浓烟里传来“扑通”一声，又有人倒了。小翠看着红萼黑洞洞的眼睛，忽然觉得胸口更闷了，眼前开始发黑，她想推开红萼，手却没了力气，慢慢垂了下去。在她失去意识前，最后看见的，是红萼把银簪插进她的头发里，笑着说：“这样才好……我们都是云霄娘娘了……”
不知过了多久，浓烟渐渐散了些。洞外的天已经亮了，晨曦透过洞口照进来，在地上洒下一道微弱的光。小翠慢慢睁开眼，胸口还是闷得慌，嗓子像被砂纸磨过，疼得厉害。她挣扎着坐起来，环顾四周，洞里静得可怕，连火燃烧的“噼啪”声都没了，只有一股焦糊味和甜腥味，像渗进了骨头里，怎么都散不去。
她低头看了看自己的手，是正常的肤色，不是青紫色，也不是樱桃红色。她摸了摸头发，那支莲花银簪还在，簪头的红泥已经干了，硬邦邦的。她站起身，踉跄着往前走，脚下踢到了什么东西，低头一看，是王老爷的檀香扇，扇面已经被熏黑，扇柄断了，掉在地上，扇面上的山水图成了一团黑渍。
再往前走，就是戏台。戏台已经塌了一半，木板被烧得焦黑，还冒着青烟，戏箱倒在旁边，里面的戏服都被烧得不成样子，红色的戏服变成了黑灰色，金色的珠冠掉在地上，珠子散了一地，被血浸红，像一颗颗烂掉的樱桃。台下的景象更吓人，满地都是尸体，有的躺着，有的坐着，有的还保持着奔跑的姿势，却都一动不动。他们的脸色全是青紫色的，四肢扭曲着，像被什么东西拧过一样，有的手里还攥着香烛，有的手里攥着铜钱，有个老香客的手里甚至还攥着半个没吃完的点心，点心已经被血浸透，变成了暗红色。
小翠往洞深处走，走到石台旁，看见李道长倒在地上，手里的佛珠散了一地，铜铃掉在旁边，红绳断了，铃舌不响了。他的脸色也是青紫色的，眼睛睁得大大的，像是看见了什么可怕的东西，嘴角挂着血丝，手里还攥着一张黄符，黄符已经被浓烟熏黑，上面的朱砂字模糊不清，只隐约能看见“镇邪”两个字。
石台后面，是那几个工匠的尸体。他们是昨天来帮忙搭戏台的，后来留在洞深处整理颜料和工具，此刻也都没了气。他们的皮肤和别人不一样，不是青紫色的，是樱桃红色的，像涂了层胭脂，连指甲缝里都是红的。有个工匠保持着跪姿，手里攥着个颜料碗，碗里的红色颜料洒了一地，和他樱桃红的皮肤混在一起，分不清哪是颜料，哪是血。还有个工匠趴在石台上，手里握着把凿子，凿子上沾着瓷片，是三霄娘娘的瓷像，已经碎成了好几块，瓷片上还沾着樱桃红色的东西，像血，又像颜料。
那口铜钟还摆在石台旁，钟口朝上，里面积了些烟灰。小翠走过去，想摸一摸钟身，手刚碰到，铜钟就“嗡——”的一声响了起来，声音低沉又悲伤，像在哭。她吓得往后退，撞到了一个东西，回头一看，是红萼的尸体。红萼倒在地上，脸上还是青紫色的，手里还攥着那支莲花银簪，身上的红戏服被烧得焦黑，可她的嘴角，却还保持着微笑的姿势，像是唱完了整场戏，终于能歇口气了。
就在这时，洞外传来了脚步声和说话声。是山下的村民，他们见三霄洞的烟飘了一夜，觉得不对劲，就叫了几个人上山来看。为首的村民叫老栓，手里提着把柴刀，刚走进洞，就被眼前的景象吓傻了，柴刀“哐当”一声掉在地上，嘴里喃喃着：“造孽啊……这是造了什么孽啊……”
其他村民也不敢往里走，有个年轻的村民想拿出火折子照照亮，刚划着火，就被老栓一巴掌打掉了：“你疯了！万一还有火星，把洞烧了怎么办？”他深吸了口气，强压着心里的怕，转身对身后的人说：“快！下山报官！再叫上几个壮丁来，把尸体抬出去埋了！”
村民们慌慌张张地跑下山，没一会儿，就带了十几个衙役和一个穿长衫的仵作来。仵作姓林，是峨眉县有名的验尸官，干这行已经三十年了，什么样的尸体没见过，可一进洞，他还是倒吸了口凉气，满地的尸体横七竖八地躺着，有的蜷缩成一团，手指深深抠进地上的腐叶里，像是要抓住什么救命的东西；有的保持着奔跑的姿势，膝盖弯曲，脚尖朝前，仿佛下一秒就要冲出洞口，可身体却早已僵硬。最让他心惊的是尸体的脸色，清一色的青紫色，嘴唇泛着黑，像是被人捂住口鼻活活闷死，可凑近了看，又能发现有些尸体的耳后、脖颈处，还泛着淡淡的樱桃红，像被涂了层劣质的胭脂，透着股说不出的诡异。
“林仵作，怎么样？能看出是怎么死的吗？”领头的周捕头皱着眉，手里的腰刀握得紧紧的。他从进洞开始，就觉得浑身不自在，洞壁上的壁画在晨光下显得格外阴森，那些兵卒的影子像是活了过来，正盯着他们看。
林仵作蹲下身，小心翼翼地翻开一具尸体的眼皮，是个穿绸缎的年轻香客，眼球浑浊，瞳孔散得很大，眼白上布满了血丝。他又摸了摸尸体的脉搏，指尖触到的皮肤冰凉僵硬，早已没了生机。“看这样子，像是窒息而死，”林仵作的声音有些发紧，“可这脸色不对，窒息死的人脸色虽青，却不会有这种樱桃红。还有，你看这里”，他指着尸体的手腕，那里有一道浅浅的红印，像是被什么东西勒过，“这印子很新，应该是死前留下的，可周围没有挣扎的痕迹，倒像是……心甘情愿被勒住的。”
周捕头凑过去看，果然看见一道细细的红印，像是用红绳勒出来的。“会不会是中毒？”他问道。
林仵作摇了摇头，从袖袋里掏出一根银针，扎进尸体的手臂里，过了一会儿拔出来，银针还是亮的，没有变黑。“不是常见的毒，”他站起身，往洞深处走，“我再去看看其他尸体。”
走到戏台旁，林仵作停住了脚步——那里躺着个穿红戏服的女子，应该是戏班的人，脸上还带着没卸干净的脂粉，青紫色的脸颊上，红胭脂显得格外刺眼。她的手里还攥着块绣帕，帕子上绣着朵梅花，已经被血浸透。林仵作蹲下身，刚想掰开她的手，却忽然发现她的指甲缝里，夹着点黑色的细灰，像是烧过的草木灰。他用指尖挑了点细灰，放在鼻尖闻了闻，一股焦苦味钻进鼻腔，和洞里弥漫的味道一模一样。
“周捕头，你来看这个！”林仵作招手。周捕头走过去，看见他手里的细灰，皱着眉问：“这是什么？”
“像是从什么东西上烧下来的，”林仵作的眼神有些凝重，“你再看那边”，他指着石台方向，“那些工匠的尸体，皮肤的樱桃红更重，几乎蔓延到了胸口，手里还攥着颜料碗，碗里的颜料洒了一地，和他们的肤色混在一起，都分不清哪是颜料哪是血了。”
周捕头顺着他指的方向看，果然看见几个工匠的尸体倒在石台旁，有的跪坐着，有的趴在石台上，手里的颜料碗歪倒在一边，红色的颜料在地上漫开，像一滩滩凝固的血。其中一个工匠的手里，还握着把凿子，凿子上沾着些白色的瓷片，像是从什么东西上凿下来的。
“去看看石台那边。”周捕头说道。两人小心翼翼地走过去，避开地上的尸体，来到石台旁。石台上的三个瓷像已经碎成了好几块，瓷片散落在地上，上面还沾着些暗红色的东西，林仵作用指尖蹭了点，放在鼻尖闻了闻，一股甜腥味钻进鼻腔，和他刚才在尸体上闻到的味道一模一样。
“这瓷像……”周捕头捡起一块瓷片，上面还能看见模糊的釉色，“像是被人故意打碎的。”
林仵作点点头，目光落在石台后面，那里有个黑漆漆的洞口，很小，只能容一个人爬进去，洞口周围的泥土是新翻的，像是刚被人挖开。他凑过去，往洞里看，里面黑漆漆的，什么都看不见，只能闻到一股更浓的焦苦味和甜腥味，像是有什么东西在里面燃烧过。
“这里怎么会有个小洞？”周捕头也看见了，皱着眉问。
林仵作摇了摇头，从袖袋里掏出火折子，吹亮了往洞里照洞不深，约莫两三尺，里面空荡荡的，只有些黑色的灰烬，还有几根黑色的细藤，像是从洞壁里长出来的，藤上还带着尖刺，尖刺上沾着点暗红的泥，和他在尸体指甲缝里看见的细灰很像。
“这藤……”林仵作的脸色忽然变了，“我小时候听我爷爷说过，峨眉山里有种叫‘血藤’的植物，长在阴暗潮湿的地方，藤上的尖刺有毒，被扎到的人会浑身发热，皮肤变红，最后窒息而死。可这血藤早就绝迹了，怎么会在这里出现？”
周捕头的脸色也沉了下来，他也听过血藤的传说，说是几十年前，有个道士在峨眉山里发现了血藤，用符咒镇压在了某个山洞里，难道就是这个三霄洞？
就在这时，洞外传来一阵骚动，一个衙役慌慌张张地跑进来：“周捕头！不好了！外面来了个老道，说要见您，还说……还说这洞里的人，是被‘红衣煞’害死的！”
“红衣煞？”周捕头皱着眉，“什么红衣煞？”
他刚要往外走，就看见一个穿灰色道袍的老道走了进来，须发皆白，手里握着个罗盘，罗盘上的指针转得飞快。“周捕头，贫道是青城山的玄清道长，”老道的声音洪亮，“听闻三霄洞出了命案，特意赶来看看。”
周捕头上下打量着他，见他仙风道骨，不像是骗子，便问道：“玄清道长，您刚才说‘红衣煞’，是什么意思？”
玄清道长走到石台旁，看了看地上的瓷片和小洞，又看了看地上的尸体，脸色凝重地说：“这红衣煞，是几十年前死在这洞里的一个旦角，叫红萼。她当年在这里唱戏，被人害死，怨气不散，就成了煞。刚才你们看见的血藤，就是她的怨气所化，只要有人在这里唱《三霄大摆黄河阵》，她就会出来索命。”
林仵作和周捕头都愣住了，他们都是不信鬼神的人，可眼前的景象，还有玄清道长的话，让他们心里不由得发慌。
“道长，您怎么知道这些？”周捕头问道。
玄清道长叹了口气：“当年镇压血藤的，就是贫道的师父。他曾说过，这红衣煞怨气太重，只能暂时镇压，若有人在这里唱《三霄大摆黄河阵》，就会唤醒她的怨气，到时候，谁也救不了。”他指了指地上的瓷片，“这三个瓷像，就是镇压红衣煞的法器，现在瓷像碎了，红衣煞也跑了，恐怕还会再害人。”
周捕头的脸色变得更加难看：“那现在怎么办？”
“先把尸体抬出去埋了，找个向阳的地方，别让怨气再聚集，”玄清道长说道，“然后把这洞封了，用桃木钉把洞口钉死，再贴上天师符，或许能暂时困住她。”
周捕头点了点头，立刻吩咐衙役们抬尸体。衙役们早就吓得不行，可不敢违抗命令，只能硬着头皮上前，小心翼翼地把尸体抬起来。有个衙役在抬那个穿红戏服的女子时，不小心碰到了她手里的绣帕，帕子掉在地上，露出了泥，和玄清道长说的红衣煞的信物一模一样。
“道长，您看这个！”周捕头捡起银簪，递给玄清道长。
玄清道长接过银簪，脸色瞬间变了：“这就是红萼的银簪！当年她就是戴着这支银簪死的，现在银簪出现，说明她已经盯上了这里，你们赶紧把洞封了，再晚就来不及了！”
衙役们听得心惊胆战，抬尸体的速度也快了起来。林仵作跟在后面，心里却在犯嘀咕，他总觉得哪里不对劲，红衣煞的传说太玄乎，可那些尸体的死状，还有洞里的血藤，又找不到合理的解释。他回头看了一眼洞深处的小洞，那里黑漆漆的，像是有什么东西在里面盯着他，让他浑身发凉。
等所有尸体都抬出去，已经是下午了。周捕头按照玄清道长的吩咐，让人找来了桃木钉和天师符，把洞口钉死，又贴上了符。玄清道长在洞口念了半天经文，才停下来对周捕头说：“这样只能困住她一时，若想彻底解决，还得找到红萼的尸骨，好好安葬。”
周捕头点了点头，心里却没底，这么多年过去了，红萼的尸骨早就不知道在哪了。他看着封死的洞口，心里忽然想起林仵作说的话，那些尸体的指甲缝里，夹着黑色的细灰，像是烧过的草木灰，而洞里的焦苦味，也像是烧过什么东西。他忽然觉得，这或许不是红衣煞作祟，而是有人故意纵火，再用某种手段害死了这些人，可谁会这么残忍，一下子害死七十六个人呢？
就在周捕头胡思乱想的时候，林仵作走了过来，脸色凝重地说：“周捕头，我刚才在抬尸体的时候，发现那个李道长的手里，攥着块布，上面好像有字。”他从袖袋里掏出块黑色的碎布，上面用朱砂写着几个模糊的字，像是“黄河阵”、“血祭”之类的。
周捕头接过碎布，看着上面的字，心里忽然咯噔一下，难道……这一切，都是李道长策划的？他为什么要这么做？
“走，去问问那个客栈掌柜，看看他知道些什么。”周捕头说道。两人立刻下山，往山脚的客栈走去。
客栈掌柜见他们来了，吓得赶紧迎上来：“官爷，您找我有事？”
周捕头把碎布递给掌柜，问道：“你认识这个吗？知道李道长是什么人吗？”
掌柜接过碎布，看了一眼上面的字，脸色瞬间变了：“这……这是当年红萼戏班的戏服布料！李道长……他其实是红萼的师兄！当年红萼死在洞里，他就疯了，后来不知怎么就当了道士，还一直在三霄洞待着！”
周捕头和林仵作都愣住了——原来李道长就是幕后黑手！他故意召集香客和戏班，在洞里唱《三霄大摆黄河阵》，就是为了用血祭的方式，唤醒红萼的怨气，为红萼报仇！
“那他现在在哪？”周捕头问道。
掌柜摇了摇头：“不知道，自从昨天你们上山后，就没见过他。”
周捕头和林仵作对视一眼，都从对方的眼里看到了震惊。他们赶紧回到三霄洞，却发现封死的洞口，不知什么时候被打开了，里面黑漆漆的，像是有什么东西在等着他们。
“进去看看。”周捕头拔出腰刀，率先走了进去。林仵作跟在后面，手里拿着火折子。洞里的焦苦味更浓了，地上的瓷片还在，可那个小洞却不见了，像是被人用泥土填住了。
走到石台旁，周捕头忽然停住了脚步，那里躺着个人，穿着青色道袍，正是李道长！他的脸色青紫色，手里还攥着块红布，上面绣着朵莲花，和红萼的银簪上的莲花一模一样。他的胸口插着把凿子，鲜血染红了道袍，像是自杀。
“看来他是为了红萼，殉情了。”林仵作叹了口气。
周捕头凝视着李道长那毫无生气的躯体，一股寒意从脊梁骨上涌起。他不禁心生疑虑，这究竟是红衣煞在作祟，还是李道长背后隐藏着什么不可告人的阴谋呢？毕竟，整整七十六条鲜活的生命就这样莫名其妙地消逝了，实在是太过凄惨。
他缓缓转过头，目光落在那个幽深的洞口处。阳光如同一道金色的箭，穿过洞口射进洞内，在地面上勾勒出一道明亮的光线。然而，与此形成鲜明对比的是，洞内依旧弥漫着阴森的气息，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们，让人毛骨悚然。
沉默片刻后，周捕头终于开口道：“把他抬出去，和其他人一起埋葬吧。”他的声音在这寂静的环境中显得有些低沉。他心里很清楚，这件事情绝对不会如此轻易地画上句号。那被封死的洞口，也许在某一天会被重新开启，而红衣煞的传说，恐怕也会像一个永远无法摆脱的噩梦一般，在峨眉山的山间久久回荡。
后来，有人说在夜里，还能看见三霄洞的洞口，有个穿红戏服的女子在唱戏，声音又软又亮，像是小翠当年唱的那样。还有人说，在埋尸体的地方，长出了很多红色的花，像是用鲜血浇灌的，透着股说不出的诡异。
小翠后来嫁给了一个卖货郎，他们一同搬到了重庆府，开始了新的生活。然而，尽管生活环境发生了改变，小翠却依然无法摆脱三霄洞的阴影。
在无数个夜晚，小翠都会被同一个梦境所困扰。梦中，她回到了那个神秘的三霄洞，看到红萼身着鲜艳的红戏服，站在舞台上唱戏。台下坐着七十六个青紫色的人，他们静静地聆听着，仿佛时间都凝固了。
每次从这样的梦境中惊醒，小翠都会下意识地摸一摸头上的银簪。这根银簪是她从三霄洞中带出来的，它一直伴随着小翠，就像一个无声的见证者，提醒着她那场烟葬的存在。
而三霄洞，自从那场悲剧发生后，便成为了峨眉山里的禁地，没有人再敢轻易靠近。人们对这个地方充满了恐惧和敬畏，仿佛它隐藏着某种无法解释的力量。
然而，每年的十月十五，也就是当年献钟唱戏的日子，总会有一些人声称看到洞里亮起了微弱的烛光，听到了隐隐约约的锣鼓声和戏声。这诡异的现象让人不禁想起那场未完成的《三霄大摆黄河阵》，似乎它还在洞里一遍又一遍地重演着，永不停息。