东宫，承恩殿。
烛火在青铜仙鹤灯盏里跳跃，将太子李承乾的身影拉长，投在绘制着山河地理图的巨大屏风上，微微晃动。
白日里朝堂上的温煦儒雅早已褪尽，此刻他眉峰紧锁，指关节无意识地敲击着紫檀木案几，发出沉闷的“笃、笃”声。
案上，静静地摊着一份薄薄的密报，来自蜀地，带着风尘和血腥的气息。
字迹是裴行俭特有的刚劲，寥寥数语，却在李承乾心中掀起了惊涛骇浪。
“滴血蜘蛛、蜀道灭口、女婴‘阿绣’、绣娘、右手虎口刺青、待天下太平，归长安---”
每一个词都像淬了毒的针，狠狠扎进李承乾最敏感的神经。
“隐太子遗孤”这五个沉甸甸的字，如同悬在东宫头顶的利剑，从未真正远去！
如今，这利剑被一只名为“蛛网”的、遍布滴血蜘蛛印记的幕后黑手悄然握住，剑锋所指，再清晰不过！
“砰！”
李承乾猛地一掌拍在案上，震得笔架上的紫毫跳起：
“狗胆包天！”
他的声音低沉，压抑着雷霆般的怒火，眼中寒光四射，那是一种被彻底触犯了逆鳞的暴怒。
“查！给孤彻查！长安城！所有绣坊！所有以针线为业的妇人！重点是她们的右手！虎口！给孤一寸一寸地翻出来！找到那个带蜘蛛刺青的‘绣娘’！活要见人，死要见尸！”
侍立在阴影中的心腹长孙家庆，肩胛处山南道遗留的箭伤似乎还在隐隐作痛。
他上前一步，烛光映亮了他沉静而隐含一丝疲惫的脸。
“殿下息怒。”
他的声音平稳，带着安抚的力量，
“此獠布局深远，手段狠绝，灭口蜀地知情者，其潜藏之深，爪牙之利，远超寻常。长安乃天子脚下，魏王、吴王，各方耳目交织，牵一发而动全身。臣请旨，暗查。”
他顿了顿，加重了语气，每一个字都清晰无比：
“宁可盯丢一千，不可惊蛇一条！此‘蛛’若惊，必遁入九地之下，再寻其踪，难如登天。且极易打草惊蛇，引发朝局动荡，反为奸人所趁！”
李承乾胸膛急剧起伏了几次，眼中疯狂燃烧的怒火渐渐被强行压下的冰寒所取代。
他深深吸了一口气，缓缓坐回锦榻。
家庆所言，字字切中要害。
多年的隐忍，不能毁于一时的冲动。
他闭了闭眼，再睁开时，已是一片深沉的杀机，如同古井寒潭。
“准奏。”
他的声音恢复了惯常的冷冽，
“由你亲掌此事。调动‘鸣笛’，外松内紧，撒开网去。记住，孤只要结果。要快，更要隐！”
他手指重重敲在密报“绣娘”二字之上，
“此人，是揭开当年旧案与今日‘蛛网’的关键！”
“喏！”
长孙家庆肃然躬身，眼底精光一闪而逝。
长安西市，“锦云绣坊”。
这座绣坊门面不算最阔绰，却透着一股沉稳内敛的贵气。
门楣上挂着块半新不旧的楠木匾额，“锦云”二字银钩铁画，透着几分古意。
铺子里光线明亮，各色绫罗绸缎铺陈开来，宛如流动的彩霞。
绣架前坐着数十位绣娘，指尖翻飞，彩线穿梭，针落无声，只有一种极富韵律的细微“沙沙”声，显示出非凡的功底。
空气里弥漫着新布的气息、丝线的清香以及一种难以言喻的、过于安静的紧绷感。
新来的管事芸娘，便是这份安静的中心。
她约莫三十上下年纪，穿着一身素雅的湖蓝色细葛布裙衫，发髻梳得一丝不苟，只簪着一支样式古朴的银簪。
面容清秀，眉眼间带着常年管理庶务的精明与干练，嘴角习惯性地噙着一抹温和的笑意，待人接物滴水不漏，既有商家的热络，又保持着恰到好处的距离。
然而，最引人注目的，是她那双永远戴着的薄纱手套。
手套裁剪合体，薄如蝉翼，几乎能看清底下手指的轮廓，却严密地从手腕一直覆盖到指尖，将她的一双手藏得严严实实。
“芸娘，这幅百鸟朝凤图，月底前能赶出来吗？我家主人贺寿急用。”
一个穿着富贵、嗓门洪亮的“大商人”腆着肚子，指着墙壁上一幅已近完工、色彩斑斓、栩栩如生的巨幅绣品高声问道。
他身边跟着两个同样衣着光鲜、却眼神锐利精悍的“随从”。
芸娘闻声从账台后款款走来，步履沉稳，脸上挂着职业化的笑容：
“贵客放心，坊里最好的几位绣娘日夜赶工，定误不了您的吉日。您看这凤凰的翎羽色泽，可是用了十八种深浅不同的金线捻成---”
“嗯，颜色是不错---”
那“富商”装模作样地凑近了看，目光却飞快地扫过芸娘始终戴着薄纱手套的双手，嘴里啧啧两声，突然指着绣品上凤凰高昂的头颅，大声嚷嚷起来，
“哎！不对！这凤凰的眼珠子！神气不够！不够凶！”
这突如其来的挑剔让忙碌的绣娘们都忍不住抬头看了一眼。芸娘脸上的笑容不变，只是眼底深处掠过一丝极难察觉的波澜，快得如同错觉。
她温声道：“哦？贵客的意思是---”
“要凶！懂吗？要那种、那种---”
富商皱着眉，似乎绞尽脑汁在想词儿，猛地一拍大腿，唾沫星子差点喷出来，
“要像我家娘子查我账本子时的眼神！对对对！就是那种！刀子似的，能剜下一块肉来！这才够威风，够镇得住场面嘛！温柔小意的凤凰，哪能替我家娘子看住金山银山？”
绣坊里顿时响起几声压抑不住的轻笑。
几个年轻的绣娘赶紧低下头去，肩膀微微耸动。
连旁边几个“随从”脸上都露出一丝绷不住的古怪表情。
芸娘也掩口轻轻笑了一声，眉眼弯弯，仿佛真被这粗鄙又生动的比喻逗乐了：
“贵客真会说笑。这凤凰乃是祥瑞，百鸟之王，讲的是雍容华贵，气度万千。您说的那种眼神，恕妾身直言，用在看家护院的门神上倒是合适。”
她语气温和，带着点嗔怪的意思，既化解了尴尬，又巧妙地坚持了绣品的格调。
她在说话间，不动声色地侧身，从旁边小几上提起一只小巧的锡壶，动作自然地给那富商斟茶。
壶身微倾，滚烫的茶水注入青瓷杯盏。
就在这一瞬间！
她的袖口因抬手斟茶的动作，被微微拉起了一小截！
露出了包裹在薄纱手套边缘上方、一小段纤细的手腕！
就在那白皙的手腕内侧！
一道若隐若现的红痕清晰映入扮作富商随从的“鸣笛”戍九眼中！
那红痕的颜色比周围肌肤略深，形状狭长，蜿蜒曲折，边缘带着一种奇特的、类似蛛网般细微的放射状纹理！
虽然被薄纱手套的边缘遮挡了最关键的核心部分，但那特殊的形态和位置，与裴行俭密报中描述的蜘蛛刺青的边缘特征，惊人地吻合！
“鸣笛”戍九的眼神瞬间一凝，如同鹰隼锁定了猎物！
但他面上丝毫不显，依旧保持着随从的恭谨木讷，甚至还微微别开目光，仿佛对管事斟茶毫无兴趣。
芸娘似乎全无所觉，斟满茶，放下锡壶，袖口自然垂落，将那截手腕连同那道可疑的红痕重新严密地遮盖起来。
她笑容依旧温和得体：
“贵客既想要凤凰更有神采，妾身让绣娘在点睛时再用黑亮些的丝线勾勒一层，多加两分出尘睥睨之气，如何？”
“富商”打着哈哈：
“行行行，你们看着办！只要够威风就成！价钱好说！”
他的目光扫过芸娘重新被手套覆盖的双手，眼底深处闪过一丝不易察觉的精光。
锦云绣坊的后巷，狭窄、幽深，弥漫着经年累月的潮湿霉味和染料混杂的古怪气息。
月光吝啬地洒下几点惨白的光斑，勉强勾勒出两侧高耸、斑驳的墙壁轮廓。
子时的梆子声刚敲过不久，深巷更远处传来几声野狗的低吠。
绣坊后门无声地开了一条缝，芸娘的身影如同融入夜色的水滴，悄无声息地滑了出来。
她换上了一身更加黯淡不起眼的深灰色布衣，脸上蒙着同色的面巾，只露出一双清冷的眼睛。
那副薄纱手套依然戴在手上。
她像一只警惕的狸猫，贴着墙壁的阴影快速移动，脚步轻得几乎没有声响。
穿过两条迷宫般交错的小巷，她来到一处死胡同尽头。
这里堆放着几个废弃的破箩筐，散发着腐烂菜叶的味道。
芸娘停在墙根下，没有像寻常那样叩门，而是伸出戴着薄纱手套的手指，以某种特定的节奏，在三块相邻的青砖上极其轻微地敲击了五下——笃、笃笃、笃笃。
声音轻得如同露珠滴落。
短暂的死寂后，那三块青砖竟悄无声息地向内滑开，露出一个仅容一人弯腰通过的狭窄洞口！
里面漆黑一片，仿佛一张择人而噬的巨口。