恐惧如瘟疫一般在她的身体里蔓延开来，她的双腿像被钉住了一样无法动弹。但求生的本能还是让她克服了内心的恐惧，她连滚带爬地捡起手机，颤抖着打开了手电筒功能。
手电筒的光柱在黑暗中来回晃动，像是迷失在迷宫中的幽灵。最后，那道光柱终于落在了那团白色物体上——那竟然是一件被水泡得发胀的连衣裙！裙子的布料已经被水浸透，上面还沾着水草似的绿丝，仿佛是从水底捞上来的一般。而在领口处，别着一枚生锈的发卡，上面镶嵌的塑料红珠已经开裂，宛如一只失去光明的瞎眼，透出一股诡异的气息。
可刚才明明有呼吸声……
张曼的心跳得像要撞碎肋骨，她举着手机往上跑，不管不顾地冲过二层半的平台。就在她以为能甩开那诡异的感觉时，脚下又一次踩空了。
还是第三级台阶。
她明明已经爬过二层的第三级，怎么会在这儿又遇到一级？她低头去看，手机光线下，这级台阶同样是深褐色的，边缘还挂着几缕湿漉漉的黑发，发丝缠着细小的贝壳碎片。她突然想起去年在湄公河看到的浮尸，也是这样缠着水草和泥沙，皮肤泡得发白发胀。
“不……”她喉咙里发出呜咽声，突然想起中介没说完的话。签合同时她扫过一眼户型图，这栋楼每层都是18级台阶，可她刚才从二层到三层，已经数到20级了。手机屏幕映出她的脸，脸色惨白，额角的汗滴正顺着脸颊往下滑，可她分明感觉不到热，只有从骨头缝里渗出来的冷。
呼吸声又响起来了，这次就在耳边。她甚至能感觉到那股霉味里夹杂着淡淡的消毒水味，像是从停尸房里捞出来的东西。有根冰凉的发丝落在她后颈上，她猛地一缩脖子，却摸到一手湿滑的粘液，在手机光下泛着诡异的银光。
张曼像发了疯一样，不顾一切地朝着楼上狂奔而去。她手中紧握着手机，手机电筒的光芒在狭窄的楼梯间里剧烈地摇晃着，仿佛被一股无形的力量操控着。
随着光线的移动，墙壁上的涂鸦逐渐展现在眼前。那是三个用红漆写成的字——“别回头”，然而，这三个字却被人用刀或其他利器划过，留下了一道道深深的痕迹，看上去就像血痕一样触目惊心。
不仅如此，电筒的光还照亮了那些嵌在墙缝里的头发。这些头发有黑色的、黄色的、白色的，它们相互缠绕在一起，形成了一团乱麻，让人毛骨悚然。
张曼不知道自己究竟跑了多久，她的心跳急速加快，呼吸也变得急促起来。就在她感到自己快要支撑不住的时候，突然，她的脚下好像踢到了一个硬邦邦的东西。
她停下脚步，低头一看，原来是她的红色行李箱。这个行李箱正稳稳地放在302房间的门口，仿佛一直在等待着她的到来。
然而，当她看到行李箱的锁扣已经打开，里面的衣服散落一地，并且还沾着湿乎乎的泥沙时，一股寒意从脊梁上升起。
她怎么会跑回来？
冷汗像断了线的珠子一样，沿着她的脊椎骨缓缓滑落，仿佛有一条冰冷的蛇在她背上爬行。她的身体不由自主地颤抖着，手也像风中的落叶一样，不停地抖动。
她艰难地从口袋里掏出钥匙，那把钥匙似乎有千斤重，她的手指在口袋里摸索了三次，才终于将它紧紧地握在手中。
当她把钥匙插进锁孔时，她的心跳急速加快，仿佛要跳出嗓子眼儿了。她深吸一口气，试图让自己平静下来，然后慢慢地转动钥匙。
随着“咔哒”一声，门开了。然而，就在门打开的瞬间，一股强大的穿堂风从屋里猛地灌了出来，带着一股浓烈的铁锈味，像一只凶猛的野兽一样，直扑她的面门。
她猝不及防，被这股风呛得咳嗽起来，眼睛也被吹得几乎睁不开。等她好不容易缓过神来，定睛一看，客厅的地板上竟然积着一层薄薄的水，水面上还漂浮着几根水草，仿佛这里是一个被人遗忘的池塘。
更让她惊恐的是，在那层水上，还漂浮着半片撕碎的火车票。她一眼就认出，那正是她昨天刚刚扔掉的火车票，目的地明明是这座城市，可现在，那半片火车票上的目的地却变成了她三年前离开的那个小城的名字。
“总算……”她话没说完，就看到阳台的窗户大开着，夜风卷着窗帘，像只张开的鬼手。窗台上摆着个玻璃瓶，里面泡着的东西让她胃里一阵翻涌——是块指甲盖大小的碎骨，上面还沾着点皮肉，在水里轻轻晃悠。
她明明记得出门时关了窗。
张曼猛地回头看向楼道，手机光线下，那级深褐色的台阶不知何时出现在了三楼平台，台阶上那件白色连衣裙正缓缓地、一点点地站起来。裙摆下露出的不是脚，是团模糊的黑影，像被水泡烂的腿。连衣裙的领口慢慢抬起，那里本该是脖子的地方，只有个黑洞洞的窟窿，里面渗出粘稠的黑液，滴在台阶上，发出“嗒、嗒”的声响。
她突然想起中介在电话里说的“别数台阶”。原来不是不能数，是数了就会发现，每层都在偷偷多出一级台阶。而那些多出来的台阶，都是用像她这样的人做的。
第二天，中介在302门口发现了张曼的手机，屏幕碎裂，最后一张照片是对着楼道拍的——照片里能清晰地看到每层楼梯都多出了一级深褐色的台阶，而那些台阶上，挤满了穿着白色连衣裙的人影。她们的脸都埋在阴影里，只有无数只手从裙摆下伸出来，抓着台阶边缘，指缝里渗出黑血。
后来有人说，这栋楼盖在老河床上，1987年施工时挖出来过一具女尸，就穿着白裙子，尸体河淹死的，临死前还怀着三个月的身孕。也有人说，只要在楼道里数错台阶数，就会被拉去给那些东西当新的台阶，永远困在这栋楼里，听着后来者的脚步声，等着把他们也拉下来。
至于张曼，再也没人见过她。只是从那天起，302的住户总说夜里能听到楼下传来“咔哒、咔哒”的声音，像是有人在楼梯上慢慢走，一步，又一步，永远停在第三级台阶上。有时还会听到女人的哭声，混着水流的“哗哗”声，听得人骨头缝都发寒。
有天夜里，住在201的老太太起夜，透过猫眼看出去，正好看到三楼平台的应急灯亮了。她看见那级深褐色的台阶上，多了个穿着红色外套的人影，背对着她，正在数台阶。那影子的头发很长，垂到地上，像刚从水里捞出来似的，湿漉漉地往下滴水。老太太数着数着，突然发现那影子数的不是台阶，是自己的手指——一根、两根、三根……数到第七根时，影子猛地回头，老太太看到了她的脸，正是昨天搬来的那个外地姑娘，张曼。
只是她的眼睛里没有眼珠，只有两个黑洞洞的窟窿，里面灌满了黑糊糊的淤泥。
第二天一早，老太太就搬去了儿子家，再也没回过这栋楼。