又经过了一日一夜的航行,期间卢戈又来找过哈涅尔两次,话题始终围绕着尼弗迦德的动向、北方哪些领主可能需要史凯利格的特殊服务,以及哈涅尔对群岛各大家族之间微妙关系的远见。
哈涅尔凭借记忆、推测和审慎的模糊言辞应对着,既给出了一些听起来合理的信息,又始终没有透露任何可以立刻验证的具体细节,维持着一种神秘感和价值感。
卢戈看起来并未完全信服,但至少,哈涅尔和他的同伴们没有再被扔进底舱。
第三天清晨,透过舷窗,哈涅尔看到海平线上出现了陆地的轮廓。
那不是连绵的海岸线,而是一片嶙峋、陡峭、被灰绿色植被覆盖的崎岖岛屿,如同巨兽参差不齐的牙齿突出海面。
海狼号和另外两艘伴随的海盗船熟练地穿行在暗礁与漩涡密布的水道中,最终驶入了一个被高耸岩壁环抱的天然深水湾。
海狼之巢到了。
海湾内水面相对平静,岸边依着陡峭的山势,搭建着许多简陋但坚固的木屋、棚屋和栈桥。
更多的长船和改装过的商船停泊在这里,空气中弥漫着烟火气、锻造的叮当声、粗野的喧哗,以及比海上更浓烈的鱼腥和汗臭。岩壁上开凿出了一些洞穴,显然是仓库或工坊。
这里没有整洁的街道或防御城墙,一切看起来杂乱而粗犷,却自有一种野蛮的秩序和生命力——这是一个典型的海盗巢穴,远离法律,崇尚力量。
海狼号靠上最大的一个栈桥。
卢戈率先下船,他的出现引起了一阵欢呼和口哨声,显然他是这里的首领。
哈涅尔、莱戈拉斯、艾丽娅、亚斯克尔以及卢卡斯船长和几名主要水手被押解着走下跳板。
他们一出现,立刻吸引了码头上所有海盗的注意。
好奇、贪婪、评估、不怀好意的目光如同潮水般涌来,主要聚焦在衣着相对考究的哈涅尔、容貌精致的艾丽娅,以及……莱戈拉斯身上。
精灵王子那明显异于常人的尖耳朵、俊美得不似凡人的面容、以及那份即使在俘虏状态下也掩盖不住的高贵与疏离气质,在这个充满粗野汉子的海盗窝里,简直如同黑夜中的明月般醒目。
起初是窃窃私语和指指点点。
“看那个!长耳朵的!”
“真是个怪胎,比娘们还漂亮!”
“是精灵?我只在老水手的故事里听过……”
很快,低语变成了不加掩饰的、带着酒气和恶意的哄笑与侮辱。
“嘿!尖耳朵!给爷唱个小曲儿!”
“这细皮嫩肉的,能在海上挨几天?”
“说不定是哪个贵族老爷养的宠物吧?哈哈哈!”
“喂!看这边!你会不会魔法啊?变个妞出来看看?”
污言秽语越来越不堪入耳。
一些喝多了或天生暴戾的海盗甚至开始朝着莱戈拉斯挤过来,伸出手试图去摸他的耳朵或拉扯他的衣服,脸上带着猥琐和下流的笑容。
莱戈拉斯从一开始就紧绷着身体,蔚蓝的眼眸中如同凝结了极北的寒冰。
他紧抿着嘴唇,对于中土精灵而言,这种赤裸裸的、将他视为玩物或怪物的侮辱,是绝对无法忍受的亵渎。
他能听懂通用语中的恶意,即使有些方言词汇不甚明了,但那姿态和神情已说明一切。
哈涅尔心中一紧,暗道不好,连忙对莱戈拉斯低声道:“冷静!别冲动!”
同时试图用眼神制止那些靠得太近的海盗。
但已经晚了。
当一个满身酒气、脸上纹着锚状图案的彪形大汉,咧嘴笑着,伸出肮脏油腻的手,径直抓向莱戈拉斯的脸颊,嘴里嘟囔着“让爷摸摸这脸蛋是不是真的……”时——
莱戈拉斯动了。
没有耀眼的魔法,没有惊天动地的声响。
只有一道快得几乎看不清的残影,以及一声短促而沉闷的咔嚓声。
那海盗伸出的手臂以一个极不自然的角度扭曲了,他脸上的狞笑瞬间被难以置信的剧痛所取代,惨叫声还未出口,莱戈拉斯的另一只手已经如同铁钳般扼住了他的喉咙,将他魁梧的身躯单手提起,然后像扔一袋垃圾一样,狠狠地砸向旁边几个正哄笑着围上来的海盗!
“砰!哗啦!”
几个人顿时成了滚地葫芦,撞翻了旁边的木桶和杂物。
这一下如同点燃了火药桶。
“他动手了!”
“宰了这个怪胎!”
“抓住他!”
十几名附近的海盗勃然大怒,嚎叫着拔出短斧、弯刀和匕首,从四面八方扑向莱戈拉斯。