就在这时，书房外传来一阵略显轻浮的笑语声：“二哥！二哥！我新得了一坛五十年的‘女儿红’，今晚在‘百味斋’设宴，你可一定得来尝尝鲜！我还请了教坊司的几位大家来助兴呢！”
话音未落，书房门被推开，一个锦衣华服、手摇折扇、眉眼带笑、一副典型纨绔子弟模样的年轻公子哥儿摇摇晃晃地走了进来。正是林木。
他看到王瑾，故作惊讶地“咦”了一声，折扇一收，指着王瑾笑道：“二哥，这位兄台气度不凡，面生得很啊？不给我引见引见？”
林秦眉头微蹙，似有不悦：“三弟，不可无礼！这位是齐国的王公子，来临淄经商，是我的贵客。”
王瑾会意，起身拱手，配合着演戏：“在下齐瑾，见过林三公子。久闻三公子风流倜傥，今日一见，果然名不虚传。”
“好说好说！”林木哈哈一笑，凑近王瑾，压低声音，语气却依旧带着几分玩世不恭，但眼神深处那一闪而过的精明与审视，却如电光石火，让王瑾心中凛然，“王公子既然是二哥的贵客，那就是我林木的朋友！今晚‘百味斋’，务必赏光！咱们不醉不归！顺便……也让王公子见识见识京都的‘繁华’！”他话语中，“繁华”二字，咬得略重，意有所指。
明为宴饮，实为接头！借“百味斋”这个人流复杂之地，光明正大地完成第一次情报交接和后续计划确认，堪称绝妙。
“三弟盛情，王某却之不恭。”王瑾笑着应下。
林木满意地点点头，又摇着扇子，哼着小曲，晃晃悠悠地走了，仿佛真的只是来邀请兄长赴宴的纨绔子弟。
林秦看着弟弟离去的背影，眼中闪过一丝无奈，更多的却是信任与骄傲。他转而对王瑾道：“王将军，三弟虽看似跳脱，但大事不糊涂。京都三教九流，消息最为灵通之处，往往就在这等风月场、酒楼中。与他配合，将军可事半功倍。”
“王某明白。”王瑾深知，林木这等人物，才是潜伏工作中最完美的保护色。
当夜，“百味斋”顶层雅间“听雪阁”。
丝竹悦耳，歌舞曼妙。林木与王瑾把酒言欢，谈论风月，俨然一对相逢恨晚的知己。林秦则在一旁安静品茶，偶尔插上几句。
酒过三巡，林木借口更衣，与王瑾一同离席。在僻静的净手房内，林木脸上的醉意瞬间消散无踪，眼神锐利如鹰。
“王将军，长话短说。”林木语速极快，“四海车马行的掌柜可靠，但副手是兵部某位侍郎的远亲，需小心提防。百味斋的厨子头老周，是大哥早年安插的暗桩，绝对可靠，可让他配合钱小五。听雨小筑的钥匙，在院中第三棵海棠树下，东数第七块砖下。若有急事，可在西市‘张记’当铺门口留下三长两短的粉笔记号，自会有人接应。”
“另外，”林木声音压得更低，“靖王世子萧景渊，近日称病告假，闭门谢客。但据我安排在靖王府外眼线回报，其府内每日仍有名医出入，且采购的药材中，多了一味‘血竭’，此物并非寻常伤寒用药。我怀疑……世子可能有伤在身，或另有图谋。此消息，请将军务必尽快传出。”
王瑾心中一震，将每条信息牢牢记住，重重点头：“三公子放心，消息今夜即出。”
接下来的日子，王瑾带来的精锐，如同水滴融入大海，悄无声息地进入了预定位置。
赵锋凭借过硬的身手和“齐国军中”的背景，很快在“四海车马行”站稳脚跟，以严苛的护卫训练为名，重新梳理了车马行的护卫体系，暗中布置了数条应急通道和预警机制。
钱小五则凭借一手“精妙”的算盘技巧和“家传”的齐国糕点手艺，成功打入“百味斋”后厨，成为账房助理兼点心师傅。他性格“木讷”，不善言辞，却将往来账目和人员流动记得一清二楚，更借送点心之机，将林木获取的零散信息汇总分析。
孙老丈则带着另一名队员，化装成投亲的落魄老仆和外甥，住进了“听雨小筑”。他们每日深居简出，将小筑内外摸得通透，并暗中检查、维护了那条通往城外的隐秘暗道。
而王瑾自己，则以“齐瑾”的身份，频繁出入“锦云记”，与林秦“商讨生意”，实则交换情报。他偶尔也应林木之邀，参加各种诗会、酒宴，凭借其将门子弟的豪爽与见识，很快在京都的齐国商人圈子和部分中层武将中混了个脸熟，巧妙地利用这些场合，听到了不少朝堂动向和军营轶事。
林冲虽未直接露面，但通过林木，将禁军中一些异常调动、以及他对王铣大军后勤补给线的观察，间接传递了过来。这些军事情报，价值连城。
一张缜密、高效、多层次的情报网络，在京都这个龙潭虎穴之中，悄然织就，开始缓缓运转。第一条关于萧景渊疑似受伤的情报，已通过加密信件，由“四海车马行”的可靠商队，混入一批送往北疆的“药材”中，踏上了前往新叶城的旅程。
然而，王瑾和林秦都清楚，这仅仅是开始。宰相李辅国老奸巨猾，其麾下“暗巢”无孔不入。他们的每一次传递，每一次会面，都如同在刀尖上跳舞。真正的考验，尚未到来。
但无论如何，新叶城的眼睛，已经在这座帝国的权力中心，悄然睁开。