夜色渐深，别院书房内的烛火却依旧明亮。叶枫已卸去“隐刃”的伪装，恢复成本来面容，正与林秦对坐，复盘着方才击杀屠刚的每一个细节，推敲着可能存在的疏漏。
“指法的燥烈之意足够，步法的北地特征也体现了出来，整体没有露出我们自身武学的根底。”林秦指尖蘸着茶水，在桌上虚画着发力轨迹，“‘破罡震元珠’的运用时机也恰到好处，看似冒险，实则精准地创造了唯一的机会。这番表现，足以让‘隐刃’进入影卫选拔的初选名单。”
叶枫微微颔首，眉宇间却并无轻松之色：“初选只是第一步。接下来的审查，尤其是面对可能存在的、感知敏锐的高手，泥泥的易容术能否经得起考验，仍是未知之数。”
“风险确实存在，但……”林秦话未说完，眉头忽然微微一挑，目光转向书房门外。
几乎同时，书房外传来老仆恭敬却带着一丝紧张的声音：“二公子，靖王世子殿下驾临，已到前厅。”
叶枫与林秦对视一眼，皆从对方眼中看到了讶异与凝重。如此深夜，靖王世子不请自来，所为何事？
“请世子殿下稍候，我即刻便来。”林秦扬声应道，随即对叶枫快速低语，“你暂且留在此处，我去应付。”
叶枫点头，身形一动，已悄无声息地隐入书房的屏风之后，气息收敛，与阴影融为一体。
林秦整理了一下衣袍，脸上恢复了一贯的温润从容，缓步走向前厅。
前厅内，靖王世子萧景渊正负手欣赏着壁上悬挂的一幅《雪夜访戴图》，听见脚步声，他转过身，脸上带着惯有的、令人如沐春风的笑容：“林二哥，深夜叨扰，还望见谅。”
“世子殿下驾临，蓬荜生辉，何来叨扰之说。”林秦拱手还礼，语气不卑不亢，“不知殿下深夜前来，所为何事？”他示意侍女上茶。
萧景渊悠然落座，接过侍女奉上的香茗，轻轻嗅了嗅，赞道：“好茶，雨前龙井，林二哥还是这般风雅。”他抿了一口，放下茶盏，目光似是不经意地扫过通往内室的方向，笑容微深，“方才在来的路上，听闻南城出了件趣事。一个名叫‘隐刃’的北疆孤儿，以一手凌厉的指法，越级击杀了‘血手’屠刚。这京都，倒是越来越热闹了。”
林秦心中微凛，面上却不动声色：“哦？竟有此事？这‘隐刃’倒是好身手。不过，市井传言，多有夸大，未必尽实。”
“是吗？”萧景渊笑容不变，身体微微前倾，声音压低了几分，带着一种洞悉一切的了然，“可我怎觉得，这‘隐刃’的身形步法，与当日与我把酒言欢的叶兄弟，颇有几分神似呢？”
屏风后的叶枫，呼吸骤然一滞！
林秦端着茶盏的手稳如磐石，眼神却锐利了几分：“世子何出此言？叶枫兄弟近日一直在闭关静修，未曾离开别院半步。”
“林二哥，你我相识多年，虽各为其主，但也算得上是朋友吧？”萧景渊叹了口气，语气带着几分无奈，却又透着不容置疑的笃定，“有些事，何必瞒我？叶兄弟当日展现的气度与潜力，令我印象深刻。他救父心切，我能理解。而这京都之内，能有如此手段，能想出如此胆大包天却又直指核心的计划者，除了你们，我实在想不出第二家。”