的黑暗精灵战士的死亡。那片代表着混沌入侵的血红色，在巫王冷酷的叙述中，显得愈发庞大而狰狞，仿佛一张正在收紧的血盆大口，要将整个纳迦罗斯吞噬。
战略室内一片死寂，只有魔法沙盘发出的低沉嗡鸣声。奈丝特拉的脸色有些苍白，这种规模的、纯粹为了杀戮而进行的战争，让她感到了生理上的恶心与灵魂上的战栗。阿洛涵则将手放在了腰间的剑柄上，眼中闪烁着冰冷的杀意。作为暮光姐妹中代表“终结”的一方，她对这种毁灭性的力量有着更直接的对抗欲望。
“瓦尔基娅的军队规模有多大？”李易铭终于开口，打破了这令人窒息的沉默。他的问题直指核心。
“无法精确计算。”马雷基斯回答，“‘蒙人’部落的数量至少在五万以上，而且他们悍不畏死。更麻烦的是，瓦尔基娅的威名吸引了北方所有的混沌信徒。其他的诺斯卡部落、混沌掠夺者、甚至混沌战帮，都在像闻到血腥味的鲨鱼一样向她聚集。此外……”
他的目光变得深邃起来，“……战场上已经出现了恐虐恶魔的踪迹。放血鬼、血肉猎犬……随着杀戮的增多，现实与混沌魔域的帷幕在北方变得越来越薄，将会有更多的恶魔被吸引到这片战场上来。这支军队的数量，每一天都在增长。”
李易铭深吸一口气。五万以上的诺斯卡疯子，再加上源源不断的混沌援军和恶魔，这已经不是一场边境冲突，而是一场全面的、决定种族存亡的战争。
“我们能集结多少兵力？”他继续问道。