大明，南京，皇城，奉天殿。
往日肃穆庄严的奉天殿，此刻笼罩在一片诡异而压抑的气氛中。
龙椅空悬，御阶之下，黑压压站满了身着各色补子官袍的南京留守官员。
只是，与往日朝会不同，此刻许多大臣的手中，都拿着一张或数张质地奇特、印刷精美的纸张，正是前几日如雪片般突然飘满南京城的“传单”。
传单上的内容，早已在朝野上下掀起轩然大波。
一份是崇祯皇帝血书传位诏，字字泣血；另一份是太子朱慈烺在海外行在即位的诏书，语气铿锵。
这两份东西，像两块巨石投入死水，彻底搅乱了南京城看似平静的局面。
首辅史可法（南京兵部尚书，东阁大学士，此时为南京留守官员中职位最高者）手持传单，眉头紧锁，面色凝重如铁。
他环视殿内群臣，声音沉痛地打破沉寂：“诸位同僚，此物……想必都已看过。京师噩耗，陛下殉国，山河破碎，实乃臣子锥心之痛！然，国不可一日无君。太子殿下既有血诏传位，且已在海外正位，延续国祚，此乃不幸中之大幸，亦是我大明法统所在！依老夫之见，当速派得力之人，寻访太子殿下行在，奉迎还朝，主持大局！”
史可法话音未落，一旁的内阁次辅、兵部右侍郎兼右佥都御史马士英便冷哼一声，上前一步。
他手中也捏着传单，脸上却带着不以为然的神色：“史阁老此言差矣！此等来路不明之物，印刷如此精良，内容如此巧合，焉知不是闯贼或建奴扰乱视听、动摇我江南民心之诡计？太子殿下深居宫中，京师城破之时，乱军之中，如何能安然脱身？又如何能远遁海外？此事实在蹊跷，难以取信！”
他顿了顿，目光扫过在场不少面露犹疑之色的官员，提高了声调：“更何况，即便太子侥幸脱险，如今音讯全无，行踪不定。江南半壁，亟待明主镇守，以抗流寇、御东虏！岂能因这虚无缥缈之传言，便空悬帝位，坐等那不知何时方能寻回的太子？此乃误国之道！”
马士英的话，立刻引来一片附和之声。
操江提督、诚意伯刘孔昭接口道：“马阁部所言极是！眼下当务之急，是速定国本，以安天下之心！福王殿下（朱由崧）乃神宗皇帝之孙，光宗皇帝之侄，血统尊贵，伦序当立！且福王殿下如今就在南京，正可即刻监国，凝聚人心，号令四方勤王之师！”
总督漕运、户部尚书、兵部尚书衔的路振飞也拱手道：“刘伯爷说得对！国难当头，当立长君！福王殿下年长，且久在藩邸，熟知民情，正可稳定大局。若空等那不知真假的海外太子，只怕时日蹉跎，贼势愈张，江南危矣！”
殿内支持立即拥立福王朱由崧的官员占了大多数，他们多是原本在南京任职、或与马士英、阮大铖等人关系密切的官员。