余国京都，南城，“锦云记”绸缎庄。
这是江南林家设在京师的明面产业之一，门脸不大，却装修得雅致非常，主营苏绣、杭锦等江南顶尖绸缎，深受京中贵妇闺秀的青睐。车水马龙，客流不息，是打探消息、结交权贵的绝佳场所。然而，鲜有人知的是，这绸缎庄的后院深处，另有乾坤。
这一日，午后阳光正好，“望龙门”迎来了一位气度不凡的年轻客人。来人一身齐国临淄风格的华贵锦袍，腰缠玉带，眉宇间带着几分将门子弟特有的英气与一丝恰到好处的商旅风尘之色。他身后跟着两名看似精干、眼神警惕的随从，手上捧着几个精致的礼盒。
正是王瑾及其麾下两名已由叶泥施展妙手、改容易貌的“暗刃”精锐。
冯掌柜见王瑾衣着气度不凡，立刻热情迎上：“这位公子爷面生得很，是头一回来小店吧？想看些什么料子？小店新到了一批上好的湖州冰蚕缎，光泽内敛，触手生凉，最是适合夏日裁衣。”
王瑾目光扫过店内陈设，看似随意，实则已将几个关键位置尽收眼底。他微微一笑，并不接掌柜的话茬，反而用带着明显齐地口音的官话，朗声道：“掌柜的客气了。在下姓齐，自临淄而来。听闻贵号有‘金线暗织凤穿牡丹’的绝品苏绣，特来开开眼界，欲购一匹，为家中长辈贺寿。”
冯掌柜闻言，脸上职业性的笑容微微一凝，眼神瞬间锐利了半分，但立刻恢复如常，笑道：“公子爷真是好耳力！不过这‘凤穿牡丹’乃是小店镇店之宝，等闲不轻易示人。且此绣工艺特殊，需‘以血温玉’为引，方能显其真容。不知公子可曾备好‘引子’？”
暗号对接上了！
“金线暗织凤穿牡丹”是望龙门商会与江南林家约定的最高级别接引暗号之一，非核心成员与极度紧急情况不得使用。而“以血温玉为引”，更是统亲自设计的、确认对方为叶家或新叶城核心派系的二次验证暗语！此暗号，就连杨碱也未必知晓全部细节，极可能只有林秦、乃至更上层的叶宏、统等寥寥数人掌握。
王瑾心中一定，从怀中取出一枚温润剔透、中心隐有一丝血线的玉佩，轻轻放在柜台上。那血线，并非杂质，而是以特殊秘法融入的、叶云的一滴心头精血！此玉一出，其真实性毋庸置疑。
“引子在此，还请掌柜的验看。”
冯掌柜的双手接过玉佩，指尖微不可查地一颤，仔细感应着玉佩中那丝微弱却纯正无比的叶家战血气息，脸色顿时变得无比郑重。他不再多言，迅速收起玉佩，对王瑾躬身道：“贵客临门，蓬荜生辉！此处不是说话之地，请随小人到后堂用茶！”
说罢，他亲自引路，带着王瑾三人穿过忙碌的店面，经过几重看似寻常、实则暗含机关阵法的小院，最终来到一间幽静雅致、檀香袅袅的书房。书房内，早已有一人负手而立，背对房门，望着墙上的一幅北疆风雪牧马图。
听到脚步声，那人缓缓转身。正是林秦。他面容清癯，眼神深邃平静，但眉宇间带着一丝难以化开的凝重与疲惫。京都局势波谲云诡，宰相势力无孔不入，他身处漩涡中心，压力之大，可想而知。
“王将军，一路辛苦。”林秦的声音平和，带着江南口音特有的温软，却自有一股沉稳气度，“枫弟在信中已提及将军义举。将军甘冒奇险，深入虎穴，此情此义，林家与新叶城，没齿难忘。”
王瑾抱拳行礼，神色肃然：“林二公子言重了。叶云兄于我有知遇之恩，更乃偶像。新叶城举义旗，诛国贼，乃天下正道。王某虽力薄，亦愿效犬马之劳！此番入京，一切但凭二公子安排。”
林秦微微颔首，目光扫过王瑾身后两名沉默如山、气息内敛的随从，眼中闪过一丝赞赏。他看得出，这二人绝对是百战精锐，且经过极高明的易容术改扮，几乎天衣无缝。“这二位壮士，想必就是叶泥妹妹的手笔了？果然巧夺天工。”
“正是。”王瑾点头，“泥泥妹妹为此耗费心神甚巨。”
提到叶泥，林秦眼中闪过一丝不易察觉的疼惜，随即收敛，切入正题：“京都情势，想必将军途中已有耳闻。李辅国掘陵炼尸，倒行逆施已达人神共愤之地步。如今京都内外，明哨暗探多如牛毛，尤其是对北疆面孔和陌生高手，盘查极严。将军以齐国将门子弟身份前来‘游历’、‘经商’，此乃绝佳掩护。但后续行动，仍需万分谨慎。”
“王某明白。”王瑾沉声道，“我等此行，首要任务乃建立隐秘、安全、高效之情报网络，打通与新叶城之联络通道，并相机搜集宰相府核心动向。具体如何行事，还请二公子示下。”
林秦走到书案前，铺开一张看似普通的京都商贸图，但指尖在其上几点特殊标记上划过，低声道：“京都情报网络，根基在于‘隐于市’。我已有初步规划，需借重将军之勇，与几位兄弟之能。”
“其一，信息传递枢纽。”林秦指向图中漕运码头附近一家名为“四海车马行”的标记，“此车马行，明面承接货运客运，实则是我林家掌控的、沟通南北的物资与信息中转站。但其现任掌柜能力有限，且可能已被宰相眼线注意。请王将军派一位得力兄弟，持我信物，前去‘应聘’护卫教头，暗中接管并强化此地防卫与甄别能力，确保此条通道绝对安全、隐蔽、高效。”
“其二，人员潜伏与掩护据点。”他的手指移到西市一处名为“百味斋”的酒楼，“此乃三弟林木之产业。三弟表面是只知享乐的纨绔公子，实则精于算计，长袖善舞。酒楼鱼龙混杂，最易隐藏身份。将军可安排另一兄弟，以齐国厨艺大家或账房先生身份入驻，由三弟亲自安排掩护。此地可作为我等核心人员秘密会面、交换情报之中转站。”
“其三，也是最重要的一环，应急安全屋与撤退通道。”林秦的手指重重地点在城南靠近贫民区的一处僻静院落，名为“听雨小筑”，“此乃大哥林冲以他人名义秘密购置的产业。大哥身为锦衣卫将领，身份敏感，不便直接参与，但其麾下有心腹死士，可暗中护卫此地。此处须保持绝对‘干净’，非到万不得已，绝不启用。一旦城内情况有变，此处将是最后之屏障与通往城外密道之起点。”
王瑾仔细听着，心中暗赞。林秦的布置，环环相扣，明暗结合，既有商业掩护，又有武力支撑，更考虑了最坏情况下的退路，足见其心思之缜密。这绝非一日之功，而是林家在京多年经营底蕴的体现。
“二公子思虑周详，王某佩服。”王瑾郑重道，“人员安排，我即刻落实。四海车马行，由我副手赵锋前往；百味斋，由擅长算术与伪装的钱小五潜入；听雨小筑，则由最沉稳老练的孙老丈带人暗中掌控。王某则坐镇‘锦云记’附近，以绸缎商身份为掩护，统筹全局，并与二公子、三公子保持单线联系。”
“如此甚好。”林秦点头，“具体细节，我会让掌柜的与各位对接。至于京都各方动向，尤其是宰相府、兵部、以及……靖王府的动静，我会通过特定渠道，每日汇总至‘锦云记’。将军需甄别分析，将有价值之情报，通过四海车马行的秘密渠道，及时送出新叶城。”