归墟混沌葫芦内的天梯小世界，刚经历过九色天劫的混沌气流尚未完全散去，淡金色的光晕中还残留着宇宙本源的气息。踏云站在第七层入口前，灭魔剑斜背在身后，剑身的混沌镇魔纹随呼吸微微闪烁——他刚将九色天劫中吸收的法则之力彻底炼化，虽未突破仙帝境，却已能勉强调动天帝境九转的力量，只待闯过第七层的时间法则考验，便能向浩瀚宇宙进发。
“少主，第七层‘时间乱流关’凶险异常，据说里面的时间流速是外界的百倍，稍有不慎就会被困在时间缝隙里，永远无法出来。”玄墟走到踏云身边，手中捏着一枚混沌晶石，晶石内映照着葫芦外的景象，“我已用混沌之力加固了葫芦的防御，但你进入第七层后，若外面有变故，我们恐怕难以及时支援。”
踏云接过晶石，指尖划过冰凉的石面：“玄墟前辈放心，我会尽快通过第七层。清瑶的毒蛊、父母和逐虹的安危，都容不得我拖延。”他转头看向不远处盘膝打坐的苏清瑶，她周身萦绕着微弱的大道之力，脸色虽仍苍白，却比之前好了许多——九色天劫的余波中蕴含着精纯的净化之力，无意间缓解了她体内魔渊毒蛊的侵蚀。
苏清瑶似是察觉到他的目光，缓缓睁开眼，露出一抹浅淡的笑容：“踏云，别担心我。等你从第七层出来，说不定我就能自行压制毒蛊了。”她刻意避开“能否找到解药”的话题，只愿让他安心闯关。
白起走上前，涅盘火在掌心跳动：“少主，若外面有妖魔来犯，我和林越会守住葫芦入口，绝不让他们打扰你。”林越也握紧天道剑，眼中满是坚定：“没错，我们现在都突破到了大帝境后期，联手之下，就算是天帝境初期的妖魔，也能抵挡片刻。”
踏云点头，正欲转身踏入第七层，玄墟手中的混沌晶石突然剧烈震动，晶石内的景象瞬间扭曲，无数道黑色魔气如同潮水般从远处涌来，为首的身影身着黑色帝袍，周身环绕着七转天帝境的威压，双眼漆黑如深渊，正是被魔渊大帝改造后的劫后大帝！
“是他！”踏云瞳孔骤缩，握着晶石的手指骤然收紧。他从道祖的传承记忆中见过劫后大帝的模样——当年归墟大战时，三帝是如何的正义，可如今这位被归墟之气控制的劫后大帝竟成了魔渊大帝的爪牙！
混沌晶石的画面中，劫后大帝身后跟着八大魔族死士，每个死士都散发着六转天帝境的气息，黑色的魔甲上沾满了干涸的血迹，显然是刚经历过一场屠杀。妖姬的身影隐在死士身后，手中把玩着一枚黑色魔珠，眼神阴鸷地盯着归墟混沌葫芦。
“这八大死士，是魔渊大帝从浩瀚宇宙的‘魔狱’中挑选出的悍匪，每个人都吞噬过至少十位仙尊的本源，手段残忍至极。”玄墟的声音凝重，“更可怕的是劫后大帝——他的气息比之前强了数倍，双眼的深渊气息是‘魔渊噬灵术’大成的征兆，看来魔渊大帝已经让他吸收了不少昊天界仙尊的本源。”
踏云的拳头猛地攥紧，指节泛白：“魔渊老贼，竟用仙尊的性命助他突破！”他刚要迈步走出葫芦，却被玄墟拉住：“少主不可！葫芦外的气息显示，劫后大帝已达七转天帝境，八大死士皆是六转天帝境，我们这边除了你，最高也只是我这个大帝境巅峰，硬拼无异于以卵击石！”
“可我们总不能躲在葫芦里等死！”林越急声道，天道剑的剑意不受控制地外泄，“逐虹师姐和伯父伯母还在魔渊大帝手中，我们若连葫芦都守不住，还谈什么救人！”
苏清瑶缓缓站起身，走到众人身边，目光落在混沌晶石上，声音平静却带着一丝决绝：“玄墟前辈说得对，我们不能硬拼。但葫芦并非无懈可击——当年归墟大战时，葫芦曾被归墟之气撕裂过一道裂痕，虽然后来被道祖用混沌之力暂时封住，可一旦遭遇强大的攻击，裂痕很可能会扩大。”
她的话让众人脸色骤变。踏云连忙运转混沌之力探查葫芦壁，果然在葫芦的底部感应到一道微弱的能量波动，那是混沌之力与归墟之气残留的碰撞痕迹，正是当年大战留下的裂痕！
“魔渊大帝肯定知道这道裂痕的存在！”玄墟恍然大悟，“他派劫后大帝来，就是想利用裂痕突破葫芦防御，既能抓住我们，又能夺取归墟混沌葫芦这等至宝！”
话音刚落，葫芦外突然传来一声震耳欲聋的轰鸣。整个天梯小世界剧烈摇晃，地面裂开蛛网般的纹路，葫芦壁上的混沌光罩瞬间黯淡，底部的裂痕处竟渗出黑色的魔气——劫后大帝已经开始攻击裂痕了！
“少主，你必须立刻进入第七层！”玄墟将一枚传送玉简塞进踏云手中，“这枚玉简能在葫芦内传递消息，若我们能守住，会第一时间通知你；若守不住……你一定要尽快突破，救出逐虹小姐和伯父伯母，为我们报仇！”
“我不走！”踏云将玉简推回，握紧了背后的灭魔剑，“当年师傅为护我而死，爷爷为阻通道自爆，我不能再让你们为我牺牲！劫后大帝虽强，我未必没有一战之力！”
他抽出灭魔剑，剑身爆发出耀眼的金光，混沌镇魔纹在剑身上流转——可就在这时，灭魔剑突然发出一阵微弱的嗡鸣，剑身的光芒竟黯淡了几分。踏云心中一沉：他才刚将灭魔剑炼制完成，尚未修炼出剑灵，此刻的灭魔剑虽锋利，却无法完全发挥出天帝境兵器的威力，面对七转天帝境的劫后大帝，根本讨不到好处。
“只能用魔陨剑了。”踏云咬了咬牙，将灭魔剑收回，取出了陪伴自己多年的魔陨剑。剑身的黑色纹路依旧熟悉，剑灵小弋的气息在剑中微弱跳动——这把剑陪他从人界杀到昊天界，斩过妖魔、破过阵法，如今却要面对远超以往的强敌。
“少主，我会尽力帮你！”小弋的声音在踏云识海中响起，带着一丝虚弱，“但劫后大帝的境界太高，我的剑灵之力恐怕撑不了太久。”
踏云刚要回应，葫芦壁突然传来“咔嚓”一声脆响，底部的裂痕扩大了数倍，黑色魔气如同毒蛇般钻入小世界，瞬间笼罩了半个天空。劫后大帝的声音从葫芦外传来，冰冷得没有一丝感情：“踏云，出来受死！若你乖乖交出归墟混沌葫芦，我还能让你死得痛快些，否则，我会将葫芦内的人一个个折磨致死！”
“找死！”踏云怒吼一声，提着魔陨剑朝着葫芦出口飞去。玄墟、白起等人连忙跟上，苏清瑶也运转大道之力，将体内仅存的混沌之力凝聚成一道光盾，跟在众人身后。
葫芦出口处，黑色魔气已经凝聚成一道巨大的魔门，劫后大帝站在魔门前，右手握着一把黑色魔刀，刀身上的魔纹与他双眼的深渊气息相互呼应。八大魔族死士分列两侧，魔甲上的血光闪烁，手中的魔器散发着毁灭气息。
“踏云，你果然敢出来。”劫后大帝的目光落在踏云手中的魔陨剑上，眼中闪过一丝轻蔑，“就凭这把残破的剑，也想跟我斗？”
“杀你，足够了！”踏云挥剑斩出一道金色剑光，剑光带着混沌法则之力，直刺劫后大帝的胸口。
劫后大帝冷哼一声，抬手挥刀，黑色刀芒瞬间将剑光击碎，余势不减地朝着踏云劈来。踏云连忙侧身躲避，刀芒擦着他的肩膀划过，在地面留下一道深不见底的沟壑，沟壑中瞬间涌出黑色魔气，腐蚀着周围的混沌气流。
“差距竟这么大！”踏云心中一沉。他能清晰地感觉到，劫后大帝的力量不仅远超自己，还带着一种诡异的吞噬之力，每一次攻击都能吸收周围的能量，增强自身的实力——这正是魔渊噬灵术的恐怖之处。
“少主，小心！”玄墟突然大喊一声，手中凝聚出一道混沌气墙，挡住了身后一名魔族死士的偷袭。八大死士见状，立刻分成两组，四组围攻玄墟、白起等人，另外四组则朝着踏云袭来，试图将他困住。
“想以多欺少？”踏云怒吼一声，魔陨剑爆发出璀璨的光芒，混沌法则在剑身凝聚成一道剑影，同时斩向四名死士。死士们却丝毫不惧，手中魔器同时爆发，黑色魔光形成一道魔阵，将剑影死死困住。
“踏云，你的对手是我！”劫后大帝的声音从头顶传来，黑色魔刀带着七转天帝境的威压，朝着踏云的头顶劈来。踏云连忙抬头格挡，魔陨剑与魔刀碰撞，“铛”的一声巨响，一股巨大的力量顺着剑身传来，踏云被震得连连后退，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄滴落。
更可怕的是，魔刀上的吞噬之力顺着剑身侵入踏云体内，开始疯狂吸收他的混沌之力。踏云脸色骤变，连忙运转混沌道体，将吞噬之力逼出体外，可就在这时，一名魔族死士突然从侧面袭来，魔枪直刺他的小腹。