湘西深山褶皱里的青雾坪，像枚被岁月啃噬得发焦的枯叶，嵌在连绵的黛色山影间。村子三面环崖，唯一的出路是条被百年老藤缠绕的石阶路，路尽头埋着历代村民的尸骨，当地人叫它“阴脊坡”。这年深秋，一场铺天盖地的白霜刚过，村里的老村长就断了气——张守义，当了三十年青雾坪的主心骨，据说能跟山里的“东西”说上话，可终究没熬过七十三岁的坎儿。
柯宇是三天前回村的。作为村里唯一考出去的大学生，他接到堂叔电话时正在城里实习，电话里堂叔的声音抖得像风中残烛：“小宇，回来吧……村长爷没了，村里不对劲得很。”柯宇赶回来时，青雾坪已经被一层化不开的死气裹住了。家家户户门前挂着白幡，纸钱灰被风卷着在石板路上打滚，落在人脸上，带着股烧纸特有的焦糊味，混着山间潮湿的腐叶气息，说不出的诡异。
村长的灵堂设在村祠堂，一口红漆棺材停在正中央，棺材前的长明灯忽明忽暗，映着墙上挂着的村长遗像。遗像里的张守义嘴角似乎带着丝若有若无的笑，眼神却直勾勾地盯着前方，看得柯宇心里发毛。他凑到堂叔身边，低声问：“叔，你说的不对劲，是啥意思？”堂叔柯勇是个五十多岁的壮汉，此刻却脸色惨白，指了指灵堂角落：“你看那香灰。”柯宇顺着他的手指看去，香炉里的香灰堆得老高，却不是寻常的灰白色，而是泛着一层诡异的青黑，像是被什么东西熏过。“村长爷走的那天夜里，我守灵，听见棺材里有动静，”柯勇的声音压得更低，几乎是用气音说，“像是……有人在里面敲棺材板，一下一下的，跟敲钟似的。”
柯宇皱了皱眉，只当是堂叔吓着了。可接下来的两天，越来越多的怪事在村里发生。有村民说，夜里总能听见村后的山上传来唢呐声，调子是送葬的《哭七关》，可村里明明要等第三天才送葬；还有人说，看见村长家的窗户上趴着个黑影，身形跟村长一模一样，就那么一动不动地贴在玻璃上，天亮了才消失。柯宇起初不信这些封建迷信，直到送葬那天清晨。
送葬队伍是卯时出发的。按青雾坪的规矩，老人去世要选在天亮前下葬，说是能让魂魄顺着阳气找到轮回的路。队伍很长，前面是吹唢呐的乐手，呜呜咽咽的调子听得人心里发堵，后面跟着披麻戴孝的村民，哭喊声此起彼伏。柯宇扶着村长的小孙子走在队伍中间，目光不自觉地扫过周围。队伍两侧的山林里，雾气浓得像化不开的墨，树影幢幢，像是有无数双眼睛在暗中窥视。
八名抬棺人都是村里身强力壮的汉子，为首的是村里的猎户王大山，他赤裸着上身，古铜色的皮肤上缠着白布条，双手紧紧抓着棺木两侧的抬杠。红漆棺材在他们肩上稳稳前行，随着脚步的起伏，偶尔会发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的山林里格外刺耳。柯宇数了数，抬棺人正好八个，不多不少，这是青雾坪的规矩——八抬大轿送逝者，寓意“八面通途，早登极乐”。
队伍顺着石阶路往阴脊坡走，走了约莫半个时辰，柯宇忽然觉得不对劲。身后的哭喊声似乎弱了些，而且……总觉得队伍变长了。他下意识地回头看了一眼，这一看，浑身的血瞬间就凉了。
队伍的末尾，不知何时多了一口棺材。那是一口通体漆黑的棺椁，没有刷任何漆料，露着木头粗糙的纹理，棺身泛着一股陈旧的霉味，像是在地下埋了几十年刚挖出来的。更诡异的是，这口黑棺没有任何人抬着，就那么凭空悬浮在离地面半尺高的地方，跟着队伍的节奏缓缓前行，棺木与地面之间没有任何支撑，却稳得像钉在了地上。
“那……那是什么？”柯宇身边的一个小孩吓得哭出声来，指着那口黑棺躲到了大人身后。他的哭声像是一个信号，越来越多的村民回头看去，当看清那口无人抬的黑棺时，队伍里瞬间炸开了锅。
“鬼啊！”不知是谁喊了一声，原本整齐的队伍瞬间乱作一团。披麻戴孝的村民们扔下手里的纸钱和花圈，疯了似的往村里跑，哭喊声、尖叫声混着唢呐的调子，变成了一片混乱的噪音。柯勇一把拉住柯宇，脸色惨白：“走！快回村！那东西不对劲！”
柯宇却没动，他的目光死死盯着那口黑棺。黑棺的棺盖与棺身之间留着一条细缝，从缝里似乎透出一丝极淡的青气，若有若无地飘向空中。他注意到，那口黑棺的尺寸比村长的红棺要小一些，棺身上刻着一些模糊的纹路，像是某种符咒，又像是扭曲的人脸。
“你们看！抬棺的还在走！”有人喊了一声。柯宇循声看去，只见那八个抬棺人，像是完全没察觉到身后的混乱，依旧稳稳地抬着村长的红棺，一步步往阴脊坡顶端走去。他们的步伐没有丝毫慌乱，甚至连速度都没变化，仿佛背后的黑棺和逃窜的村民都不存在。王大山的背影挺得笔直，柯宇隐约看见他的脖颈处，似乎有一道青黑色的印记，像是被什么东西缠过。
“大山哥！停下啊！”村里的文书李老头冲着抬棺人喊，可那八个人像是聋了一样，毫无反应。李老头急得直跺脚：“邪门！太邪门了！这是山鬼拦路啊！”
混乱中，越来越多的村民逃离了送葬队伍，最后只剩下柯宇、李老头，还有几个胆子稍大的老人，犹豫地站在原地。那口黑棺依旧跟在队伍末尾，距离红棺不过十几步远，像是个沉默的影子，不急不慢地跟着。柯宇忽然发现，黑棺前进的轨迹，正好对着红棺的方向，仿佛在追逐着什么。
“不能让他们就这么下葬！”柯宇咬了咬牙，挣脱了堂叔的手，朝着抬棺人跑去。他跑得飞快，石板路上的碎石子硌得脚底生疼，可他顾不上这些。他跑到王大山身边，伸手去拉他的胳膊：“大山叔！停下！后面有问题！”
王大山的身体硬得像块石头，柯宇的手碰到他皮肤时，只觉得一片冰凉，像是摸在死人身上。王大山缓缓转过头，柯宇看清他的脸时，吓得往后退了一步。只见王大山的眼睛里布满了血丝，瞳孔却收缩成了一个黑点，嘴唇发紫，嘴角挂着一丝诡异的笑容，和村长遗像上的笑容一模一样。“别挡路，”王大山的声音沙哑得像是被砂纸磨过，“村长要下葬了。”
柯宇还想再说什么，李老头从后面追了上来，拉住了他：“别碰他们！他们已经不是自己人了！”李老头的手指着王大山的脚踝，柯宇顺着看去，只见王大山的裤脚卷起，露出的脚踝上，缠着一圈细细的黑绳，黑绳上挂着一个小小的纸人，纸人的脸朝着棺材的方向，眉眼画得极其潦草，却透着一股说不出的阴森。
“这是‘锁魂绳’，”李老头的声音发颤，“山里的邪术，能把人的魂魄锁在身体里，任由摆布。他们八个，怕是被什么东西缠上了。”
说话间，抬棺人已经走到了阴脊坡顶端的墓地。那是一片开阔的平地，地上埋着密密麻麻的坟包，每座坟前都立着石碑，有些石碑已经风化，字迹模糊不清。村长的墓穴早就挖好了，就在墓地最中间，一个深约两米的土坑，坑底铺着一层干草。
抬棺人将红棺稳稳地放进墓穴，然后转过身，面朝着那口黑棺，像是在等待什么。黑棺缓缓飘到墓穴旁边，停了下来。柯宇和李老头等人躲在不远处的一棵老槐树下，大气都不敢出。阳光透过雾气洒下来，落在黑棺上，却像是被吸收了一样，没有丝毫反光。
突然，黑棺的棺盖“咔哒”一声，自己抬了起来。没有风，没有外力，棺盖就那么缓缓升起，悬在半空中，露出了里面的景象。柯宇屏住呼吸看去，只见黑棺里面空空如也，没有尸体，没有陪葬品，甚至连一丝灰尘都没有，棺底光滑得像是被打磨过。
可就在棺盖升起的瞬间，那八个抬棺人突然动了。他们像是被无形的线牵引着，一步步走向黑棺，然后依次跳进了棺里。第一个跳进去的是王大山，他的身体接触到棺底的瞬间，像是被什么东西吞噬了一样，瞬间消失不见。紧接着，第二个、第三个……八个抬棺人，一个个跳进黑棺，没有发出任何声音，就那么凭空消失了。
柯宇看得目瞪口呆，浑身的汗毛都竖了起来。他想喊，却发现喉咙像是被堵住了一样，发不出任何声音。李老头吓得瘫坐在地上，双手捂着嘴，眼泪鼻涕一起流了下来。
就在最后一个抬棺人消失的瞬间，悬在半空中的棺盖“砰”的一声落了下来，严丝合缝地盖在黑棺上。然后，黑棺缓缓飘了起来，朝着墓地深处的密林飞去，很快就消失在浓密的雾气里，仿佛从未出现过。
柯宇和剩下的几个人愣在原地，过了好久，才敢慢慢靠近墓穴。村长的红棺安安静静地躺在坑里，没有任何异常。可刚才发生的一切，却像是一场噩梦，在每个人的心里刻下了深深的烙印。
他们不敢多待，匆匆将红棺埋好，就跌跌撞撞地回了村。回到村里，柯宇才发现，村里已经乱成了一锅粥。那些逃离的村民们聚在村口，互相诉说着刚才的遭遇，每个人的脸上都写满了恐惧。有人说，看见黑棺上的纹路动了起来，像是活的；有人说，听见黑棺里传来了小孩的哭声；还有人说，逃跑的时候，感觉有什么东西在后面跟着，回头却什么都没有。
接下来的几天，青雾坪陷入了一片死寂。家家户户都紧闭门窗，白天也不敢轻易出门。柯宇想报警，可村里的信号塔早在几年前就坏了，手机没有任何信号，通往山外的路又只有阴脊坡那条石阶路，没人敢再走。他只能和村里的几个长辈一起，商量着该怎么办。
“这是凶煞临门啊，”村里最年长的赵老太坐在祠堂里，手里捏着一串佛珠，不停地念着经文，“那口黑棺，是‘借路棺’，专门跟着送葬队，抢活人的魂魄。”赵老太说，她年轻时听村里的老人讲过，山里有一种邪物，会化作棺椁，跟着送葬队伍，等到下葬时，就会抓走抬棺人的魂魄，用来滋养自己。一旦被缠上，村里就会接连死人，直到凑够足够的魂魄为止。
柯宇原本不信这些鬼神之说，可亲眼见过那口黑棺和消失的抬棺人后，他不得不开始怀疑。他想起王大山脖颈处的青黑色印记，想起那些缠着锁魂绳的脚踝，想起黑棺里消失的八个人，一股寒意从心底升起。
可还没等他们想出应对的办法，村里就又死人了。
死的是李老头。
李老头是在送葬后的第三天早上被发现的，死在自己的家里。他的房门是从里面反锁的，窗户也关得严严实实。柯宇和几个村民撞开门进去时，看见李老头躺在地上，双手交叉放在胸前，姿势端正得像是棺中待葬的尸体。他的脸色发青，嘴唇发紫，眼睛圆睁着，像是看到了什么极其恐怖的东西。
更诡异的是，李老头的身上，没有任何伤痕，法医【其实是村里懂点医术的赤脚医】检查后说，他像是被什么东西抽走了魂魄，心脏骤停而死。
“三天……正好三天……”柯勇哆哆嗦嗦地说，“送葬那天，他也在现场，他也看见了黑棺……”
这句话像是一道惊雷，炸响在每个人的心里。送葬那天，除了八个抬棺人，留在现场的还有柯宇、李老头，以及另外三个老人。现在李老头死了，下一个会是谁？
恐惧像瘟疫一样在村里蔓延开来。那三个老人吓得闭门不出，整天躲在家里烧香拜佛，可没用。第五天早上，第二个老人死了，死状和李老头一模一样，双手交叉放在胸前，脸色发青，毫无伤痕。
第七天，第三个老人也死了。
短短一周，村里就死了三个人，加上之前消失的八个抬棺人，一共十一个。青雾坪的人口本来就少，只有不到两百人，这十一个人的离世，让整个村子都笼罩在死亡的阴影下。
柯宇变得越来越焦虑。他知道，自己也是那天留在现场的人之一，下一个可能就是自己。他开始仔细回想送葬那天的每一个细节，试图找到线索。他想起那口黑棺上的纹路，想起王大山脖颈处的青黑色印记，想起村长去世前村里发生的怪事。
他突然想起，村长的遗像。那天在灵堂里，他觉得遗像上的村长笑得诡异，现在想来，那笑容根本不是村长的，更像是某种不属于人类的表情。他赶紧跑到祠堂，祠堂里空荡荡的，只有村长的遗像还挂在墙上。柯宇凑近一看，只见遗像上的村长，眼睛似乎比之前更大了，嘴角的笑容也更明显了，而且，他的脖颈处，竟然也有一道淡淡的青黑色印记，和王大山的一模一样！
“难道……村长早就被缠上了？”柯宇心里咯噔一下。他想起堂叔说的，村长去世那天夜里，棺材里有敲打的声音，难道那时候，村长的魂魄就已经被那东西抓走了？而送葬那天的黑棺，其实是冲着村长的魂魄来的？
他又想起赵老太说的“借路棺”，说它会抢活人的魂魄。可那八个抬棺人，还有李老头他们，都是活人，为什么会被抓走魂魄？难道是因为他们接触了黑棺的气息？
柯宇决定去阴脊坡的墓地看看。他知道那里危险，可他别无选择。他找了一把猎户用的猎刀，别在腰间，又拿了一盏煤油灯，趁着天亮，独自踏上了通往阴脊坡的石阶路。
石阶路上依旧弥漫着雾气，路边的野草枯黄，偶尔有几只乌鸦落在枝头，“呱呱”地叫着，声音凄厉。柯宇走得小心翼翼，每一步都踩得很稳。他想起送葬那天，队伍就是沿着这条路走的，那口黑棺，就是在这段路上出现的。
走到半路，柯宇忽然听见身后有脚步声。他猛地回头，煤油灯的光芒照亮了身后的路，空荡荡的，没有任何人。可那脚步声却没有消失，依旧“哒哒哒”地跟在他身后，像是有人穿着布鞋在走路。
柯宇握紧了腰间的猎刀，冷汗顺着额头往下流。他不敢回头，只能加快脚步往前走。那脚步声也跟着加快，始终跟在他身后一米远的地方，不远不近。
“谁？！”柯宇终于忍不住喊了一声，声音在山林里回荡，却没有任何回应。他猛地转过身，举起煤油灯，只见灯光所及之处，只有摇曳的树影和浓得化不开的雾气。可那脚步声，却停在了他的身后。
柯宇能感觉到，有什么东西站在他身后，离他很近，近得能闻到一股熟悉的霉味——和那口黑棺的味道一模一样。他慢慢转过头，煤油灯的光颤抖着，照亮了身后的“东西”。
那是一个纸人。
一个约莫半米高的纸人，穿着一身黑色的寿衣，脸上画着简单的眉眼，嘴角也带着一丝诡异的笑容。纸人的手里，牵着一根细细的黑绳，黑绳的另一端，竟然系在柯宇的脚踝上！
柯宇吓得浑身一僵，他低头看去，只见那根黑绳紧紧地缠在他的脚踝上，和王大山他们脚上的锁魂绳一模一样。而那个纸人，正用它那双画出来的眼睛，“盯”着柯宇，嘴角的笑容似乎变得更明显了。
“滚开！”柯宇反应过来，挥起猎刀就朝着纸人砍去。猎刀砍在纸人身上，“嗤”的一声，纸人瞬间被劈成了两半，化作一团纸灰，被风卷着飘走了。而那根黑绳，也随着纸人的消失而断成了两截，掉在地上，很快就融入了路边的阴影里。
柯宇大口大口地喘着气，刚才的一幕让他心有余悸。他知道，那纸人就是缠上他的东西，是黑棺派来的“眼线”。如果不是他及时发现，恐怕很快就会和李老头他们一样，不明不白地死去。
他不敢再耽搁，加快脚步，终于来到了阴脊坡的墓地。墓地比他想象的还要阴森，密密麻麻的坟包在雾气中若隐若现，石碑上的字迹模糊不清，像是一张张狰狞的脸。村长的新坟就在墓地中间，坟上的土还是新的，上面插着的白幡被山风卷得猎猎作响，幡面上“奠”字的墨迹像是被雨水晕开，边缘泛着诡异的青黑，和之前香炉里的香灰颜色如出一辙。柯宇举着煤油灯，灯光在雾气中挣扎着散开，勉强照亮了周围丈许的范围。他注意到，村长坟包周围的几座老坟，坟头都出现了不同程度的塌陷，像是被什么东西从里面拱过，坟前的石碑也歪歪斜斜，有些甚至断裂成了两半，碑面上布满了深浅不一的划痕，像是指甲抓挠过的痕迹。
柯宇深吸一口气，握着猎刀的手又紧了紧。他慢慢靠近村长的新坟，脚下的泥土松软潮湿，踩上去发出“噗嗤噗嗤”的声响，像是有什么东西在泥土里蠕动。走到坟前，他忽然发现，坟包侧面的泥土上，印着一串奇怪的脚印。那脚印很小，约莫只有孩童的脚掌大小，却没有脚趾的痕迹，边缘模糊不清，像是赤脚踩在湿泥里留下的，可脚印的方向，却是从坟包朝着墓地深处延伸的，仿佛有什么东西从坟里爬了出来，钻进了密林。
“难道村长的尸体……”柯宇心里冒出一个可怕的念头，他蹲下身，仔细观察着那串脚印。脚印上覆盖着一层薄薄的白霜，显然是刚留下不久的——青雾坪只有清晨才会结霜，现在已经是中午，霜本该化了，可这串脚印上的霜却依旧完好，透着一股刺骨的寒意。柯宇伸出手指，轻轻碰了一下脚印上的霜，指尖瞬间传来一阵钻心的冷，像是碰到了冰块，他猛地缩回手，只见指尖已经泛出了一层淡淡的青黑，和王大山脖颈上的印记颜色一模一样。
就在这时，煤油灯的火焰突然剧烈地晃动起来，光线瞬间变暗，周围的雾气像是被什么东西吸引，朝着柯宇身边聚拢过来，形成一个个旋转的小漩涡。柯宇感觉到一股冰冷的气息从身后袭来，他猛地转过身，只见墓地深处的密林里，缓缓飘出了一个黑影。那黑影离地半尺，身形佝偻，看不清样貌，只能隐约看到它穿着一件破烂的黑色寿衣，寿衣的边角挂着一些干枯的草叶和泥土，像是从坟里爬出来的一样。
黑影朝着柯宇的方向飘来，速度很慢，每移动一步，周围的雾气就更浓一分。柯宇能闻到一股越来越浓的霉味，和那口黑棺的味道完全相同，还夹杂着一丝淡淡的腐尸气息。他握紧猎刀，缓缓后退，目光死死盯着那个黑影。就在黑影离他还有十几步远的时候，煤油灯的火焰“噗”的一声灭了，周围瞬间陷入一片漆黑。
柯宇的心提到了嗓子眼，他屏住呼吸，竖着耳朵听着周围的动静。黑暗中，只能听到自己的心跳声，还有山风穿过密林的呜咽声，像是有人在低声哭泣。突然，他感觉到有什么东西碰到了他的肩膀，那东西冰凉刺骨，带着湿漉漉的触感，像是一只腐烂的手。柯宇猛地挥起猎刀，朝着肩膀的方向砍去，却砍了个空，猎刀在空气中划出一道风声。
他踉跄着后退了几步，后背撞到了一块石碑，石碑上传来一阵冰凉的触感，让他打了个寒颤。黑暗中，那个黑影似乎离他更近了，他能感觉到那股腐尸气息越来越浓，甚至能听到一丝微弱的“滴答”声，像是有液体从黑影身上滴落下来，落在地上的泥土里。
“谁？你到底是什么东西？”柯宇朝着黑影的方向大喊，声音因为恐惧而有些沙哑。
黑影没有回答，依旧缓缓朝着他飘来。柯宇能隐约看到，黑影的头部慢慢抬了起来，露出了一张模糊的脸。那张脸没有五官，只有一片光滑的皮肤，像是被什么东西覆盖着，可柯宇却觉得，它正在“看”着自己，那种被窥视的感觉，比直视最恐怖的恶鬼还要让人毛骨悚然。
就在这时，柯宇的口袋里突然传来一阵温热的触感。他愣了一下，下意识地伸手去摸，摸到了一个小小的布包。那是临走前，赵老太塞给他的，说里面装着“护身符”，让他带着，或许能保命。柯宇赶紧掏出布包，打开一看，里面装着一小撮暗红色的粉末，还有一张折叠起来的黄纸符。那粉末散发着一股淡淡的檀香，和周围的霉味、腐尸气息形成了鲜明的对比。
就在柯宇打开布包的瞬间，黑暗中的黑影突然停下了脚步，像是被什么东西震慑住了一样。柯宇感觉到，周围的雾气似乎也停止了流动，那股冰冷的气息也减弱了几分。他像是抓住了救命稻草，赶紧将黄纸符拿了出来，展开一看，符纸上画着一些扭曲的符文，符文周围还沾着一些暗红色的印记，像是血迹。
“这东西真的有用？”柯宇心里半信半疑，可眼下没有别的办法，他只能紧紧握着黄纸符，朝着黑影的方向挥舞了一下。
就在黄纸符挥动的瞬间，符纸上的符文突然发出了一阵微弱的金光，金光虽然不强，却在黑暗中格外显眼。黑影看到金光，像是受到了极大的刺激，发出了一阵尖锐的嘶鸣，那声音不像是人类能发出的，更像是某种野兽的哀嚎，听得柯宇耳膜生疼。紧接着，黑影转身朝着密林深处飘去，速度比来时快了好几倍，很快就消失在浓密的雾气中，只留下一股越来越淡的腐尸气息。
黑影消失后，周围的雾气也慢慢散开了一些。柯宇摸索着从口袋里掏出火柴，重新点燃了煤油灯。灯光再次亮起，他环顾四周，墓地恢复了之前的样子，只是刚才那个黑影出现的地方，地面上留下了一滩黑色的液体，散发着刺鼻的腐臭味，液体周围的草叶都枯萎了，变成了暗黄色。
柯宇松了一口气，后背已经被冷汗浸湿了。他看了一眼手中的黄纸符，符纸上的金光已经消失了，只剩下一张普通的黄纸。他把黄纸符和布包小心翼翼地放回口袋里，心里暗暗庆幸，幸好赵老太给了他这个东西，不然刚才恐怕已经成了黑影的猎物。
他不敢再在墓地中间停留，转身朝着墓地深处的密林走去。他记得，送葬那天，黑棺就是朝着这个方向消失的。他想找到黑棺的下落，或许能从黑棺身上找到解开谜团的线索。
密林里的树木长得枝繁叶茂，粗壮的树干互相缠绕，树枝上垂着长长的藤蔓，像是一条条毒蛇。阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成一个个斑驳的光点，落在地上的落叶上，泛着诡异的光泽。柯宇举着煤油灯，小心翼翼地穿梭在树林里，脚下的落叶厚厚的一层，踩上去发出“沙沙”的声响，在寂静的树林里格外刺耳。
走了约莫半个时辰，柯宇忽然闻到一股浓烈的霉味，比之前在墓地和黑棺上闻到的还要浓。他知道，自己离黑棺越来越近了。他加快脚步，顺着霉味的方向走去，穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让他惊呆了。
只见前面不远处的空地上，停放着一口黑棺，正是送葬那天出现的那口。黑棺静静地放在地上，没有悬浮在空中，棺身依旧泛着陈旧的霉味，棺盖上的纹路在光线的照射下显得更加清晰，那些扭曲的纹路像是一张张痛苦的人脸，朝着不同的方向扭曲着，仿佛在挣扎。
柯宇慢慢靠近黑棺，他注意到，黑棺的周围，散落着一些小小的纸人。那些纸人和他之前在石阶路上遇到的那个一模一样，都穿着黑色的寿衣，脸上画着简单的眉眼，嘴角带着诡异的笑容。这些纸人有的已经破损，有的完好无损，像是被人随意丢弃在这里的。
他走到黑棺旁边，伸出手，想要触摸一下棺身，可指尖刚一碰到黑棺，就感觉到一股刺骨的寒意，像是碰到了万年寒冰，他赶紧缩回手，只见指尖又泛起了一层淡淡的青黑。柯宇心里一惊，看来这黑棺上的寒气，和之前脚印上的霜、黑影身上的气息是同一种东西。
他绕着黑棺走了一圈，发现黑棺的棺盖和棺身之间，依旧留着一条细缝，从缝里透出一丝极淡的青气，和送葬那天看到的一样。柯宇犹豫了一下，握紧了手中的猎刀，然后伸出另一只手，慢慢推向棺盖。
棺盖很重，柯宇用了很大的力气，才将棺盖推开了一条更大的缝隙。他凑到缝隙前，朝着里面看去，只见黑棺里面依旧空空如也，没有尸体，没有陪葬品，甚至连一丝灰尘都没有。可就在这时，他忽然发现，棺底的中央，刻着一个小小的符文，那个符文和赵老太给的黄纸符上的符文有些相似，只是更加复杂，边缘也更加扭曲。
就在柯宇盯着棺底符文看的时候，他忽然听到一阵轻微的“沙沙”声，像是有什么东西在纸人堆里蠕动。他猛地转过头，只见那些散落的纸人，竟然一个个站了起来！它们的动作僵硬，像是被人操控的木偶，朝着柯宇的方向慢慢移动过来。
柯宇吓得后退了一步，举起猎刀，警惕地看着那些纸人。那些纸人虽然只有半米高，可数量很多，约莫有十几个，它们一步步朝着柯宇逼近，脸上的笑容始终不变，透着一股说不出的阴森。
“滚开！”柯宇大喊一声，挥起猎刀，朝着最前面的一个纸人砍去。猎刀砍在纸人身上，纸人瞬间被劈成了两半，化作一团纸灰，被风卷着飘走了。可其他的纸人依旧没有停下，继续朝着他逼近。
柯宇接连砍倒了几个纸人，可纸人的数量太多了，砍倒一个，又有一个补了上来。他渐渐感到体力不支，手臂也开始酸痛。就在这时，他忽然想起了口袋里的黄纸符。他赶紧腾出一只手，掏出黄纸符，朝着纸人堆里挥舞了一下。
黄纸符虽然没有再发出金光，可那些纸人看到黄纸符，动作明显停顿了一下，像是被震慑住了一样。柯宇抓住这个机会，朝着黑棺的方向退去，他想利用黑棺来阻挡纸人的进攻。可就在他退到黑棺旁边的时候，黑棺的棺盖突然“咔哒”一声，自己抬了起来！
柯宇吓得浑身一僵，他抬头看去，只见棺盖缓缓升起，悬在半空中，棺底的符文突然发出了一阵青黑色的光芒。紧接着，一股强大的吸力从黑棺里面传来，柯宇感觉自己的身体像是被什么东西抓住了一样，朝着黑棺里面拖去。
他拼命地挣扎着，双手紧紧抓住猎刀，想要插进地面来固定身体，可那股吸力实在太大了，他的手指根本抓不住任何东西。周围的纸人也停下了移动，一个个抬起头，朝着黑棺的方向，像是在朝拜一样。
就在柯宇的身体快要被拖进黑棺的时候，他口袋里的布包突然掉了出来，里面的暗红色粉末撒了一地。那些粉末接触到地面的瞬间，突然冒出了一阵浓烟，浓烟中夹杂着一股浓烈的檀香，朝着黑棺的方向飘去。
浓烟碰到黑棺发出的青黑色光芒，瞬间发生了剧烈的反应，像是水遇到了火一样，发出了“滋滋”的声响。黑棺里面的吸力突然消失了，棺盖也“砰”的一声落了下来，严丝合缝地盖在了棺身上。那些纸人像是失去了操控一样，一个个倒在地上，化作了纸灰。
柯宇瘫坐在地上，大口大口地喘着气，浑身的力气都像是被抽干了一样。他看着地上的暗红色粉末，还有掉在旁边的布包，心里明白，是这些粉末救了他。他捡起布包，发现里面的粉末已经所剩无几了，只剩下一点点沾在布包的角落里。
“这些到底是什么东西？”柯宇喃喃自语。他想起赵老太说的话，这是“护身符”，或许这些粉末和黄纸符，都是用来对付黑棺里的邪物的。
他休息了一会儿，慢慢站起身来。经过刚才的变故，他不敢再靠近黑棺，只能远远地看着。他注意到，黑棺上的青黑色光芒已经消失了，棺身也恢复了之前的样子，只是棺盖上的纹路，似乎比之前更加清晰了，那些扭曲的人脸，像是更加痛苦了。
柯宇知道，这里不宜久留。他看了一眼黑棺，转身朝着密林外面走去。他想回到村里，把自己在墓地和密林里的发现告诉赵老太和其他村民，或许赵老太能知道更多关于黑棺和邪物的事情。
可就在他转身的瞬间，他忽然听到身后传来一阵“咯吱咯吱”的声响，像是棺木摩擦的声音。他猛地回头，只见黑棺的棺盖又开始缓缓升起，这一次，棺盖升起的速度比之前快了很多，从棺里透出的青气也更加浓郁了。
柯宇吓得魂飞魄散，再也不敢停留，转身朝着密林外面狂奔而去。他能感觉到，身后的青气越来越浓，那股强大的吸力也再次出现，紧紧地追着他。他拼命地跑，树枝划破了他的脸颊和手臂，留下了一道道血痕，可他顾不上疼痛，只顾着往前跑。
不知跑了多久，柯宇终于冲出了密林，回到了阴脊坡的墓地。他回头看去，只见密林里的青气并没有追出来，黑棺的声音也消失了。他松了一口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着气。
就在这时，他忽然听到村里的方向传来一阵凄厉的哭喊声。柯宇心里咯噔一下，一种不好的预感涌上心头。他赶紧站起身，朝着村里的方向跑去。
回到村里，柯宇看到村民们都聚集在村口，一个个脸色惨白，哭喊声就是从人群中间传来的。他挤进去一看，只见地上躺着一个人，正是村里的赤脚医生。他的双手交叉放在胸前，脸色发青，嘴唇发紫，死状和李老头他们一模一样。
“什么时候的事？”柯宇抓住身边的一个村民，急切地问道。
“就在刚才，”那个村民哭着说，“他在家里好好的，突然就倒在地上不动了，等我们发现的时候，已经没气了……”
柯宇的心沉了下去。赤脚医生并没有去送葬，也没有去过阴脊坡，为什么会也死了？难道这个邪物的杀戮范围，已经扩大到了整个村子？
“赵老太呢？赵老太在哪里？”柯宇忽然想起了赵老太，她或许能解释这一切。
村民们摇了摇头，说自从送葬那天后，赵老太就一直把自己关在家里，再也没有出来过。柯宇赶紧朝着赵老太家跑去，赵老太家在村子的最东边，是一座破旧的土坯房。
柯宇跑到赵老太家门口，只见房门紧闭着，门上挂着一把生锈的铁锁。他用力敲门，喊着赵老太的名字，可里面没有任何回应。他心里一紧，用力一脚踹开了房门。
房门被踹开的瞬间，一股浓烈的霉味和腐尸气息扑面而来，和黑棺、黑影身上的气息一模一样。柯宇举着煤油灯，走进屋里，只见屋里一片狼藉，桌椅板凳都倒在地上，地上散落着一些符纸和纸钱。
赵老太躺在屋角的床上，已经没有了呼吸。她的死状和其他人一样，双手交叉放在胸前，脸色发青，嘴唇发紫。在她的床头，放着一个小小的木盒，木盒已经被打开了，里面空空如也。柯宇注意到，赵老太的手里，紧紧攥着一张黄纸，上面写着一些潦草的字迹，像是临死前写下来的。
柯宇小心翼翼地掰开赵老太的手，拿起那张黄纸。黄纸上的字迹模糊不清，有些地方已经被泪水晕开了，他仔细辨认了很久，才勉强看懂上面的内容：
“黑棺乃‘摄魂棺’，藏于阴脊坡百年，以活人之魂为食。村长早年进山，误触棺中邪物，魂魄被缠，死后引棺出山。八抬棺人，乃邪物选定的‘守棺人’，魂魄被锁入棺中，永世不得超生。见棺者，三日内必亡，除非……”
黄纸写到这里，后面的字迹突然中断了，像是赵老太还没写完就断气了。柯宇拿着黄纸，心里充满了疑惑和恐惧。除非什么？赵老太到底想说什么？
他环顾了一下赵老太的房间，目光落在了墙角的一个书架上。书架上摆满了各种破旧的书籍和卷宗，柯宇走过去，仔细翻找起来。他希望能从这些书籍里，找到关于“摄魂棺”的更多信息，找到破解的方法。
翻了很久，柯宇终于在书架的最底层，找到了一本用蓝布包裹着的旧书。书的封面已经泛黄，上面写着“青雾坪纪事”四个字，字迹古朴。他打开书，里面的纸张已经变得很脆，上面用毛笔写着一些关于青雾坪的历史和传说。
柯宇快速地翻阅着，终于在书的后半部分，找到了关于“摄魂棺”的记载：“清光绪年间，青雾坪突发瘟疫，死者过半。村中道士称，乃山中有邪物作祟，此邪物化为棺椁，藏于阴脊坡密林，以生人魂魄为食，引瘟疫蔓延。道士设坛作法，欲将邪物封印，然邪物怨气极重，道行高深，道士拼尽毕生修为，仅能将其镇压于阴脊坡深处的‘锁魂窟’内，未能彻底根除。镇压之时，道士留下箴言：“百年之后，封印必破，黑棺重现，青雾绝户。唯血脉相连者，以心头血引，借阴阳之力，方可再封邪物。”
柯宇握着泛黄的书页，指腹因用力而泛白，纸张脆得仿佛稍一用力就会碎裂。“百年之后……”他喃喃自语，掐指一算，从光绪年间到如今，恰好过去了整整一百年。原来村长的死并非偶然，黑棺的出现也不是意外，这一切都是百年前就注定的宿命。而赵老太临终前没写完的“除非”，想必就是指道士箴言中“血脉相连者，以心头血引”的破解之法。
可谁是“血脉相连者”？是与道士有血脉关系，还是与被镇压的邪物有关？柯宇眉头紧锁，继续翻阅《青雾坪纪事》。书页往后翻，字迹变得愈发潦草，像是记录者在极度恐惧中书写。其中一页提到，当年设坛作法的道士姓陈，是外乡人，云游至青雾坪时恰逢瘟疫爆发，为救村民才出手镇压邪物。道士无儿无女，唯一的牵挂是一个收养的徒弟，据说徒弟身上有一块月牙形的玉佩，是道士留下的信物。
“陈家道士……玉佩……”柯宇在脑海中搜寻着村里相关的线索。青雾坪的村民大多姓柯、姓李、姓王，很少有姓陈的。他忽然想起，村长张守义的妻子，也就是村长奶奶，好像原本是外乡人，姓陈！柯宇赶紧合上书，朝着村长家跑去。
村长家的院门虚掩着，里面静悄悄的，没有一丝生气。柯宇推开门走进去，院子里的落叶堆积如山，显然已经很久没人打扫了。正屋的门也开着，里面的陈设和他之前来的时候一样，只是蒙上了一层厚厚的灰尘。他走到里屋，村长奶奶的房间门紧闭着，柯宇轻轻敲了敲门，没有回应。
“奶奶，您在吗？我是柯宇。”柯宇又喊了一声，依旧没有动静。他心里一紧，推开门走了进去。房间里光线昏暗，窗户紧闭着，一股淡淡的霉味弥漫在空气中。村长奶奶躺在床上，已经没有了呼吸，她的死状和其他人一样，双手交叉放在胸前，脸色发青，嘴唇发紫。
柯宇的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了，他缓缓走到床边，目光落在村长奶奶的脖子上。那里挂着一根红绳，红绳的末端，系着一块月牙形的玉佩！玉佩已经失去了光泽，泛着一层淡淡的青黑，和黑棺上的气息如出一辙。
“原来……村长奶奶就是陈家道士徒弟的后人……”柯宇恍然大悟。村长早年进山误触邪物，恐怕就是因为村长奶奶的这层关系，邪物通过血脉的联系，提前感知到了封印即将松动，才缠上了村长，借他的死引出黑棺，冲破封印。
可现在村长奶奶也死了，唯一的线索似乎又断了。柯宇拿起那块玉佩，玉佩冰凉刺骨，他能感觉到里面蕴含着一股微弱的力量，像是在抵抗着什么。他忽然想起，道士箴言中说“借阴阳之力”，阴阳之力指的是什么？难道是指白天的阳气和夜晚的阴气？
就在这时，窗外传来一阵急促的脚步声，柯勇气喘吁吁地跑了进来，脸色惨白如纸：“小宇！不好了！又死人了！这次……这次是三个！”
柯宇心里一惊，跟着柯勇跑了出去。只见村口的空地上，躺着三具尸体，都是村里的年轻人，他们的死状和之前的人一模一样，双手交叉放在胸前，脸上带着惊恐的表情。村民们围在周围，一个个吓得浑身发抖，有人已经开始收拾行李，想要逃离青雾坪。
“不能走！”柯宇大喊一声，“通往山外的路只有阴脊坡，现在黑棺就在阴脊坡的密林里，你们出去只会死得更快！”
村民们停下了动作，一个个看着柯宇，眼神中充满了绝望和无助。“那我们怎么办？难道就坐在这里等死吗？”一个村民哭着喊道。
柯宇握紧了手中的玉佩，目光坚定地说：“不是等死！我们还有办法！百年前的道士留下了破解之法，只要找到‘血脉相连者’，用心头血引，再借阴阳之力，就能重新封印黑棺！”
“血脉相连者？是谁？”柯勇急切地问道。
柯宇举起手中的玉佩：“村长奶奶是陈家道士徒弟的后人，她身上的玉佩就是信物。虽然她已经死了，但或许还有其他的后人活着！我们必须尽快找到他们！”
村民们面面相觑，没人知道村长奶奶还有其他亲人。柯宇想了想，转身朝着赵老太家跑去。赵老太是村里最年长的人，或许她知道一些关于村长奶奶的往事。
回到赵老太家，柯宇再次仔细搜查了房间。在赵老太的床底下，他发现了一个破旧的木箱子，箱子上挂着一把小铜锁。柯宇用猎刀撬开铜锁，打开箱子，里面放着一些旧衣物和书信。
他拿起一叠书信，仔细翻阅起来。这些书信都是村长奶奶写给远方亲人的，可惜大多已经残缺不全。其中一封信提到，村长奶奶还有一个弟弟，当年因为家里穷，被送到了山外的一户人家收养，临走时，村长奶奶的母亲给了他一块和村长奶奶一模一样的月牙玉佩。
“弟弟！村长奶奶还有一个弟弟！”柯宇激动地喊道。如果能找到村长奶奶的弟弟，或许他就是那个“血脉相连者”！
可山外那么大，去哪里找一个几十年前被收养的人？柯宇看着书信上模糊的地址，只隐约能辨认出“清水镇”三个字。清水镇是离青雾坪最近的镇子，约莫有几十里路，山路崎岖，平时村民们很少去。
“不管怎么样，我们都要试试！”柯宇下定决心，“堂叔，你在这里安抚好村民，我去清水镇找村长奶奶的弟弟！”
柯勇看着柯宇，眼神中充满了担忧：“小宇，太危险了！你一个人去，万一遇到什么意外……”
“现在没有时间犹豫了！”柯宇打断了柯勇的话，“每多等一天，就可能多死人！我必须去！”
柯宇简单收拾了一下行李，带上猎刀、煤油灯、剩下的黄纸符和暗红色粉末，还有那块玉佩，朝着清水镇的方向出发了。
通往清水镇的路比阴脊坡的石阶路更加难走，山路陡峭，荆棘丛生。柯宇走得小心翼翼，脚下的碎石子时不时会滑落，发出“哗啦啦”的声响。一路上，他总能感觉到有什么东西在暗中窥视着他，山风穿过树林的声音，像是有人在背后低声呢喃，让他浑身不自在。