腊月廿九的雪，到底在子时前停了。归心堡的檐角垂着冰棱，在月光下闪着碎玉似的光。龙志炼立在西厢房的窗前，看梅灵踮着脚往门楣上贴最后一张字——那字是她用金粉写的，边角翘着，倒比往年更添几分俏皮。
阿炼哥，你看！梅灵转身拽他衣袖，手里捧着个粗陶酒碗，左伯说这碗腊八粥要留到除夕，说是。她凑近些，鼻尖还沾着枣泥，我偷偷尝了口，甜得能齁死人。
龙志炼接过碗，指尖触到碗壁的余温。粥里埋着整颗的莲子，还有半颗蜜枣，正随着他的动作在米汤里晃。窗外的雪光透进来，照得碗里的米粒泛着珍珠似的光泽。他忽然想起张砚下午说的话：天工监的人，最会用寻常物事藏真意。这碗粥，何尝不是在说日子再难，也要熬出甜来
当啷——
院外传来铜铃轻响。龙志炼眉峰微动，手已按在剑柄上。梅灵歪头看他，刚要开口，左道叔的大嗓门先炸响在院里：哎呦喂！老周头，你这大冷天的，怎的还带酒来？
脚步声渐近。龙志炼掀开门帘，只见周铁牛扛着个半人高的酒坛，后颈还挂着串红辣椒，正搓着冻红的手往堡门走。他身后跟着个戴斗笠的老者，斗笠边缘结着冰碴，腰间悬柄黑铁剑，剑鞘上刻着缠枝莲纹——那纹路，与守暖剑竟有七分相似。
龙大侠！周铁牛先瞧见了龙志炼，咧嘴一笑，露出白生生的牙，这是我在镇西破庙遇着的，说要找归心堡的护暖剑主。您瞧他那剑，莫不是与您的守暖剑有渊源？
老者摘了斗笠。他面容清癯，两鬓霜白，左眉骨有道三寸长的疤痕，从额角直贯至下颌，倒像是被剑劈的。龙志炼盯着那道疤，忽然想起张砚昨日翻《天工监志》时的嘀咕：当年梅鹤年铸剑，曾与断眉剑程无涯论剑三天......
程前辈？龙志炼试探着开口。
老者浑身一震，目光如电般射来：你怎知我名字？
梅灵已绕到龙志炼身侧，手里还攥着那面铜镜。她盯着老者的剑鞘，忽然轻声道：您腰间的剑......与我家阿娘的断剑，刻的纹路一样。
老者闻言，伸手按住剑柄，指节发白。他盯着梅灵看了片刻，忽然从怀里摸出块羊脂玉佩——玉佩上雕着株寒梅，花瓣脉络竟与梅灵发间的红梅簪子分毫不差。
梅清寒......老者的声音发颤，你与你娘，生得真像。
梅灵后退半步，撞进龙志炼怀里。龙志炼能感觉到她的颤抖，便揽紧了些，抬头道：前辈可是与家师梅鹤年相熟？
相熟？程无涯惨笑一声，当年我与鹤年同铸双生剑，他为守暖，我为破寒。后来裂空教现世，他说要去江南寻，我留在北方守断眉峰......他顿了顿，目光扫过龙志炼手中的守暖剑，今日见你，倒想起鹤年说过的话：护暖剑主，当有菩萨心；破寒剑主，当有金刚怒。
张砚不知何时站在廊下，手里捧着那坛三十年前的酒。他推了推眼镜，声音发哑：程前辈，当年鹤年铸剑，曾在我手札里提过双生剑的秘密——剑鞘相合，可启星髓。
程无涯猛地转头，疤痕因激动而扭曲：当年鹤年将半柄断剑埋在寒山寺，另一半......他盯着龙志炼手中的守暖剑，难道在你这儿？
龙志炼一怔，低头看剑。守暖剑的剑鞘是半片青竹，竹节处刻着二字；程无涯的剑鞘是半片寒梅，梅瓣处刻着。两片竹梅合在一起，正是完整的寒梅图。
沈前辈临终前说，守暖剑是护万人暖的剑。龙志炼轻声道，我曾以为，这剑的使命只是守护归心堡。
傻小子。程无涯突然伸手拍了拍他的肩，掌心滚烫，当年鹤年铸剑，用的是天工监三代心血。星髓不是什么宝贝，是天地间最干净的暖。当年裂空教主练寒魄功，专吸人间暖意，鹤年便想铸把剑，把这暖锁在剑里，等有缘人带着它，去破寒。
院外忽然传来梆子声：咚——咚——是巡更的老黄头。左道叔已指挥着周铁牛搬来炭盆，梅灵蹲在火盆边烤手，红梅簪子在火光里忽明忽暗。
那星髓......张砚捻着胡须，可在寒山寺？
程无涯摇头：鹤年在镜中留的隐语，说的是寒山寺后竹林深，青石板上待归人。当年我追鹤年到江南，曾在寒山寺住过半月。那青石板下，埋着半块玄铁令牌，刻着二字。他解下腰间的剑，这剑是我当年用断剑的另一半铸的，今日物归原主。
他将破寒剑轻轻放在桌上。守暖剑与破寒剑并排，竟发出嗡鸣，像是在应和。龙志炼伸手触碰两柄剑，只觉掌心发烫，仿佛有暖流顺着经脉往上涌。
明日除夕，你二人切莫出门。程无涯忽然正色，裂空教的人，我已追了十年。他们要找的，不是星髓，是护暖剑主。