雾里那两个人影刚站定，程知遥还没来得及开口，树影后猛地窜出五个身影。
五根骨矛从不同方向围拢，尖端对准她胸口、喉咙、腹部。动作整齐，显然是训练过的守卫。
她没动，手垂在身侧，指尖悄悄勾住背包拉链。
“仓仔。”她在心里喊。
【热源扫描启动】
【目标：五名活体人类，无机械植入痕迹】
【生命体征波动中，肾上腺素偏高，处于高度戒备状态】
“不是机器就好。”她松了半口气。
正前方的原始人分开，一个身形佝偻的老者拄着树皮杖走来。皮肤像老树皮，胡须垂落如枝条，眼神浑浊却锐利。
巫木。
他一句话不说，抬手就是一杖。
树皮杖的尖端抵住她咽喉，力道不重，但意思明确——别动。
程知遥盯着他眼睛，发现他的瞳孔在轻微震颤，呼吸节奏乱得不像正常人。
“你病了。”她说。
巫木没反应，手腕微微用力，杖尖压进皮肤半毫米。
她没退，反而笑了：“烂脚病，对吧？你们这儿最怕这个。”
全场静了一秒。
其中一个持矛的年轻人低吼一声，矛尖往前送了送。
她还是不动：“我知道怎么治。”
巫木终于开口，声音像是枯枝摩擦：“外人……不许提‘腐根’。”
“我不光提，我还能断根。”她右手突然抬起，啪地拍开树皮杖，动作干脆利落。
五根矛同时前刺。
她左手已经从背包摸出一瓶药，透明小瓶，里面三粒淡黄色药片。
“抗辐射细胞修复剂。”她举高瓶子，“专治你们叫‘腐根’的东西。”
没人接话。
她继续说：“你的心跳每分钟跳七十六下，但每三秒会多一次杂音。你皮肤下的血管在错位蠕动，像有虫子在里面爬。对不对？”
巫木脸色变了。
她知道猜中了。
这症状和冰川区那些被异形孢子寄生的人一模一样，只是程度轻些。仓仔刚才扫出来的数据也显示，这家伙体内有活性生物信号，频率和真菌类寄生体吻合。
“你不信？”她拧开瓶盖，“我现在就能让你吐出一条黑虫。”
话音未落，巫木突然双手掐住自己脖子。
他脸涨成紫红色，喉结剧烈起伏，皮肤下凸起一道黑线，从锁骨往上爬，像活物在游走。
其余五人立刻后退半步，矛尖微抖。
有人低声念了一句什么，像是祷词。
程知遥没犹豫，冲上前一步，一手掰开他下巴，另一手把药片塞进他嘴里。
“闭嘴！吞下去！”她喝道。
巫木本能想吐，但她卡住他下颌，硬是逼他咽了下去。
三秒。
他的脖子猛地一抽，喉间那道黑线剧烈扭动，像是要破皮而出。
然后——
砰！
一团腥臭的黑血从他嘴里喷出来，溅在地上，还在冒泡。
全场死寂。
巫木踉跄后退两步，跪倒在地，大口喘气，脖子上留下一圈焦黑的灼痕。
那团黑血里，能看到几截烧焦的丝状残骸，像虫子骨架。
程知遥甩了甩手上的唾液，把空瓶塞回包里。
“现在信了？”她问。
没人回答。
五名守卫的矛慢慢放低了。
那个捧花苞的女人走上前，蹲下检查巫木的状况。她伸手碰了碰长老脖子上的伤，又闻了闻地上的血迹，抬头看程知遥，眼神变了。
从警惕，变成震惊，再到一丝敬畏。
“你……用了神药？”她问。
“科学。”程知遥纠正，“不是神，是分子级抑制反应。”
女人听不懂，但没再追问。
巫木撑着树皮杖站起来，喘得厉害，但站得直了些。
他盯着程知遥，目光复杂：“你救了我……但也冒犯了圣规。”
“你们的规矩是让长老被虫子吃脑子？”她反问。
“那是腐根之咒，百年传承，唯有祭典可解。”
“那你继续等祭典吧。”她转身就走，“反正我也不是非救你不可。”
她走了三步，身后传来动静。
巫木抬手，拦住想追上来的人。
“等等。”他说。