中山无极，甄俨正忙于指挥家族资产的隐秘转移，突然接到快马急报——妹妹甄宓在归家途中被不明势力劫持！对方放出话来：若要甄宓活命，甄氏举家不得北迁幽州，而必须即刻南迁，前往徐州！并且，此事不得声张，尤其不能告知袁氏！
甄俨如遭五雷轰顶，瞬间跌坐在椅中。南迁徐州？那意味着彻底放弃河北基业，投入完全陌生的地域，甚至可说是叛离袁氏！这比迁往幽州支持袁熙，性质要严重得多！
“是谁？究竟是谁？！”甄俨又惊又怒，脑海中瞬间闪过无数可能。袁尚？他已然得势，何必多此一举？曹操的细作？或是……那个神秘的“甄三”？
就在他心乱如麻之际，又一名心腹悄然入内，呈上了一封没有署名的密信。甄俨颤抖着拆开，信上只有寥寥数语：
“北迁幽州，犹在河北，终难脱樊笼。袁熙非雄主，难护甄氏周全。徐州刘玄德，仁德布于四海，乃真英雄。南迁徐州，方是甄氏百年存续之道。令妹安危，系于公之决断。三日后，若无明确南迁迹象，恐夫人玉殒香消。”
笔迹与之前“甄三”来信截然不同，但那股洞悉利害、直指核心的风格，却让甄俨瞬间确定了幕后之人！
是他！竟然真的是他！那个深受袁谭信任，一直在为袁谭经营后方的“甄三”！他竟有如此胆量，行此绑架要挟之事？他到底是谁的人？袁谭知道吗？还是……他另有所图？
巨大的恐惧和愤怒之后，甄俨反而奇异地冷静下来。他反复咀嚼着信中的话。“北迁幽州，犹在河北，终难脱樊笼”——此言非虚，只要还在袁氏势力范围内，以袁尚之心性，迟早会对甄家下手。“袁熙非雄主，难护周全”——更是点破了甄宓和甄家依附袁熙的最终结局。“徐州刘玄德，仁德布于四海”——这是在为刘备招揽吗？
这个“甄三”，其背后站着的，恐怕是南方的刘备！他潜伏在袁谭身边，所图绝非小利！而如今，他选中了甄家作为其计划的一部分。
反抗？甄宓性命堪忧，而且彻底得罪这股神秘的势力。顺从？则能保全妹妹，或许……真能为家族在乱世中找到一条新的出路？刘备的名声，确实远比袁尚值得信赖。
权衡利弊，挣扎痛苦了整整一夜后，甄俨脸上只剩下疲惫与决绝。他召来族人，以不容置疑的语气宣布：“计划变更。放弃所有北线准备，全力筹备……南迁徐州！”
“家主！这……”族人大惊。
“不必多言！宓儿在他们手上！而且……或许这才是天意！”甄俨打断道，眼中闪烁着复杂的光芒，“立刻行动，要快，要隐秘！对外……就宣称我们是被袁尚逼迫，无法在河北立足，只得前往幽州避祸！”
就在甄家暗中紧锣密鼓准备南迁之时，邺城的袁尚也接到了甄家变卖家产举家前往幽州的消息。他初时一惊，随即涌起的却是狂喜！
“好！好！天助我也！”袁尚抚掌大笑，“这正是我们彻底吞并甄家产业的大好时机！逢纪，审配，立刻派人，以‘保境安民’、‘保护甄家资产’为名，接管甄家在邺城及周边的所有商铺、库房、田庄！若有抵抗，以通匪论处！”
袁尚一党如同嗅到血腥味的鲨鱼，立刻扑向了甄家这块肥肉。各种巧取豪夺的手段纷纷使出，试图在甄家反应过来之前，将其在河北的核心产业瓜分殆尽。