话音未落，院外传来一声——是积雪压断枯枝的响。龙志炼旋身出门，只见堡墙上立着道黑影，月光下，那人戴着青铜鬼面，手中短刃泛着幽蓝的光。
护暖剑主，拿命来！
鬼面人挥刃便刺。龙志炼旋身避开，守暖剑出鞘，只觉剑身轻颤，竟自行引着他刺向鬼面人咽喉。那鬼面人身形极快，竟顺着剑势翻了个跟头，短刃反削龙志炼手腕。
破寒剑突然离鞘，地飞至龙志炼身侧。他手腕一翻，守暖剑与破寒剑交击，竟发出金铁交鸣之声。鬼面人被震得倒退三步，短刃上竟结起冰碴。
寒魄功？程无涯冷笑一声，十年了，你的功力倒退了不少。
鬼面人摘，右脸有道狰狞的刀疤。他盯着程无涯，嘶声道：程无涯！当年你砍我左眼，今日我便剜你右眼！
程无涯的手按在剑柄上，却迟迟未动。他望着青年，忽然叹了口气：小洛，你本是个卖糖葫芦的娃娃。当年裂空教抓你父母逼你练功，你何苦......
住口！青年暴喝一声，短刃化作寒光，直取程无涯咽喉。龙志炼正欲上前，却见程无涯不躲不闪，任由短刃刺入胸口。
小洛，你娘临终前让我带你去吃碗热汤面。程无涯的声音很轻，她还说，你小时候最怕辣，要少放辣椒。
青年的短刃落地。他颤抖着伸出手，摸向程无涯的脸：师父......你不是说要教我打铁吗？
程无涯笑了，笑容里带着血沫：傻孩子......我早教你了。当年在破庙，你帮我拉风箱时，我便教过你二字......
他的手垂落，倒在雪地里。青年扑过去，抱着他的尸体痛哭。梅灵不知何时站在院门口，手里举着那面铜镜——镜中映出的，是程无涯临终前的笑，竟与梅鹤年画像里的笑一模一样。
阿炼哥。梅灵的声音有些发颤，镜中的人......好像我阿娘。
龙志炼接过镜子，镜中影像渐渐模糊，最后只剩下一行小字：双剑合，星髓现；寒魄魄，暖人间。
雪又下起来了。左道叔带着众人围过来，周铁牛扛着程无涯的尸体，张砚捧着那坛酒，梅灵攥着铜镜，龙志炼握着守暖剑。程无涯的破寒剑静静躺在雪地上，剑鞘上的梅花被雪覆盖，倒像是开得更盛了。
明日除夕。左道叔叹了口气，老程这顿年夜饭，是赶不上了。
龙志炼蹲下身，替程无涯理了理衣襟。他摸到程无涯怀里有个布包，打开来，是半块玄铁令牌，刻着二字，还有封信——信是写给梅灵的：
小灵儿：见字如晤。你娘临去前，托我照顾你。今日见你，倒想起她抱着你在梅树下烤红薯的模样。星髓藏在寒山寺青石板下，待你与护暖剑主同去取出。记住，这世间的暖，从来不是一个人的事。
梅灵的眼泪落在信纸上，晕开墨迹。龙志炼将信轻轻合上，放进自己怀里。他望着天上的月亮，忽然觉得，这雪夜虽冷，却有无数暖意在流动——程无涯的遗愿，梅清寒的信，归心堡的灯火，还有梅灵攥着他衣袖的手。
明日除夕。他对梅灵说，等过了年，咱们便去江南。
梅灵点头，擦了擦眼泪，转身跑回屋。不多时，她捧着个红布包裹出来，里面是梅鹤年的酒坛：左伯说，这酒要等星髓归暖日再喝。明日是大年夜，咱们先温半坛，给程前辈送行。
左道叔立刻招呼人搬来火盆。周铁牛生起炭，张砚找来温酒的铜壶，老黄狗蹲在旁边，尾巴摇得像个小扫帚。龙志炼看着众人忙碌的身影，忽然明白程无涯说的是什么——不是剑的锋利，不是星的明亮，是归心堡三十户人家的热炕头，是一起喝的腊八粥，是程无涯临终前那句傻孩子。
雪越下越大，却盖不住灶房的炊烟，盖不住守岁酒的香气，更盖不住归心堡里那团越烧越旺的暖。
龙志炼握紧守暖剑。剑鸣轻响，像是应和他的心跳。他知道，这趟江南之行，或许会有风雪，会有刀光，但只要归心堡的暖在他心里，只要梅灵的手在他掌心，这天下，便没有冻不化的寒，没有破不了的夜。