“一个未出阁的姑娘，整日与男子同进同出，成何体统...”
声音不大不小，恰好能让周围几桌听见。
苏明远的眉头渐渐皱起。他向来注重礼教，最见不得这等背后嚼舌根的行径。
沈清辞却恍若未闻，从容地起身，走向摆放在厅堂中央的一幅《秋菊图》。
“苏大人，这幅画可是前朝大家李思训的真迹？”她声音清越，顿时吸引了所有人的注意。
苏明远面露讶色：“沈小姐认得李大家的笔法？”
“家父珍藏过一幅李大家的《春山图》，小女有幸见过几次。”沈清辞细细端详画作，“李大家作画，最重骨法用笔，山石勾勒如铁线，菊花瓣片必用中锋。这幅画的笔法，确是李大家真传。”
她这番话一出，满座皆惊。李思训的画作传世极少，能一眼认出其笔法特征的，绝非等闲。
苏明远抚须点头，眼中满是赞赏：“想不到沈小姐对书画有如此造诣。”
就在这时，那个叫赵四的男子忽然提高声音：“女子无才便是德！沈小姐有这功夫研究书画，不如多学学女德！”
此话一出，满堂寂静。
沈清辞缓缓转身，目光平静地看着赵四：“这位公子何出此言？”
赵四见她接话，更加得意：“难道不是吗？一个未出阁的女子，整日抛头露面，与男子同进同出，简直不知廉耻！”
“哦？”沈清辞不怒反笑，“公子口中的抛头露面，可是指我协助摄政王揭发靖王谋逆一事？”
她声音清晰，传遍整个厅堂：“若是如此，我倒要问问公子，是女子的名声重要，还是大启的江山社稷重要？”
赵四一时语塞。
沈清辞向前一步，目光扫过全场：“那日宫中宴会，北狄国师施展邪术，若非我识破其诡计，在场诸位大人恐怕都已中术。靖王私通外敌、囤积兵械，若非及时揭发，边关早已战火连天。在公子眼中，这些都比不上所谓的女子名声？”
她每说一句，赵四的脸色就白一分。
苏明远猛地拍案而起：“荒唐！沈小姐为国除奸，乃巾帼英雄！岂容你等污蔑！”
赵四还要争辩，忽然一个青衣小厮连滚爬爬地冲进来，惊慌失措地喊道：“赵、赵公子！不好了！顺天府的人把茶馆查封了，说是抓到我们散播谣言的证据！”
满座哗然。
夜君离此时才缓缓起身，从袖中取出一叠供词：“赵四，你收受柳姨娘钱财，在京城散布谣言，污蔑沈小姐清誉，证据确凿。顺天府已经在你的住处搜出银两和往来书信，你还有何话说？”
赵四腿一软，瘫倒在地。
沈清辞看向满堂宾客，声音清朗：“清辞行事，但求问心无愧。今日借此机会，也向诸位说明：我沈清辞与摄政王，乃是君子之交，共同为朝廷效力。若有谁再散布不实之言，毁我清誉，休怪国法无情！”
她这番话掷地有声，原本对她还有疑虑的宾客纷纷露出钦佩之色。
离开苏府时，夕阳西斜。
夜君离看着身侧的女子，轻声道：“这一局，你赢得漂亮。”
沈清辞望着天边绚丽的晚霞，眸光深远：“还不够。赵四只是个小卒，真正的幕后主使还在逍遥法外。”
“已经查到萧煜和沈若薇的踪迹了。”夜君离低声道，“他们在城南的一处别院藏身。”
沈清辞脚步微顿：“是时候做个了结了。”
暮色渐浓，将两人的身影拉长。京城的谣言虽然平息，但真正的风暴，才刚刚开始。