桃花谷的平衡之树，在西荒地脉龙骸稳定后的第七夜，开出了从未见过的双色花。花瓣一半是创世碎片的金红，一半是混沌之始的墨黑，两种极致的色彩在月光下交织，散发出既温暖又阴冷的奇异香气。
张念坐在树下发呆，手里摩挲着石磊留下的玄铁鞭断刃。断刃上的星火早已熄灭，只剩下冰冷的金属触感，却总能让他想起石磊咧嘴笑的样子——那家伙总说，星火灭了没关系，只要心里的火还在，就永远是条汉子。
“在想什么？”阿禾端着一碗热汤走过来，善念晶石的碎片在她腕间轻轻晃动，冰蓝光芒映着她眼底的担忧，“你已经三天没合眼了。”
张念接过汤碗，暖意顺着指尖蔓延，却驱不散心口的寒意：“我在想，混沌之始说的是不是真的。如果创世神真的偷了它的本源之核……我们守护的一切，还有意义吗？”
这个问题像根毒刺，扎在他心里三天了。从西荒回来后，他翻遍了星主族的古籍，却找不到任何关于“本源之核”的记载，仿佛那段历史被人刻意抹去了。
阿禾的善念晶石碎片突然贴在他的手背上，冰蓝光芒涌入他的灵脉，带来一阵安心的力量：“逸冰姐的碎片说，意义不是别人赋予的，是自己走出来的。就算创世神真的做错了，我们守护苍生的决心，也从来没有错。”
她的指尖轻轻覆在他的手背上，温度柔软而坚定。张念看着她清澈的眼睛，突然想起第一次在桃花谷见到她的样子——那时她还很胆小，握着善念晶石的碎片瑟瑟发抖，却在看到他被混沌残息围攻时，毫不犹豫地冲了过来。
这双手，明明那么纤细，却总能在他迷茫时，给最稳的支撑。
“你说得对。”张念反手握住她的手，玄铁鞭断刃的冰冷与她掌心的温暖形成奇妙的呼应，“不管过去如何，现在的守护，就是最真实的意义。”
小冰儿的灵体从树洞里飘出来，流霜剑断刃上沾着几片双色花瓣：“黑袍说，平衡之树开双色花，是因为本源之核的气息开始渗透。它就在创世碎片里，只是被创世神的力量封印着，现在封印松动了。”
她的灵体比以往凝实了些，墨黑与冰蓝的光芒在她周身流转，像平衡之树的花瓣一样和谐。张念知道，这是她与黑袍的力量渐渐融合的缘故，只是不知这种融合，最终会导向何方。
“黑袍能感觉到本源之核的位置？”张念问道。
小冰儿的灵体点点头，流霜剑断刃指向碎星渊的方向：“在创世碎片的最核心。混沌之始想得到它，就是想用它的力量逆转创世，让三界回归虚无。”
“那我们去把它取出来，重新封印。”阿禾握紧善念晶石的碎片，眼神里满是决心。
“不行。”张念摇头，“本源之核是创世碎片的核心，取出来的话，碎片会立刻崩溃，碎星渊的封印也会跟着瓦解，到时候三界地脉都会大乱。”
三人正说着，平衡之树的双色花瓣突然纷纷飘落，在空中组成一行字：“欲知本源事，可往陨星湖。”
陨星湖在中洲最北端的冰川深处，传说那里是创世神第一次降临三界的地方，湖底沉着一块巨大的陨石，蕴含着创世之初的气息。
“是洛漓哥和逸冰姐！”阿禾惊喜地指着花瓣组成的字迹，“他们一定知道本源之核的秘密！”
前往陨星湖的路比想象中更艰难。冰川深处的气温低得能冻结灵脉，每走一步都要消耗大量灵力。张念用玄铁鞭断刃在前方开路，星火融化坚冰，为身后的阿禾和小冰儿的灵体开出一条通路。
“石大哥以前总说，西荒的风沙是刀子，现在看来，这冰川的风才是真的刀子。”阿禾裹紧了张念给她的兽皮外套，呵出的白气瞬间凝成冰粒。
张念回头看了她一眼，灵脉里的星火分出一缕，缠绕在她的围巾上，带来持续的温暖：“再坚持一下，陨星湖就在前面了。”
小冰儿的灵体飘在他们上方，流霜剑断刃的光芒在风雪中劈开一条通路：“黑袍说，前面有东西在等着我们，气息很熟悉，像是……星主族的人。”
果然，陨星湖的冰面上，站着一个熟悉的身影——星主族的二长老，她的身边放着一个冰封的盒子，盒子上刻着星主族的图腾。看到张念一行人，她浑浊的眼睛里亮起一丝光。
“张念仙师，阿禾姑娘。”二长老对着他们深深鞠躬，动作在寒风中显得有些僵硬，“老身等你们很久了。”
“您怎么会在这里？”张念不解。