唐人街刚刚恢复往日的喧嚣，一桩新的案件便接踵而至，这次的目标指向了曼谷的精神象征——玉佛寺。寺内珍藏的一尊拥有数百年历史的鎏金青铜药师佛小型立像，在安保严密的夜间不翼而飞。窃贼手法极其高明，避开了所有压力传感器和运动探测器，只在存放佛龛的檀木底座上，留下了一个模糊的、带有特殊刺激性气味的脚印。
消息被严格封锁，但警方高层震动。这不仅是重大财产损失，更是对泰国宗教情感的严重亵渎。
“现场干净得像幽灵来过。”负责现场勘查的警员向沈锐汇报，“没有强行闯入，没有指纹，只有那个奇怪的脚印。气味初步判断是某种……东南亚特有的植物汁液，具体成分还在分析。”
沈锐亲临玉佛寺。庄严肃穆的氛围中，那一方空置的佛龛格外刺眼。他蹲下身，仔细嗅了嗅那残留的气味，辛辣中带着一丝苦涩。
“这不是普通的植物汁液，”沈锐对差猜说，“这气味……有点像我在滇南边境闻到过的，某种用于追踪猎物的古老配方。”
窃贼故意留下气味脚印，是挑衅，还是某种标记？
调查方向转向古董黑市和国际艺术品走私网络。差猜通过线人放出消息，称有神秘买家对暹罗古佛感兴趣，尤其是近期“露面”的珍品。
很快，一条隐秘的线索浮出水面：一个活跃在暗网的匿名卖家，发布了几张模糊但极具诱惑力的照片，背景是深色绒布，中央的佛像与失窃的鎏金青铜药师佛极为相似。卖家要价极高，且要求使用难以追踪的加密货币交易，交货地点定在湄公河金三角地区的一个边境小镇。
“金三角……”沈锐目光一凝，那里是三不管地带，鱼龙混杂，是走私的天堂。“这伙窃贼不简单，他们有渠道能把东西迅速运出国境。”
警方决定将计就计，派出经验丰富的卧底警员伪装成买家，与对方周旋，试图引出幕后黑手并确定赃物位置。同时，沈锐要求技术部门全力追踪暗网卖家的Ip和加密货币流向。
另一方面，对那特殊气味的研究有了进展。泰国农业大学的专家确认，该汁液来源于一种名为“鬼切草”的稀有植物，只生长在泰北清迈府部分偏僻的山谷，当地一些与世隔绝的山地部落仍在使用其汁液进行狩猎和某些传统仪式。
“鬼切草……山地部落……”沈锐若有所思。盗窃者是否与这些部落有关？或者只是利用这种罕见的植物故布疑阵？
他立刻安排差猜联系清迈警方，查询近期是否有与山地部落相关的人员异常流动，或者是否有精通攀爬、潜行的部落成员离开聚居地。
清迈警方反馈，有一个名为“巴莫”的部落青年，以其出色的山林追踪和攀爬能力闻名，约一个月前离开村寨，说是去曼谷“找机会”，此后便音讯全无。村民描述其性格孤僻，但对部落传统极为执着。
巴莫成为了新的嫌疑人。他的传统技能足以应对玉佛寺的安防，而“鬼切草”也符合他的背景。