“要送给村里的小女孩，”娜迪莎用袖口擦了擦嘴角，指尖无意识地摩挲着项圈上的花纹——那是顾星晚照着苏州园林的漏窗图案錾刻的，“她们会把贝壳串成腰带，跳舞的时候比铜铃还好听。”她忽然笑起来，露出两颗小虎牙，“就像你上次在篝火旁踩错鼓点时，裙角的盘扣撞出的声音。”
提起篝火，顾星晚的指尖仿佛又触到了非洲夜晚的热度。去年雨季刚过，她们在恩德贝莱族的村庄借住，妇女们围着篝火教她们染布，木柴爆裂的火星溅在蜡锅里，激起的涟漪让水面上的蜡纹忽然有了水墨画的意趣。娜迪莎的母亲当时就坐在她身边，用骨梳蘸着蜡液在布上画图腾，梳子划过的轨迹让顾星晚想起母亲教她写毛笔字时，手腕悬在空中的弧度。
“你的旗袍料子都收好了吗？”娜迪莎忽然起身，踢到了脚边的衣箱，里面滚落出一卷月白杭绸，是她们没来得及用完的余料。顾星晚弯腰去捡时，发现绸面上还留着娜迪莎用指甲掐出的记号，那些歪歪扭扭的三角形，是非洲部落里象征友谊的符号，此刻正和她用粉笔画的云纹重叠在一起。
走廊尽头传来搬运工的吆喝声，她们设计的舞台装置正被拆解着运出去。顾星晚记得那个用藤条和竹篾编的背景架，是她和娜迪莎亲手编的——非洲的藤条韧性好，却不如中国的竹篾挺直，最后她们索性让两种材料交错缠绕，竟编出了像经纬线一样奇妙的图案，阳光透过时，地面会映出既像窗棂又像渔网的影子。
“你看那个。”娜迪莎忽然拽着她的手腕朝化妆间跑，镜子前的台面上，不知是谁落了支口红。她拧开盖子在镜子上画起来，先画了个圆，里面点上放射状的线条，是非洲部落的太阳图腾，接着又在旁边画了朵写意的梅花，花瓣边缘故意画得歪歪扭扭，“像不像我们第一次合作的那件礼服？”
顾星晚当然记得。那件礼服的领口处，她们尝试把恩德贝莱族的珠绣太阳和苏绣的寒梅缝在一起，珠片的冷光和丝线的温润碰撞出奇妙的质感。当时娜迪莎的手指被针扎得全是小孔，却非要坚持自己绣完梅花的枝干，“你们的毛笔字讲究力透纸背，刺绣也该这样吧？”她当时蹙着眉的样子，此刻和镜子里画梅花的认真神情重叠在一起。
助理抱着一堆感谢信进来时，她们正趴在地上清点剩下的布料。信封上的邮票五花八门，有印着非洲草原的，也有印着中国长城的，娜迪莎挑出一张印着敦煌飞天的邮票，小心翼翼地贴在自己的速写本上，那本子里已经贴满了各种碎片——苏州的银杏叶、达累斯萨拉姆的糖纸、两人试装时剪下的布料角。
“这个要给你。”顾星晚从包里掏出个小锦盒，里面是枚用紫檀木雕刻的发簪，簪头是只长颈鹿，脖子却弯成了如意的形状。娜迪莎刚要戴上，却突然想起什么，从脏辫里抽出一根红绳，上面系着颗小小的象牙色珠子，“这是我用鸵鸟蛋磨的，我们那里的女孩都戴这个，能带来好运。”红绳系在顾星晚手腕上时，和她原本戴的玉镯轻轻相撞，发出清脆的响声。
窗外的天色渐渐泛白，庆功宴的残余气息还在空气里浮动。顾星晚忽然发现娜迪莎正对着手机屏幕傻笑，凑过去看才发现是段视频：昨晚谢幕时，有个穿西装的老先生正笨拙地模仿她们的台步，口袋里露出半截丝巾，上面印着的图案一半是非洲面具，一半是京剧脸谱——那是她们去年在集市上淘到的布料，当时还笑着说要做成桌布。
“我妈妈刚才发消息，说村里的妇女已经开始准备染料了。”娜迪莎把手机递给她看，照片里几个非洲女人正围着大陶缸搅拌靛蓝色的染液，缸沿搭着的白布上，已经用蜡笔描好了简单的缠枝莲纹样，“她们说要给你做件坎加裙，比你那件旗袍的开衩还要高。”她故意眨眨眼，学着顾星晚母亲的语气，“不过你妈妈也说了，到时候要教她们盘扣，说那样才像样。”
搬运工又开始来来回回地走动，把衣架上剩下的样衣打包。顾星晚抚摸着一件未完成的礼服，上面只绣了一半的图案：左边是纳米比亚的红沙漠，用渐变的金线绣出起伏的沙丘，右边本该是江南的水乡，却只绣了几缕水纹。娜迪莎看出她的心思，拿起针线比划着，“等我们去非洲，就在这里接着绣完，让沙漠的边缘长出竹子好不好？”
走廊里传来咖啡的香气，有人在临时搭起的台子上煮着什么。顾星晚拉着娜迪莎走过去，发现是个非洲裔的厨师正在用紫砂壶煮咖啡，旁边摆着的青花瓷碗里盛着椰枣。“这是我发明的吃法，”厨师笑着给她们倒咖啡，“用中国的茶具煮非洲咖啡，就像你们把珠绣缝在旗袍上。”咖啡的焦香混着椰枣的甜，竟和她们设计的风格一样，有种奇异的和谐。
娜迪莎突然指着顾星晚的鞋跟笑出声，那里还沾着片干枯的花瓣——是今早别在她鬓角的玉兰花，不知什么时候掉了下来。顾星晚弯腰去抠时，发现花瓣，”娜迪莎把花瓣和珠子捡起来放在手心，“它们也想跟着我们一起走。”
打包好的箱子上需要做标记，顾星晚找来支马克笔，娜迪莎却抢过去，先画了个简易的旗袍轮廓，领口处画了串珠链，接着又在旁边画了件坎加裙，裙摆处画了片竹叶。“这样就不会弄混了，”她得意地晃晃笔，“就像我们，不管离多远，都知道哪些东西是属于两个人的。”
窗外的晨光已经很亮了，能看见远处公园里有人在打太极，动作慢悠悠的，像水墨画里的人物。娜迪莎举着手机对着窗外拍，嘴里念叨着要给村里的孩子看，“告诉他们这是中国的舞蹈，就像我们的丰收舞一样，都是用身体讲故事。”她忽然放下手机，拉着顾星晚的手比划起来，“你看这个云手的动作，像不像羚羊摆头？”
最后一个箱子被搬走时，后台显得空荡荡的。顾星晚踩着满地的碎布料往前走，那些零碎的丝绸和蜡染布片，被晨光染成了柔和的颜色。娜迪莎跟在后面，突然开始哼起一段旋律，是昨晚音乐里的三弦琴调子，却被她用非洲鼓的节奏唱了出来。顾星晚也跟着哼唱，把江南小调的婉转揉进了明快的节拍里。
走到门口时，顾星晚回头望了一眼舞台，聚光灯已经被收起来了，只有几道阳光从幕布的缝隙里漏进去，在地板上投下细长的光带，像一条条连接着不同世界的小路。娜迪莎顺着她的目光看去，忽然握紧了她的手，“等我们在非洲办秀，就把舞台搭在芒果树下，让月光当追光灯，让风当音乐好不好？”
顾星晚点头时，手腕上的红绳和玉镯又轻轻相撞。她看着娜迪莎手心的花瓣和珠子，忽然觉得这场服装秀从未结束，那些交织的纹样、融合的色彩、碰撞的旋律，都已经变成了她们生命里的一部分，正像此刻晨光里浮动的微尘，看似离散，却早已在空气里织成了一张无形的网，把两个来自不同大陆的灵魂，紧紧地连在了一起。