次日拂晓，天色未亮，香料铺后院已是一片肃静。
两匹四肢强健的骆驼早已备好，驼背上驮着鼓鼓囊囊的皮袋，
里面装着干粮、肉脯、清水、药品、盐巴，还有一些普通的丝绸和瓷器，用作伪装和沿途交换物资。
四名护卫站在骆驼旁，皆是普通商旅打扮，面容精悍，眼神锐利，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。
为首的是个脸上带疤的壮汉，名叫石虎，曾是公孙瓒麾下的骑兵，后来流落贵霜，
被贾诩招致麾下，为人沉稳，武艺高强。
贾诩将一份羊皮地图和几份盖着模糊印章的文书交给石虎，低声嘱咐：
“这条路你熟，避开官道，绕过部族聚居地，务必将他们安全送到西域边境。
遇到麻烦，能避则避，避不开便速战速决，切勿拖延。”
“先生放心，属下明白。”石虎躬身应道。
贾诩又看向刘璋和张朱，语气凝重：
“二位，就此别过。
此去路途遥远，万事小心，望你们好自为之，日后莫再重蹈覆辙。”
“文和先生保重！”
刘璋和张朱深深一揖，声音哽咽。
他们知道，这一别，此生或许再无相见之日。
没有多余的告别，石虎带着两名护卫在前开路，
另外一名护卫断后，刘璋和张朱骑着骆驼，跟在中间，趁着黎明前的黑暗，悄无声息地离开了香料铺。
富楼沙的东门刚刚开启，盘查相对松懈，一行人混在早起出城的商旅中，顺利通过城门。
回头望去，这座让他们经历了巅峰与谷底、希望与绝望的城市，在晨曦中若隐若现，如同一只沉默的巨兽。
刘璋和张朱心中五味杂陈，既有逃离魔窟的解脱，也有恍如隔世的茫然。
“快走，莫要耽搁！”
石虎低沉的声音打断了他们的思绪。
一行人加快脚步，朝着东方那片连绵起伏、望不到尽头的群山走去。
最初的几日，行程还算顺利。他们沿着贾诩地图上标注的隐秘小路行进，避开了官道和大型城镇。
石虎经验丰富，每隔一段路便会停下观察地形，安排岗哨，清理行进痕迹，做得滴水不漏。
刘璋和张朱虽然养尊处优惯了，但经历了死牢的折磨和生死危机，此刻也咬牙坚持，不敢有丝毫抱怨。
可当他们深入贵霜东部山区后，真正的艰难才刚刚开始。
这里的山脉险峻异常，光秃秃的岩石裸露在外，呈现出狰狞的灰褐色。
道路是蜿蜒崎岖的羊肠小道，最窄处仅容一人通过，一边是陡峭的岩壁，布满了松动的碎石，
一边是深不见底的峡谷，谷底云雾缭绕，让人望而生畏。
骆驼的蹄子踩在碎石上，发出“咯吱”的声响，每一步都显得小心翼翼，生怕失足坠落。
气候更是变幻莫测。
白日里，烈日高悬，阳光炙烤着岩石，气温骤升，汗水顺着脸颊滑落，很快便蒸发殆尽，只留下一层白色的盐渍。
刘璋和张朱的皮肤被晒得红肿脱皮，嘴唇干裂出血。