云苏微举着火把凑近，看见图上三十万引私盐的标记，终点全在西北三镇——那是瑞王的封地。
你父亲当年造假账，是为了填边军空饷。云苏微的声音像冰锥，你接手后，把私盐换成战马铁器，要替裴家养一支私军。
裴怀瑾突然笑了，笑声撞在石壁上碎成刺：太子逼死我爹时，说律法公正；瑞王抢我盐场时，说祖产充公他踉跄着爬起来，血手抓住她袖口，你以为我想炸堤坝？
是瑞王的人往盐里掺了梦欢草，说死几个贱民，正好嫁祸七王
云苏微的火把晃了晃。
梦欢草慢性中毒的症状，正是她这两日在救治的高烧抽搐——原来从盐商掺假开始，瑞王就布好了局，既要毁她清誉，又要坐实离玄烬勾结边军的罪名。
那枚带蛇纹的印戒......裴怀瑾突然压低声音，是瑞王的暗卫送来的，说照着这个刻，出了事有七王兜着
地牢外传来脚步声。
燕九娘提着灯笼站在门口，绣着捕快纹的披风滴着水：审完了？她扫过墙上的血图，眼底闪过痛楚，我去查西北商队的货单。转身时又补了句，你劝劝殿下，别把自己当棋子。
夜更深时，离王府议事厅的烛火亮如白昼。
离玄烬坐在主位，左手边是江南驻军统领，右手边是户部派来的查盐使。
云苏微缩在屏风后，听他有条不紊地下令：以抗洪为名，接管沿江二十个哨卡；让影十三放风，说先帝密诏藏着盐政改制的真相......
殿下这是要掀桌子。驻军统领摸着胡子笑，三十年前盐政改制，动了多少老臣的奶酪？
不是掀桌子。离玄烬的指尖敲了敲案上的盐引，是要让所有人知道，他们跪了十年的规则，全是废纸。
云苏微退到廊下时，后颈突然一热。
离玄烬的大氅裹住她肩头，他的下巴抵着她发顶：在想什么？
在想你是不是连我都算计。云苏微转身，额头抵着他胸口，若有一天你骗我......
不会。离玄烬扣住她后颈，力道重得像是要把她揉进骨血里，我可以骗天下人，但不会骗你。他的声音哑得发颤，你是第一个看穿我装傻的人，是第一个敢拿银针戳我脖子的人......他低头吻她发心，你是唯一能让我动心的人。
晨雾未散时，许怀安跌跌撞撞冲进院子：王妃！
下游村落又有百姓犯病，症状比之前更凶！
云苏微抓起药箱要走，却被院外的马蹄声惊得顿住。
她推开院门，只见东边官道扬起遮天烟尘，黑甲骑兵如潮水般涌来，最前头的骑士手腕上系着块焦黑木牌——正是离玄烬给她看的追踪香标记。
而他腰间挂着的青铜印戒，在晨雾里泛着冷光，蛇纹活似要择人而噬。
报——玄鳞卫到！门房的喊声响彻全院，为首者自称奉瑞王令，要入城缉拿叛党！