第二局的欢呼声尚未完全消散，林文轩已轻摇折扇上前一步，目光扫过校场中央的两人，语气温和却带着不容置疑的考量：“将军，两位勇士皆是豪杰，第三局若用真兵器，恐有失手伤了和气。依在下之见，不如改为徒手较量，点到为止，既分高下，也不伤情谊，如何？”
这话正合周羽心意——他本就不愿因一场比试折损勇士，更不愿让商会看了笑话。可未等周羽开口，那波斯武士已猛地摇头，用生硬的中原话嘶吼起来，眼底满是倔强的火光：“不行！徒手……是小孩子的游戏！我波斯武士，比斗就要真刀真枪！若输了，死在高手手上，也是荣耀！若赢了，才配得上妹妹的尊严！”他说着，猛地将弯刀举过头顶，刀身反射的阳光刺得人睁不开眼，络腮胡下的嘴角紧抿，竟透着几分视死如归的决绝。
周羽眉头微蹙，目光落在武士紧握刀柄的手上——那双手虽因前两局的消耗微微颤抖，却依旧死死攥着刀，指节泛白，显然已是下定了决心。他转头看向王猛，却见王猛咧嘴一笑，憨厚的脸上满是坦荡：“主公，俺看这兄弟是条汉子！真刀真枪就真刀真枪，俺有分寸，不会伤他性命！”
周羽沉吟片刻，终究是尊重双方的选择，抬手道：“既如此，便依你们——点到为止，不可伤及要害。亲兵，取两把制式环首刀来，无开刃，却要保刀身沉重，合比武之用。”
校场两侧的亲兵立刻行动，不多时便捧着两把玄铁环首刀走来。刀身未开刃，却依旧泛着冷硬的金属光泽，刀柄缠着防滑的黑布，掂在手里足有二十斤重——既保留了真刀的重量与手感，又避免了误伤，恰是折中之举。
此时的校场，气氛已凝重到了极点。风卷着“周”字旗的声响格外清晰，士兵们皆屏息凝神，目光紧紧锁在两人身上；商会众人更是连呼吸都放轻了——张万霖双手交握在身前，指节因紧张而发白，他从未见过如此“拼命”的比试；李墨忘了捡地上的折扇，眼神里满是忐忑，生怕下一秒便会有人受伤；穆罕默德的深褐色眼眸里满是复杂，既有对侄子的担忧，又有对波斯武士荣耀的认同，手指无意识地摩挲着腰间的弯刀鞘。
最煎熬的莫过于娜扎。她站在看台边缘，裙摆被风吹得微微晃动，双手死死攥着丝帕，帕角已被手心的汗水浸湿。方才第二局时，她还在为兄长的技艺骄傲，可此刻见兄长要以真刀对决，心却像被一只无形的手揪紧。她知道兄长的脾气——波斯武士的荣耀比性命还重，若真输了，怕是连头都抬不起来；可若赢了，她又莫名觉得对不住王猛——那个会说波斯语、力气惊人却始终带着憨厚笑容的中原将领，明明可以轻松碾压，却从未有过半分轻视。
她的目光在两人之间来回打转：看武士时，眼底满是担忧，嘴唇紧紧咬着，仿佛要将下唇咬出血来；看王猛时，又多了几分复杂的期待，希望他能赢，却又怕他伤了兄长。风掠过她的发梢，将头巾的边角吹起，露出的半张脸苍白得没有血色，唯有那双深邃的波斯眼眸，亮得惊人，藏着比校场风沙更汹涌的情绪。
武士接过环首刀，双手紧握刀柄，原地转了一圈，刀身带起的风声比先前更甚。他深吸一口气，胸膛剧烈起伏，目光死死盯着王猛，像是要将对方的模样刻进眼里——这是他最后的机会，哪怕输，也要输得有骨气。
王猛也接过环首刀，却只是随意地拎在手里，刀柄在掌心转了个圈，动作轻松得仿佛拎着一根木棍。他看着武士紧绷的侧脸，忽然用波斯语开口，语气里满是坦诚：“兄弟，俺知道你想争口气，可比试就是比试，别拿性命开玩笑。俺会让你三招，你尽管来，俺不躲。”这话让武士猛地一怔，眼底的倔强竟松动了几分；娜扎更是浑身一震，难以置信地看向王猛——她没想到这个粗犷的中原将领，竟会如此顾及兄长的颜面，甚至愿意让三招。她的手心不再出汗，紧绷的肩膀微微放松，眼底的担忧淡了些，多了几分对王猛的敬佩。
“不必！”武士却咬牙拒绝，用波斯语回道，“我波斯武士，不接受施舍！要打，就公平打！”说罢，他猛地大喝一声，双脚蹬地，如离弦之箭般冲向王猛，环首刀带着凌厉的风声，直劈王猛的肩头——这一刀势大力沉，若是真开刃的刀，怕是能直接劈穿铁甲。
王猛眼底闪过一丝赞许，不闪不避，待刀即将近身时，才猛地抬手，用自己的环首刀横向格挡——“铛！”一声震耳欲聋的撞击声在校场中炸开，玄铁刀身碰撞的火花溅起三尺高，周围的士兵都忍不住往后退了半步。
武士只觉得一股巨力从刀身传来，手臂如遭雷击般发麻，环首刀差点脱手飞出，他踉跄着后退三步，才勉强稳住身形，看向王猛的眼神里满是震惊——他拼尽全力的一刀，竟被对方如此轻松地接下，这力气差距，比他想象中还要大。
娜扎在看台上惊呼一声，下意识地往前迈了半步，双手紧紧攥着胸口的衣襟，眼底满是后怕。穆罕默德也松了口气，抬手擦了擦额角的汗水——刚才那一瞬间，他还以为侄子的手臂要被震断。
王猛却依旧站在原地，连脚步都没挪动过半分，手里的环首刀稳如磐石。他看着武士震惊的模样，咧嘴一笑：“兄弟，力气还行，就是技巧差了点。再来！”
武士深吸一口气，压下手臂的麻意，再次冲了上来。这一次，他不再硬拼力气，而是改变策略，绕着王猛快速移动，环首刀贴着地面横扫，目标直指王猛的膝盖——他想利用灵活的步法，寻找王猛的破绽。
可王猛的反应比他更快。不等刀身近身，王猛便轻轻一跃，双脚离地三尺高，同时用环首刀的刀背轻轻拍向武士的后背——“啪！”一声轻响，武士只觉得后背一麻，动作瞬间僵住，脚步也慢了下来。
这一击看似轻巧，却精准地打在了武士的穴位上，既不会伤人，又能让他暂时失力。武士停下脚步，转头看向王猛，眼底的震惊变成了难以置信——对方不仅力气大，技巧竟也如此精湛，连他最引以为傲的灵活步法，都被轻松破解。