刘备说的慷慨激昂，然而，刘璋和张朱的思维模式更倾向于稳健和可见的即时利益。
刘璋摇头道：
“玄德兄，颜良是颜良，我等是我等。他如今背景深厚，实力雄厚，自然可以行险。
我等小家小业，经不起太大风浪。
稳妥些，赚取看得见的利润，方是正理。”
张朱也附和：
“西边情况不明，语言不通，风俗各异，风险太大。
不如先东归，积累更多资本，再从长计议。”
眼见三人僵持不下，商队内部的气氛也微妙起来。
这时，一些早已被刘备拉拢或受其“远大志向”感染的骨干开始发声。
负责玉石鉴定的陈师傅（刘璋手下）犹豫了一下，开口道：
“东家……玄德公所言，也不无道理。总在于阗、敦煌、开封之间打转，确实难有太大出息。
西边……或许真有更大机会。”
护卫副统领赵衢（张朱手下）也粗声粗气地说：
“咱们走了这么多年丝路，最远的路程也就到于阗附近。
一直在西域都护府势力内打转。
听说西边过了葱岭，天地更加广阔，好马遍地！
老是走老路，有啥意思？不如跟着玄德公去闯一闯！”
接着，王平（刘璋手下，曾被刘备亲自上药）以及其他几个在各自领域颇有能力、且与刘备私交甚密的管事、伙计也纷纷出言，
或委婉或直接地表示支持刘备西进的提议。
这一幕，让刘璋和张朱脸色更加难看。
他们猛然意识到，在自己不知情的情况下，手下这些得力干将，心似乎已经偏向了刘备！
这种被架空、被裹挟的感觉，让他们既愤怒又无力。
面对刘备的“远见”、部分骨干的“附和”，以及潜在的分裂压力，刘璋和张朱相视一眼，都看到了对方眼中的无奈与妥协。
若强行坚持东归，只怕这支联合商队立时就要分崩离析，而他们二人，失去这些骨干伙计，实力将大损，单独东归也未必顺畅。
最终，刘璋重重叹了口气，像是泄了气的皮球：
“罢了，罢了！既然玄德兄执意如此，诸位也都……那就依玄德兄之言吧。
只是，西进风险，需得共同承担。”
张朱也闷声道：
“希望玄德公的判断无误。”
刘备心中暗喜，面上却是一片郑重，拱手道：
“多谢季玉兄、伯求兄信任！备必当竭尽全力，为我等商队开拓新途！风险，自然共同承担。”
于是，联合商队并未东归，而是带着于阗采购的货物，直接北上返回敦煌。
在敦煌，他们利用那里繁荣的市场和往来如织的商旅，将大部分玉石和西域特产快速出手，换成了沉甸甸的银币和一部分便于携带的精品丝绸、瓷器。
利润确实比运回开封薄了不少，刘璋和张朱看着账目，心头都在滴血，对刘备的埋怨又深了一层，但木已成舟，只得忍耐。
在敦煌稍作休整，补充了足量的饮水、食粮和应对高寒的物资后，联合商队再次启程，
这一次，目标直指西方——疏勒，以及更遥远的未知之地。