一行人随着赵母走进宽敞的砖瓦房堂屋。屋内收拾得干净整洁，虽然家具朴素，但透着一种过日子的利索劲儿。铁柱和秀芹赶紧招呼大家坐下，屋里的长条凳、方凳和马扎全都用上了。
铁柱搓了搓手，开始简单介绍：“娘，大舅，二舅，李婶，这位就是周陌先生，俺的老板。这位是詹妮弗小姐，先生的秘书。这位是秀兰，跟秀芹一样在先生家里帮忙。这几位是陈志远陈哥、王建国、刘富贵……这三位是汤姆、卡洛斯、迈克尔，都是我的同事。”
他又转向周陌等人：“先生，这就是俺娘，这是俺大舅赵大山，二舅赵大河，这是秀芹的娘李婶，这是秀芹的妹妹秀英。”
周陌微笑着向几位长辈点头致意：“大娘，两位舅舅，李婶，打扰你们了。”
詹妮弗也学着用不太标准的中文说：“你们好。”
陈志远、刘富贵等人也纷纷打招呼。赵母和李寡妇等人显然有些紧张，尤其是看到还有外国人在场，赵母连忙摆手：“不打扰，不打扰，周先生，各位同志，快坐，快坐，俺给你们倒水。”说着就去拿暖水瓶和搪瓷缸。
铁柱趁着母亲倒水的功夫，凑到她耳边低声说：“娘，俺们这一大帮人还没吃晚饭呢，路上就吃了点干粮。”
赵母一听，立刻说道：“哎呀，你看俺这脑子，光顾着高兴了！”她立刻展现出了农村主妇的干练，转身就对李寡妇、以及刚刚闻讯赶来的铁柱大舅妈、二舅妈说道：“他李婶，大嫂，二嫂，赶紧的，咱们拾掇饭食！”又对眼巴巴看着姐姐的秀英说：“秀英，快去厨房帮着烧火！”
秀英响亮地应了一声：“哎！”
李寡妇和铁柱的大舅妈、二舅妈连忙应声。铁柱的大舅赵大山和二舅赵大河不用吩咐，立刻起身说道：“俺们去菜地里摘点新鲜的菜去。”说着就拿起墙角的篮子出了门。
铁柱和秀芹麻利地从他们带来的食材里拿出鸡、鱼、肉和一些副食递给赵母等人。赵母一边接食材一边对周陌等人歉意地说：“周先生，各位同志，你们先歇歇脚，喝口水，饭一会儿就得！”
周陌温和地说：“大娘，不着急，慢慢来，辛苦你们了。”
赵母、李寡妇带着两位舅母和秀英就在旁边的厨房里忙碌起来，洗菜、切肉、烧火、炖煮，分工明确，动作利索，充满了农村灶间特有的热火朝天的气氛。
堂屋里，铁柱和秀芹陪着周陌等人说话。这时，一只黄白相间、身形矫健的狸花猫不知从哪里溜达了进来，它先是警惕地看了看满屋子陌生人，然后迈着优雅的步子，竟然径直走到了坐着的周陌腿边，用脑袋亲昵地蹭了蹭他的裤腿，还“喵呜”叫了一声。
“咦？这猫……”詹妮弗第一次见到这种中国常见的狸花猫，觉得很是新奇。
张秀兰也好奇地看着，她在美国长大，见的更多的是各种宠物猫，对这种看起来略带野性的田园猫颇感兴趣。
周陌微微一笑，伸手轻轻挠了挠狸花猫的下巴，那猫立刻舒服地发出了“咕噜咕噜”的声音，仿佛知道这里谁才是核心人物。
铁柱笑道：“先生，这是俺娘养的猫，抓老鼠可厉害了，平时挺怕生的，没想到跟您这么亲。”
在众人的闲聊和猫咪的陪伴下，时间过得很快。大约过了一个多小时，浓郁的饭菜香味就从厨房飘了出来。赵大山和赵大河也提着满满一篮子沾着泥土气息的新鲜蔬菜回来了，有嫩绿的小油菜、菠菜，还有几个水灵灵的萝卜。