《考工记》！林凡心中一震，这可是记载古代工艺的瑰宝！他强压激动，点头道：“公之诚意，林凡感佩。既如此，精铁与水泥之事，便按此框架商议。我谷愿与安平邑缔结友好，互通有无。”
“好！如此甚好！”伯阳公抚掌大笑，气氛顿时轻松不少。他话锋一转，似不经意地问道：“不知林谷主对屈公……如何看待？”
林凡知道真正的考验来了。他放下茶杯，目光平静：“林谷僻处一隅，只求安宁发展，与四方邻里和睦相处。屈公乃我等名义宗主，林谷一向敬而远之。然，若有人视我谷软弱可欺，欲行不轨之事，林谷上下，亦不惜一战。”他语气平和，但其中的坚定与力量，让伯阳公和季垣神色一凛。
“林谷主有如此志气，老夫佩服。”伯阳公意味深长地说，“屈公其人，志大才疏，却又贪婪无度。其麾下虽众，然军纪涣散，苛政于民。近年来，其不断要求我等附庸增派贡赋，稍有不从，便以兵锋相胁。安平邑与屈公之间，已非简单摩擦，实乃生存之争。”他这是在明确告诉林凡，安平邑与屈公的矛盾不可调和，希望将林凡拉到自己一边。
林凡自然不会轻易表态结盟，但他也需要安平邑作为牵制屈公的屏障。“林谷愿与所有友好势力公平交易，包括安平邑。我谷所产之物，若贵邑需要，自当优先供应。至于屈公……只要他不主动侵犯林谷利益，我谷亦不会与之敌对。”他给出了一个模糊但偏向安平邑的承诺，留下了足够的回旋空间。
伯阳公是老政客，自然明白林凡的意思。能得到林谷物资的优先供应和隐形的支持，已是目前能争取到的最好结果。他不再纠缠，转而与林凡聊起了天下大势，各国风闻。林凡借此机会，虚心请教，从伯阳公和季垣口中，听到了许多在林谷无法得知的、关于各大诸侯国权力更迭、军事动向、乃至一些隐秘传闻的信息，极大地丰富了他对这个时代的认知。
接下来的几日，阿竹与季垣就具体贸易细节展开了激烈的谈判。林凡则带着姜宓，在季垣的陪同下，游览安平邑的市集、工坊、甚至被特许参观了邑内的藏书阁。姜宓的贵族身份和学识再次发挥了作用，她能准确地辨认出许多古籍的价值，与藏书吏交谈甚欢，为林凡获取阅读权限提供了极大便利。林凡如饥似渴地吸收着这个时代的知识，从星象历法到医药农桑，从历史典故到各国律法雏形，他像一块海绵，疯狂地补充着“知见”的空白。
同时，他也仔细观察着安平邑的社会结构、民生百态。这里的繁荣背后，是严格的等级制度和沉重的赋税，底层民众的生活远不如林谷的居民有盼头。工匠地位虽高于农夫，但仍受贵族官吏管辖，缺乏林谷工匠那种自主性和创造力。这些观察，让他更坚定了林谷发展道路的某些方向，也警惕着可能出现的类似问题。
数日后，与安平邑的初步合作协议基本敲定。林谷将分批次向安平邑提供一定数量的优质钢锭和武器胚件，以及首批用于加固三处关键边堡的水泥。安平邑则支付相应的粮食、布匹、药材，并提供了部分青铜冶炼秘术的抄本。
站在安平邑的城墙上，望着远方隐约的山峦（那是屈公领地的方向），林凡对身边的姜宓道：“此间事了，我们对周边的了解加深了不少，也与安平邑建立了更稳固的联系。接下来，该去彩云城看看了。那里是商贾云集之地，消息更为灵通，或许能听到更多关于屈公，乃至更远方势力的消息。”
姜宓点头，轻声道：“安平邑文风虽盛，但规矩太多，束缚亦多。彩云城重利，或许氛围更为开放直接。只是，商人重利轻别离，与之交往，更需小心权衡。”
“放心。”林凡握住她的手，目光深邃，“无论是文是商，是敌是友，我们此行的目的，就是看清这潭水有多深。准备一下，三日后，出发前往彩云城。”
安平邑的暗流与金石之交，只是序幕。更广阔的天地，更复杂的博弈，正在前方等待着他们。林凡知道，他的巡游之路，才刚刚开始。