房间内空气凝固，杀意如同实质。
沈阎一步步逼近床榻，军靴踏在青砖上的声音，如同丧钟敲响。他猩红的眼眸死死锁定云棠，那里面翻滚的暴戾与失望，几乎要将她吞噬。
“说！”他猛地伸手，铁钳般的手指扼住她纤细的脖颈，力道之大让她瞬间窒息，眼前发黑，“那个印记，是怎么回事？！你背着我都做了什么？！”
他没有找到确凿的证据，但那细微的、异常的痕迹，和他内心深处那根被拨动的、关于“背叛”的敏感神经，已足够让他发狂。他不能容忍任何脱离掌控的可能，尤其是来自这个他如此“珍视”的女人。
云棠被他掐得呼吸困难，泪水模糊了视线，死亡的阴影瞬间笼罩下来。她双手徒劳地抓挠着他坚硬如铁的手臂，喉咙里发出嗬嗬的、破碎的声响。
【宿主！生命体征急剧下降！紧急预案启动！建议立刻激发灵魂力量自保！】系统099发出尖锐警报。
不！不能动用力量！一旦暴露，后果更不堪设想！
求生的本能让她的大脑疯狂运转。电光火石间，她放弃了挣扎，身体软了下来，只是用那双盈满泪水、充满痛苦与无边委屈的眸子，绝望地望着他，仿佛在无声地控诉他的不信任与残忍。
她的顺从与那极致脆弱的神情，像一根细微的针，猝不及防地刺入了沈阎狂暴的心绪。
恰在此时，外间被惊醒的小翠，似乎被这骇人的场面吓坏了，带着哭腔磕磕巴巴地禀报：“督……督军息怒！那……那角落的花瓣……是……是奴婢前日打扫时，不小心从姨太绣的花样上掉下去的碎屑……奴婢该死！奴婢没清扫干净！”
这突如其来的“解释”，让沈阎扼住云棠脖颈的手，力道微微一滞。
小翠的这番话，时机巧妙得令人心惊。是真的事先知情，此刻急中生智？还是……另有所图？
沈阎的目光从小翠那张吓得惨白的脸，缓缓移回云棠脸上。她依旧被他扼着，脸色由红转青，眼神开始涣散，那里面除了痛苦，只剩下全然的、仿佛被最信任之人背叛的绝望与心碎。
没有狡辩，没有求饶，只有无声的承受。
这种姿态，比任何言语都更具冲击力。
沈阎脑海中瞬间闪过许多画面——她在他怀中瑟瑟发抖的模样，她笨拙地为他读报的样子，她依赖地蜷缩在他身边入睡的安宁……还有她身上那能让他躁动灵魂获得片刻平静的、独一无二的气息。
难道……真的是他多疑了？只是一个丫鬟打扫不净留下的碎屑？
“滚出去！”他猛地松开手，对着小翠和亲兵厉声喝道。
小翠如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，亲兵也迅速收拾好房间，无声退下。
房门被关上，室内重归死寂，只剩下云棠伏在床边，剧烈地咳嗽喘息，单薄的肩膀剧烈耸动，颈间那道清晰的紫红色指痕触目惊心。
沈阎站在那里，胸膛起伏，看着眼前这脆弱得仿佛一碰即碎的人儿，心中那股毁灭一切的暴怒，竟奇异地被一种更复杂的情绪取代——是后怕？是懊悔？还是那更深沉的、害怕失去的恐慌？
他走上前，伸出手，想要触碰她。
云棠却如同受惊的兔子般猛地瑟缩了一下，抬起泪眼朦胧的脸，看向他的眼神里充满了恐惧与疏离。